暗焰迷局
万历二十六年深冬，登州港的海风裹着冰碴子刮过城垣。崔知夏蜷缩在仵作房的火盆旁，手中的玻璃蒸馏器流转着冷冽的光泽。三棱镜将摇曳的烛光切割成细碎光斑，在墙壁上投下蛛网般的阴影，恍惚间竟与三年前泉州港那个雨夜重叠——那时托马斯神父的鲜血，也是这样顺着玻璃器皿的裂痕蜿蜒而下。
\"崔姑娘，戚将军请你即刻到总兵府！\"王勇的喊声撞开雕花木门，寒气裹挟着雪粒扑面而来。少年捕快腰间缠着的布条染着焦痕，形状竟与托马斯神父胸口的十字灼伤如出一辙。崔知夏将蒸馏器小心收入木箱，暗格里藏着的半卷密约边角微微发烫——那是昨夜从倭寇尸体齿缝中取出的朝鲜义禁府手书，字迹在鲸油浸泡下若隐若现。
总兵府议事厅内，戚继光的沙盘上插满代表倭寇船只的竹牌。\"这些天，文登营的火绳枪频频哑火，\"将军的佩刀点向沙盘上的红点，\"昨夜巡逻队截获的倭船，船舱里藏着的不是粮草，而是成箱的朝鲜紫陶土。\"崔知夏的目光扫过案头散落的陶片样本，暗紫色的釉面在烛光下泛着诡异的金属光泽——与她在多具倭寇尸体指甲缝里发现的碎屑如出一辙。
深夜的验尸房，崔知夏将蒸馏器对准陶片。三棱镜折射的光束穿透釉面，陶片内部竟显现出细密的刻痕：\"松本三日前抵港，与孔某会于醉仙楼。\"她的手指骤然收紧，三年前在泉州港，正是这个孔天禄亲手将刀刃刺入托马斯神父胸口。而松本，那个总在沿海商船出没的神秘倭商，此刻竟与朝廷命官扯上关系。
接下来的半个月，崔知夏与戚寒江沿着线索抽丝剥茧。他们在城南当铺的暗格里找到佛郎机铳的零件，机匣内侧刻着与陶片相同的海东青徽记；从醉仙楼的厨娘口中得知，每月十五都有神秘人用鲸油调制的特殊香料熏香。最令人心惊的是，当他们将收集的玻璃碎片拼凑完整，竟组成了能聚焦阳光的杀人装置图纸。
\"他们在用光学制造死亡陷阱。\"崔知夏将图纸铺在桌上，烛光映得她脸色苍白，\"还记得碧蹄馆之战吗？父亲他们的火绳枪在暴雨中集体哑火...\"她的声音突然哽咽，记忆如潮水般涌来：万历二十年的那场暴雨，明军营地的火绳枪喷出的不是子弹，而是呛人的白烟。父亲挥舞着断刀冲向倭寇，最后倒在泥水里的画面，成了她永远无法愈合的伤口。
戚寒江的拳头重重砸在桌上：\"那些所谓的'意外'，根本是早有预谋！他们用特殊处理的鲸油浸泡火绳，遇水不仅不熄灭，反而会产生腐蚀性气体堵塞枪膛。而那些紫陶土，恐怕是用来铸造改良版的佛郎机铳！\"
随着调查深入，一个横跨中日朝三国的庞大阴谋网络逐渐清晰。孔天禄利用自己礼部员外郎的身份，勾结朝鲜内奸获取紫陶土；松本则负责将火器走私给倭寇。他们用托马斯神父的光学理论改良杀人装置，通过鲸油密写传递情报。更可怕的是，他们在明军内部安插了大量眼线，从火绳枪的制作工匠到巡逻将领，都成了阴谋的帮凶。
腊月十五，崔知夏收到一封神秘来信。信笺上没有只言片语，只画着一个被火焰包围的蒸馏器。她立刻意识到，这是敌人的警告。果然，当晚仵作房便遭遇偷袭。蒙面人举着火把闯入，妄图烧毁所有证物。崔知夏握着蒸馏器与他们搏斗，三棱镜折射的月光在蒙面人的刀刃上跳跃，恍惚间竟与托马斯神父遇害那晚的场景重叠。
\"为什么？！\"她挥起蒸馏器砸向对方，\"那些将士的性命，在你们眼里就这么不值钱？\"蒙面人冷笑：\"在绝对的利益面前，人命不过是筹码。等新一批火器运到，整个大明海防都将不攻自破！\"
千钧一发之际，戚寒江带着援兵赶到。蒙面人见势不妙，服毒自尽。但他们在尸体上发现了一枚刻有樱花纹的玉佩——正是松本的贴身之物。这意味着，他们的行动已经引起了敌人的高度警觉。
决战来得比预想中更快。腊月二十，倭寇船队趁着大雾逼近登州港。崔知夏站在了望塔顶端，看着海面上闪烁的诡异蓝光——那是敌人用光学装置制造的迷幻光影。她迅速转动改良后的巨型蒸馏器，将阳光聚焦成灼热的光束。当光束穿透雾气的刹那，海面上顿时腾起熊熊大火，倭寇船只在烈焰中发出刺耳的爆炸声。
与此同时，戚寒江率领戚家军在岸上与内应的叛徒展开激战。崔知夏看到孔天禄混在乱军之中，正试图点燃存放火药的仓库。她毫不犹豫地将蒸馏器转向对方，强烈的光束直射孔天禄双眼。在惨叫声中，这个双手沾满鲜血的阴谋家，终于尝到了自己制造的死亡陷阱的滋味。