佛郎机炮乃后装滑膛炮，子炮预先填装，发射极快，比红夷大炮更适应野战。炮弹呼啸而出，关宁军骑兵阵中顿时血肉横飞。
然而关宁军悍不畏死，前锋骑兵仍冲至车阵前，可刚一靠近，车后突然刺出十米长的毛竹大矛，前排骑兵猝不及防，纷纷坠马。再近些，四米长枪从车缝中刺出，大刀、大斧劈砍而下，更有震天雷从车后投掷，炸得关宁军人仰马翻。
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“报！我军前锋受阻！” 斥候飞马驰回，向吴三桂禀报战况。
吴三桂眉头紧锁，立即下令：“两翼骑兵大张，绕击大顺军侧翼！”
关宁军骑兵迅速变阵，两翼如巨钳般向大顺军包抄而去。然而大顺军早有防备，两翼骑兵迎战，同时车阵内的弓弩、火器仍能支援，关宁军虽勇，却始终无法突破。
战局陷入胶着。
吴三桂心中焦灼，若再拖下去，大顺军援兵赶到，关宁军必败无疑！他握紧缰绳，目光投向北方——清军，何时能到？
大顺军的车阵如同一座移动的堡垒，缓缓推进，弓弩、火器轮番轰击，关宁军骑兵虽勇，却始终无法撕开缺口。战局逐渐向不利于吴三桂的方向倾斜。
吴三桂脸色阴沉，握刀的手微微发紧。他死死盯着前方，大顺军的阵线仍在稳步前压，距离他的中军已不足百步。
“这闯贼……竟有如此战力？” 他心中惊怒交加。
昔日流寇，如今竟能列阵而战，甚至压制关宁铁骑！他原以为李自成不过乌合之众，可今日一战，大顺军进退有度，车阵、火器、长矛配合严密，绝非昔日可比。
再这样下去，关宁军必败！
他猛地转头，厉声喝道：“吴应期！”
一名身披重甲的年轻将领策马而出，抱拳应道：“末将在！”
吴三桂盯着他，沉声道：“该你的铁甲军出手了！”
——
铁甲军，关宁军最后的王牌！
这支重骑兵自松锦之战后组建，由吴三桂的侄儿吴应期统领，全军三千人，人马皆披重铠，冲锋时如铁墙推进，刀箭难伤。
然而，养这样一支铁甲军，耗费惊人！
一名铁甲骑兵，需配三匹战马——一匹驮甲，两匹轮换冲锋。此外，还需侍从协助穿戴铠甲，铠甲本身更是精铁打造，保养极难。可以说，养一个铁甲骑兵的钱，足够养五十个步兵！
正因如此，这支铁甲军一直是吴三桂的底牌，轻易不动。可今日，他不得不亮出这最后的杀招！
“你率铁甲军，绕至大顺军右翼薄弱处，一击破阵！” 吴三桂压低声音，手指向战场侧翼，“冲垮他们后，直取刘宗敏中军！”
吴应期狞笑一声：“叔父放心，末将必让闯贼见识见识，什么叫真正的铁骑！”
——
战鼓骤变！
关宁军阵中突然响起沉闷的号角声，随即，大地震颤——三千铁甲骑兵自军阵后方迂回而出，人马皆覆重铠，长矛如林，在阳光下泛着冷冽寒光。
大顺军右翼的士兵尚未反应过来，铁甲军已如怒涛般撞入阵中！
“轰——！”
战马嘶鸣，铁蹄踏碎拒马，长矛贯穿大顺军士兵的胸膛，重甲骑兵所过之处，血肉横飞！大顺军的长矛、大刀砍在铁甲上，只能迸出火星，根本无法阻挡这支钢铁洪流！
右翼瞬间崩溃！
刘宗敏在中军望见这一幕，脸色骤变：“不好！是铁甲军！”
可还未等他下令调整阵型，铁甲军已调转马头，直扑中军！
吴三桂眼中寒光一闪，拔刀怒吼：“全军压上！一举击溃闯贼！”
关宁军士气大振，趁势猛攻，大顺军阵线开始动摇。
战局，即将逆转！
激战三个时辰，日影西斜。
石河平原上尸横遍野，硝烟弥漫。关宁军与大顺军都已人困马乏，战马喘息粗重，士兵握刀的手微微发颤，可谁都不敢松懈——胜负尚未分晓！
吴三桂眯眼望向远处高岗，李自成的黄罗伞盖隐约可见。
“王辅臣！” 他厉喝一声。
“末将在！”王辅臣提刀上前，甲胄染血，眼中战意未消。
“率你部精锐，突袭高岗，直取李自成！”
——
高岗之下，李双喜早已按捺不住。
作为闯王亲军统领，他眼睁睁看着战场厮杀一日，却只能按兵不动。此刻，忽见一支关宁军绕过主战场，直扑高岗而来，他眼中精光暴涨，厉声喝道：
“列阵！迎敌！”
战车横列，火器弓弩齐发，箭雨倾泻而下！两翼骑兵如镰刀般包抄，瞬间将王辅臣的人马围在中央。
王辅臣丝毫不惧，大刀横扫，连斩数骑，狂笑道：“土鸡瓦狗，也敢拦我？！”
——
刘宗敏在中军