场子上热闹得跟集市似的，这边一伙人扛着碗口粗的松木杆子往地上撂，那边一帮人抡着柴刀噼里啪啦破竹子。有个愣后生使蛮劲捆筏子，麻绳勒得手指头都紫了还不松劲。刘体纯背着手转悠，瞅见这热火朝天的场面直咧嘴：东边场子上十几个筏子已经扎得能躺人，西头那片后生们腰上缠的竹筒圈堆得跟小山似的。日头才偏西，进度比预想的快多咧！
江风裹着竹屑木渣往人脸上扑，汗珠子顺着下巴颏往地上砸。有个娃娃兵抱着竹筒圈傻乐：\"虎哥，这玩意儿真能当船使？\"旁边络腮胡子老兵往他后脑勺上一呼噜：\"瓜娃！当年老子就是抱着这玩意儿从嘉陵江漂过来的，你瞅现在不活蹦乱跳的？\"说得众人都哄笑起来，连树上的老鸹都惊得扑棱棱飞走了...
刘体纯回到山洞里歇脚，眼睛又瞟见石壁上那几行字，心里头直痒痒。他招呼赞画蔺广禄过来：\"老蔺啊，你给咱再念念这墙上写的啥玩意儿。\"蔺广禄清了清嗓子，摇头晃脑地又念了一遍。刘体纯挠着后脑勺问：\"这庞公到底是哪路神仙？\"
\"刘爷可晓得三国时候蜀汉的诸葛孔明？\"蔺广禄眯着眼问。
\"那咋不晓得！\"刘体纯一拍大腿，\"那年跟着翻山鹞高杰进四川，路过皇纲岭，听当地说古的老汉讲过。那老汉不光说了程咬金劫皇纲的热闹，还说了诸葛亮借东风的玄乎事儿！\"
蔺广禄捋着胡子直点头：\"这个庞公啊，就是诸葛亮的师父庞德公。当年荆州刘表三请四邀，人家愣是不出山，带着全家躲到鹿门山当隐士。诸葛亮就是在这儿拜的师，跟着一群世外高人天天琢磨天下大势，后来才给刘备献了《隆中对》，这才有了三分天下的局面。\"
俩人正说得唾沫星子乱飞，路应标风风火火闯进来：\"二虎哥！老回回马哥派人来请，说是要商量合伙渡江的大事！\"
洞外日头已经偏西，山风卷着江水的腥气直往洞里灌。刘体纯拍拍屁股站起来，临走还不忘回头瞅一眼石壁上的字，心里头直嘀咕：这荒山野岭的，还真是藏龙卧虎的地界...
深秋的早晨，汉江上雾气大得能拧出水来。农民军百十号木筏子趁着夜色悄悄下了水，天麻麻亮时就摸到了西岸边。筏子刚靠岸，弟兄们正往下跳呢，一字城上的明军岗哨突然扯着嗓子嚎起来。好家伙！眨眼功夫火铳声就跟炒豆子似的噼里啪啦响成一片，大炮轰得江面直翻白浪。
江面上可热闹咧！后头跟着的弟兄们腰上绑着竹筒圈，黑压压一片跟下饺子似的往对岸扑腾。子弹嗖嗖地从头顶飞过，打得水花四溅，可谁也挡不住这股子狠劲儿。眼瞅着前锋就蹿上了虎尾滩，跟马守应算计的一模一样。后头的筏子一拨接一拨往岸上冲，眼瞅着就要摸到一字城墙根底下了。
突然上游传来闷雷似的响动，几十艘明军大战船顺流直冲下来，船头的拍杆抡得跟风车似的。米喇印这愣娃带着两翼的护卫筏子就迎上去，把攒着的火箭一股脑全招呼过去。那火箭嗖嗖的跟蝗虫过境似的，专往明军船上的火药桶里钻。就听见\"轰隆轰隆\"连串巨响，江面上顿时蹿起几十丈高的火柱子，明军的大战船转眼就成了水上火山，烧得半边天都红了！
滚滚黑烟把日头都遮严实了，热浪烤得人脸上直冒油。有个后生让火星子燎了眉毛，还咧着嘴直乐：\"美得很！这下够左良玉那龟孙喝一壶了！\"江水里漂着碎木板和焦糊的旗帜，跟煮烂的饺子皮似的打着旋儿...
那明军的战船冒着滚滚黑烟，跟发了疯的野牛似的直往农民军的筏子堆里撞。好端端的木筏子被撞得七零八落，木头板子满天飞，掉进水里的弟兄们扑腾着喊救命。山坡上的马守应急得直跳脚，鞋底子都快跺烂了：\"给老子用大火铳轰！虎蹲炮呢？快他娘的招呼！\"
对岸明军的炮管子也不闲着，轰隆隆炸得江面直翻白浪。农民军这头走了老远的路，哪扛得来重炮？被压得抬不起头。一字城上的明军更毒，调转炮口专打江滩上的弟兄。炮弹落下来跟下雹子似的，沙滩上眨眼就躺倒一大片。
江面上更惨！明军战船横冲直撞，筏子撞散的跟碎柴火似的漂满江。落水的弟兄们还没扑腾两下，就让浪头卷着撞在船帮上，血水咕嘟咕嘟往外冒。尸体漂得跟下饺子似的，被浪推到岸边堆成了肉坨坨，江水