体填平两处，城墙上的火炮却仍在咆哮。最精锐的老营兵在云梯上成片倒下，沸油浇下时的惨叫声三里可闻。

    \"鸣金。\"他哑着嗓子下令。

    退兵号响彻战场。李岩拖着中箭的腿一瘸一拐走来：\"闯王，新到的探报...孙传庭率秦军来援了。\"

    李自成抹了把脸上的血污。三次围攻开封，折损近两万精锐，却连城墙都没摸上去。他想起牛金星酒后的豪言，想起自己轻率的决定，胸口像压了块石头。

    \"报！\"周小栓骑马飞驰而来，声音带着哭腔，\"洛阳...洛阳丢了！刘将军他...\"

    原来刘宗敏留守洛阳后，日日拷掠富户取乐，甚至纵兵强抢民女。半月前城中暴动，残余明军趁机反扑。曾经箪食壶浆迎闯王的百姓，如今竟帮着官军守城！

    暴雨突然倾盆而下。李自成站在雨幕中，任凭冰凉的雨水冲刷铠甲上的血渍。他想起离开洛阳时，那个朝\"福禄宴\"大锅磕头的老妇。民心如水，能载舟，亦能覆舟。

    \"整军。\"他转身走向大帐，\"去湖北找八大王。\"

    帐内，牛金星正在写请罪折，见李自成进来扑通跪下：\"学生误判形势...\"

    \"不怪你。\"李自成扶起他，\"是我被胜利冲昏头。\"他看向李岩，\"先生当初劝我先巩固根基，是对的。\"

    李岩却摇头：\"闯王，我军虽败，却得了更宝贵的东西。\"他取出一叠文书，\"这半年河南百姓私下传抄的《讨明檄》，比我们刀枪走得还远。\"

    文书上墨迹斑驳，却清晰可见牛金星当初写下的\"均田免赋\"四字。李自成突然明白，他们输掉了开封，却赢得了整个中原的人心。

    \"整顿兵马，与张献忠合兵。\"他眼中重新燃起火焰，\"下次再来开封，我要让守军自己开门！\"