随后,凯瑟琳又笑着将林妙鸢、沈清婉、阿加斯德、安川重樱、天心英子、笠原真由美等人一一介绍给古拉斯认识。当介绍到林妙鸢是宿羽尘的合法妻子时,古拉斯的神色只是微微一动,随即恢复了完美管家的恭谨,对林妙鸢行礼问候,没有丝毫惊讶或异样。
当凯瑟琳有些不好意思地解释说“这些都是羽尘的……呃,后宫团成员”时,古拉斯的脸上更是连一丝波澜都没有,只是微笑着再次向各位女士行礼致意,态度恭敬而得体:
“各位尊贵的小姐,夫人,晚上好。我是凯瑟琳·黛图拉小姐的管家,古拉斯。很荣幸能在此为各位服务。今后各位在龙渊若有什么需要帮忙的地方,无论是生活上的琐事,还是其他事务,都可以随时吩咐我。我一定会尽力将事情办得妥妥当当,让各位满意。”
他这番应对,滴水不漏,既表现了对凯瑟琳“姐妹们”的尊重,又保持了一个专业管家应有的距离和分寸。显然,对于欧洲贵族圈乃至黯蚀议会内部那些错综复杂的男女关系和家族联姻,古拉斯早已见怪不怪。在他跟着大小姐来龙渊之前,家族情报部门发回的关于宿羽尘的资料里,就已经明确提到了他已婚以及身边有其他女性伴侣的情况。因此,他此刻心中所想的是:看来大小姐并未能“挖动墙角”,取代那位林妙鸢夫人的正妻位置,而是选择了另一种方式融入这个家庭。又或许是大小姐与那位夫人达成了某种协议,或者是宿羽尘少爷家庭内部特殊的关系模式。无论如何,这都不是他一个管家需要深究或评判的,他只需要做好服务,确保大小姐的权益和安全即可。
林妙鸢等人也很客气地跟古拉斯打了招呼,对于这位看起来精明能干又知分寸的老管家,第一印象都还不错。
寒暄完毕,古拉斯从西装内袋中取出一个精巧的丝绸手机袋,双手递还给凯瑟琳,恭敬地说道:
“大小姐,您的手机。按照您参加宴会前的吩咐,我为您妥善保管着。请您先给家主大人打个电话,报个平安吧。老爷和夫人此刻一定心急如焚,非常担心您的安危。您亲自跟他们说几句话,他们才能真的放心。”
凯瑟琳接过自己那部定制款手机,点了点头。确实,按照欧洲上流社会的某些传统礼仪,参加重要的正式宴会时,有时会将通讯设备交由随从保管,以示对主人的尊重和专注于社交本身。她今晚赴宴前,也正是如此吩咐古拉斯的。却没想到这个惯例,差点成了与外界失联的致命点。
她深吸一口气,解锁手机,找到了标注为“父亲”的号码,拨通了通往佛兰德斯安特卫普的越洋长途电话。
电话铃声仅仅响了一声,几乎是被秒接!
听筒里立刻传来了父亲威廉·黛图拉那熟悉、但此刻充满了焦虑、急切和担忧的声音,甚至因为激动而有些变调:
“喂?!是凯瑟琳吗?!凯瑟琳!我的孩子!是你吗?!你还好吗?!有没有受伤?!你现在在哪里?!安全吗?!还有……网络上那些……那些该死的裸照到底是怎么回事?!是不是康迪·格洛斯特那个混蛋搞的鬼?!他对你做了什么?!你告诉爸爸!”
一连串的问题如同连珠炮般砸过来,充分显示了一位父亲在得知女儿可能遭遇不测时的恐慌和愤怒。
听到父亲那毫不掩饰的焦急和关心,凯瑟琳的眼眶瞬间就红了。她努力平稳了一下呼吸和情绪,对着话筒说道,声音尽量显得平静而安抚:
“父亲,是我,凯瑟琳。我没事,您别担心,我真的没事。一点皮外伤都没有,只是受了点惊吓。”
她开始解释事情的起因,语气变得严肃:
“老实说,这件事……并不是康迪·格洛斯特的阴谋。虽然他也脱不了干系,但直接绑架我、挟持我、拍下那些照片并企图炸死我和羽尘的人……是那个叫作乔治·哈特的疯子!”
凯瑟琳强调了那个名字:
“父亲,您应该还记得这个人吧?就是五年前,在瑞士苏黎世圣诞宴会上,因为醉酒侵犯了阿加维家族大小姐安赫尔,而被卡奥斯·阿加维带人打成重伤、名誉扫地的那个杰斐逊·哈特伯爵的长子——乔治·哈特!”
威廉在电话那头沉默了一瞬,似乎在回忆,然后声音陡然提高,带着难以置信和愤怒:
“凯瑟琳,你刚才说绑架你的是乔治·哈特?!就是那个哈特家的长子,乔治?!可……可我们黛图拉家族,从来没有对不起他的地方啊?!”
威廉的语气充满了不解和冤屈:
“当年他被阿加维家族的人打成重伤,脊椎受损,面部毁容,几乎成了废人,是他们哈特家族自己求上门来,请求借用我们黛图拉家族在安特卫普的私立医院和医疗资源进行救治!我们看在同为贵族、又有些交情的份上,不仅提供了最好的医疗设备和病房,还减免了部分费用!是我们不计前嫌,伸出援手,才让他避免了瘫痪的命运,保住了基本的