“而贾西姆将军当时的反应……非常耐人寻味。他先是沉默了很久，然后屏退了左右侍从，用非常肯定的语气告诉我父亲——当年那伙袭击者，根本不是什么库尔德人的武装！也跟库尔德独立运动没有任何关系！那是有人故意栽赃，想把屎盆子扣在库尔德人头上，为奥斯曼政府当时收紧对库区的政策制造借口！”
她身体微微前倾，声音几近耳语：
“贾西姆将军说，根据他们事后动用地下渠道进行的秘密调查，真正实施袭击的，是一个叫做‘暴风旅’的组织。而这个‘暴风旅’……其背后的资金和武器来源，高度怀疑与……你们龙渊国某些隐秘的海外力量有关！”
宿羽尘的眉头在听到“暴风旅”这个名字时，几不可察地跳动了一下，但脸上依旧维持着倾听的专注。
凯瑟琳继续她的叙述，语气里带着一种“揭开真相”的沉重：
“贾西姆将军暗示，那次袭击，表面上看是针对大巴车的无差别恐怖行为，但实际上，‘暴风旅’真正的、唯一的目标，就是车上的两个龙渊国人！其他人，包括那位倒霉的阿巴斯王子，都不过是烟雾弹，或者是被顺手清理的‘附带损伤’！”
她的目光紧紧盯着宿羽尘，仿佛要将他此刻每一个细微的表情都刻入脑海：
“当时，我父亲听到这里，心脏就像被重锤击中！他几乎是颤抖着问贾西姆，那两个人……是谁？但贾西姆将军没有说出具体名字，只说那是两个被‘某些势力’列入清除名单的‘龙渊国异见人士’。”
凯瑟琳的声音带上一丝恰到好处的悲伤和恍然：
“羽尘……说实话，在今天亲口听你证实，宿叔叔和苏婶婶就是死于那场袭击之前，我父亲，还有我，虽然有过可怕的猜测，但始终不愿意、也不敢去深入证实贾西姆将军口中那两个‘龙渊国目标’的身份。我父亲……他有些迷信，他总是抱着一种侥幸的幻想，觉得只要不去证实，也许宿叔叔他们就还在世界的某个角落好好地活着，有一天会突然出现，给他一个惊喜……”
她看着宿羽尘，碧眸中似乎有水光闪烁：
“直到刚才，听你亲口说出那段往事……我才不得不将这两个信息残忍地重叠在一起。如果贾西姆将军的调查是真的……那么，宿叔叔和苏婶婶，很可能并不是偶然的受害者，而是……被刻意针对、清除的目标。而动手的……可能正是你们自己国家暗中支持的武装力量。”
宿羽尘听到这里，脸上的平静终于被打破，他微微蹙起眉头，露出思索和沉重的神色，低声重复：“异见人士……被自己国家的海外力量清除？”
他看向凯瑟琳，语气带着求证：“所以，凯瑟琳小姐，你是在刚才听我讲述之后，才将贾西姆将军口中的‘两个龙渊国目标’，和我父母联系起来的？在此之前，你们并不确定？”
凯瑟琳轻轻点头，手指再次抚过桌上那张老照片的边缘，动作温柔而充满怀念：
“是的。很抱歉，羽尘，现在才告诉你这些。这或许很残酷……但我觉得，你有权利知道这些可能存在过的……另一种真相。我们黛图拉家族，一向重视承诺和情谊。既然确认了是你，我就不能再隐瞒这些可能相关的信息。”
她抬起头，目光坚定而带着一种古老贵族式的执拗：
“而且，羽尘，请你理解我们家族的坚持。对于我们黛图拉家族而言，承诺重于泰山！我是你的未婚妻，只要一天没有确凿的证据证明你已经不在人世，我就会为你守贞，遵守父辈的约定！直到你出现在我面前，或者……我们在天堂重逢的那一天！感谢上帝，你还活着！这让我们的等待和坚守，终于有了意义，也让我们家族还有机会履行当年的诺言！”
这番话说得情真意切，配合着她绝美的容颜和眼中闪烁的泪光（不知真假），极具感染力和说服力。
宿羽尘静静地注视着她，目光在她脸上停留了比之前更长的时间，仿佛在仔细审视她每一个细微的表情，评估她话语中的真挚程度。
然而，在他平静的外表下，内心却是一片冰冷的讥诮和了然。
‘果然……是个鬼话连篇、演技精湛的小姐。’宿羽尘心中冷笑。‘如果我是个对中东局势一无所知、或者对龙渊海外行动充满偏见的星耀国或金牛国人，或许真就被你这套半真半假、煽情动人的说辞给唬住了。’
‘可惜……你编故事前，功课做得还不够细啊。’
关于“暴风旅”，这个世界上恐怕没有几个人比他宿羽尘更了解其底细！
那根本不是什么“龙渊国暗中支持的海外武装力量”！
“暴风旅”最初只是一群在伊拉克北部为了生存而自发组织起来的、由当地部落青年和少数前政府军散兵游勇组成的地方自卫武装，规模不大，装备简陋，主要活动范围就在卡尔库夫周边山区。他们的首领是个叫哈桑的退伍军士长，为人讲义气，但战术素养和战略眼光都很有限。
大概在袭击事件发生的半年之后，“暴风旅”因为不肯向当时势力