他当即挥手：“党守素！带精锐绕后，给我截断这支孤军！”
党守素领命，率一支生力军从侧翼杀出，直插王辅臣后路！
前后夹击之下，关宁军顿时陷入苦战。
王辅臣虽勇，但见形势不利，当即大刀一扬，暴喝：“变阵！交替掩护，撤向角山！”
这支关宁军令行禁止，瞬间结成圆阵，长矛向外，且战且退，竟在重重围困中硬生生撕开一条血路！
——
夕阳沉入燕山，暮色笼罩战场。
吴三桂见天色已暗，咬牙下令：“鸣金收兵！”
同一时刻，大顺军阵中也响起收兵的号角。双方将士如潮水般退去，只留下遍地尸骸和未熄的烽烟。
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这一日，谁都没能吃掉对方。
但所有人都知道——明日，必见分晓！
夜色如墨，大顺军营中火光点点。
战车残骸被拖回修理，火铳手忙着清理炮膛，医官穿梭于伤兵之间，血腥味与草药气混杂在夜风里。各营将领清点伤亡，从后备营抽调精锐补入战阵——明日，必是更惨烈的一战。
李自成独坐大帐，眉头紧锁。
今日虽挡住关宁军，可真正的威胁，尚未到来！
斥候急报：多尔衮已率清军主力抵达威远城外，八旗铁骑如黑云压境，明日便可投入战场！
若吴三桂与清军联手，大顺军腹背受敌，必败无疑！
“必须阻止他们合流！”
他猛地拍案，唤来亲信：“备马，派使者连夜绕过关城，去见多尔衮！”
——
信使怀揣密信，趁夜色潜行。
信中，李自成以山海关外土地为饵，承诺大顺朝将承认大清国地位，双方以长城为界，永不相犯。
这是割地求和的价码，更是生死存亡的博弈！
——
四更时分，信使归来。
李自成急问：“多尔衮如何答复？”
信使跪地颤抖：“禀闯王……清营戒备森严，末将未能面见多尔衮，只将信函交予其麾下甲喇额真……他们……未给回音。”
帐内死寂。
李自成缓缓闭目，指节捏得发白。
没有答复，便是最明确的答复！
多尔衮在等——等明日战场上的变数，等吴三桂与大顺军两败俱伤，等清军坐收渔利！
“传令各营——” 他陡然睁眼，眸中寒光迸射，“明日拂晓前埋锅造饭，全军备战！若清军参战……先集中火力，击溃吴三桂！”
李自成登上高岗，向东远眺。威远城外，欢喜岭上下，清军营帐连绵如海，火把如繁星密布，照亮半边夜空。那火光不是营灶的温暖，而是铁骑森冷的寒芒。
多尔衮的大军，已至眼前！
回到大帐，烛火摇曳，映照出众人凝重的面容。李自成环视诸将，沉声道："看来满人参战，已无可避免。"
宋献策拱手道："万岁明鉴。眼下唯有速败吴三桂，方能全力应对清军。"
刘宗敏猛地拍案："李哥，让补之率后营攻打西罗城，牵制吴三桂！再派大将盯死南翼城，叫鞑子无处可钻！"
李自成眉头紧锁："三面作战，恐兵力不足......"
宋献策眼中精光一闪："吴三桂急于在清军面前立功，明日必会猛攻。我军可佯装溃退，诱其深入——"他手指蘸水，在案几上画出阵型，"用罘罝阵围歼之！"
"何为罘罝阵？"刘宗敏急问。
"形如蛛网，外松内紧。"宋献策解释道，"先示弱放敌入阵，再四面合围。此阵需中军稳固，两翼灵活......"
李自成突然大笑："好！就依此计！"他笑声豪迈，却掩不住眼底的忧色，"朕的亲军足够自保，尔等只管全力破敌！"
李自成负手而立，目光如炬："明日之战，就托付给你们了。朕在高岗上，为三军擂鼓助威！"
宋献策与刘宗敏领命退出，连夜赶至中军大营。诸将早已齐聚，帐内肃杀之气弥漫。
"罘罝阵——" 宋献策手指沙盘，沉声道，"此阵如捕兽之网，似鱼篓困敌。关宁军若入此阵，必成瓮中之鳖！"
众将凝神细听。这阵法源自姜太公三才阵，经吴起、诸葛亮改良，曾在《左传》中记载为"鱼丽之阵"。其精髓在于"肚大喉窄"——入口宽敞诱敌深入，内部却杀机四伏，出口狭