“大人！这是切支丹的邪术！”小厮的声音破了音，烛油滴在青石板上，腾起细微的青烟，“去年云隐村爆发病疫，全村人死状皆如被恶魔啃食内脏——定是这些异教徒在矿洞刻下恶魔印记，污了上游水源！”
久治郎没搭话。作为长崎奉行所最年轻的荷兰语通译，他见过太多因“吉利支丹”罪名被处刑的异国人。但此刻羊皮纸上的字母排列，却让他想起荷兰商馆馆长送的《化学鉴原》——Arsenico，正是拉丁文“砷”的写法。他凑近岩壁，鼻尖嗅到焦纸混着铁锈的气味，忽然注意到十字刻痕旁有极细的凿痕，像是某种符号被刻意磨去，只留下半截蜷曲的玫瑰花瓣。
“备马。”他将残页塞进内衬，外褂下的《日葡辞典》硌得肋骨发疼，“去云隐村，叫上町奉行所的验尸方士。”
第二章 矿洞诡象
云隐村的梯田里，麦秆枯黄得像被火烤过。久治郎蹲下身，指腹碾过田泥——青灰色的土粒间嵌着细小红晶，正是硫化砷矿石的碎末。矿洞入口处，山伏修士正在做法，竹符上的朱砂字滴进积水，泛起诡异的紫晕。他数着洞口七根立柱，忽然想起《日葡辞典》扉页的花体字：“献给长崎的玛利亚”——那是耶稣会修士范礼安的笔迹，三个月前，此人刚被幕府用囚船驱逐。
“第一个死者是挖煤的阿吉。”村长拄着拐杖，烟袋锅子敲在朽木梁上，“先是咳嗽带血，接着手脚生烂疮，最后七窍流黑水……连他养的狗，舔了地上的血都抽搐而死。”老人突然抓住久治郎的手腕，指甲缝里嵌着黑色泥垢，“有人看见废矿洞里有洋人画十字，还有个穿唐装的女人唱怪歌，那调子……跟咱们山伏的咒文似的，却又夹着洋腔！”
废矿洞深处，积水没过靴面，腐叶与矿渣在水中沉浮。久治郎举着松明火把，岩壁上的十字刻痕渐次密集，偶尔夹杂着拉丁文祷文——“Ave maria”“Sanctus deus”。当火把照亮洞顶时，他猛地停步：岩石缝隙里卡着个铜制转盘，边缘刻着十二星象，中心是朵半开的玫瑰，花瓣间嵌着极小的银质十字架——那是切支丹用来背诵玫瑰经的器物，此刻却被凿去了“maria”的尾字母，只剩“mari”三个残痕。
“大人，水里有东西！”小厮突然惊呼。火把光晕里，一具骸骨斜倚在矿车旁，肋骨上缠着褪色的蓝布，布角绣着朵半开的玫瑰——正是长崎切支丹信徒常用的纹饰。久治郎蹲下身，发现骸骨右手紧攥着块碎瓷片，上面用唐话写着“酉时三刻，玫瑰开”，字迹边缘晕着暗红，像是用血写成。
第三章 辞典迷局
深夜的奉行所，煤油灯将《日葡辞典》的假名映在纸窗上，形成晃动的黑色影阵。久治郎对照着羊皮残页，忽然发现“Arsenico”的假名转写被刻意漏掉了拨音“ン”——在长崎方言里，这会让“砷”的读音变成“アルセコ”，而“セコ”正是山伏术语中“毒脉”的隐语。更诡异的是，“maria”词条下用极小的朱笔批注：“五月初五，潮至七尺”——那是云隐村矿洞涨潮的时辰。
“大人，荷兰商馆的彼得先生求见。”小厮的通报打断思绪。金发碧眼的年轻人走进来，领口别着东印度公司的狮纹徽章，手中攥着卷羊皮地图：“听说您在查云隐村的怪事？这是葡萄牙人留下的采矿日志，或许有用。”
地图展开的瞬间，久治郎瞳孔骤缩。图上标注的“圣玛利亚矿脉”，正是云隐村废矿洞的位置，而矿脉走向旁用密写药水画着玫瑰经转盘的刻度——每隔三寸便有个拉丁字母，连起来正是“ARSENIco”。更关键的是，地图角落画着个戴斗笠的山伏，斗笠边缘露出半截银质十字架，与矿洞骸骨布角的玫瑰纹一模一样。
“彼得先生对切支丹遗物如此熟悉？”久治郎指尖敲了敲地图上的“汞矿”标记，“葡萄牙人二十年前就因矿毒放弃了这里，为何贵馆突然感兴趣？”
彼得的笑容僵在脸上，指尖无意识地摩挲着袖口的罗盘纹刺绣：“我们只是担心幕府误会荷兰与异教有关……”
话音未落，窗外传来瓦片轻响。久治郎猛地吹灭油灯，贴着墙根摸到窗边——阴影里，个戴斗笠的身影跃过屋脊，斗笠边缘的银饰在月光下闪过微光，正是矿洞转盘上的玫瑰纹。
第四章 雾夜追凶
晨雾未散时，久治郎再次踏入云隐村。山伏修士们正在焚烧切支丹遗物，十字架在火中扭曲，发出“滋滋”的融金声。他绕过人群，直奔废矿洞，却见那个戴斗笠的身影正跪在转盘前，手中握着本皮革封面的书，封皮上的玫瑰纹与转盘中心的图案严丝合缝。
“你是切支丹遗民。”久治郎按住刀柄，靴底碾过积水，惊起几只黑色甲虫，“矿洞里的砷毒，是你们用来复仇的手段？”
斗笠抬起，露出半边烧伤的脸，左眼已瞎，只剩道狰狞的疤痕：“我们只是想活着。”沙哑的声音里混着长崎方言与唐话的尾音，“葡萄牙神父说，玫瑰经