他转头，用温和却带着几分清晰责备意味的眼神，看了看面如死灰的顾雍和一脸愧疚的江正明，轻轻叹了口气。随即，他又转向曹操，脸上的笑容收敛，换上了更加认真、更加恳切的神情，他走近一步，声音放得更缓，带着循循善诱的口吻：
“老曹，你的心情，我完全理解，百分之一百的理解。出了这种事，搁谁头上都得火冒三丈。但是，话不能这么说，气也不能这么生。”
他拍了拍曹操的胳膊，示意他冷静：
“你现在就算把他们俩骂得狗血淋头，骂到天黑，把他们都当场撤职查办，甚至送去坐牢……可是然后呢？然后这‘9·19’爆炸案，它就不查了吗？那个危险的‘小丑’，他就不抓了吗？后续可能存在的安全隐患，就不排除了吗？”
刘备的目光变得锐利而务实：
“咱们可千万别忘了，王部长和霍部长让咱们连夜赶赴江南的核心目的是什么！不是来当钦差大臣，专门抓人、撤职、整顿吏治的！咱们的首要任务，是带队侦破这起建国以来都罕见的恶性恐怖爆炸案！是抓住那个丧心病狂的‘小丑’！是消除一切后续可能威胁人民群众生命安全的隐患！维护社会稳定，这才是头等大事，是压倒一切的政治任务！”
他观察着曹操的神色，继续劝道：
“这个时候，你要是监察瘾、整顿瘾上来了，非要把下面干活的人心都骂散了，把指挥班子都撸空了，那谁还给你跑腿办事？谁还给你排查线索？谁还给你冲锋陷阵？案子还破不破了？‘小丑’还抓不抓了？”
刘备再次拍了拍曹操的胳膊，语气带着商量的意味：
“要不这样，老曹，咱们都各退一步，也给他们一个机会。你看行不行？”
他指了指顾雍和江正明：
“先放他们一马，让他们戴罪立功。在专案组统一指挥下，全力投入案件侦破工作，要人给人，要资源给资源，二十四小时待命，必须不折不扣地执行专案组的每一项指令！让他们用破案的实际行动和成果，来弥补之前的过错和失职。”
刘备看着曹操的眼睛，郑重承诺：
“我向你保证，老曹！等这个案子破了，把‘小丑’绳之以法，所有隐患清除干净，咱们回过头来，再好好清算今天这些问题！该批评的严厉批评，该处分的严肃处分，该调整的坚决调整！到那时候，我刘备绝不再多说一句废话，也绝不拦着你行使部领导的职权！你看，这样处理，是不是更实际，也更有利于尽快破案？”
曹操沉默了。
他紧锁着眉头，目光在刘备诚恳的脸上、在顾雍和江正明愧疚却依旧坚守的姿态上，来回扫视。胸膛里的怒火，如同被泼了冷水的炭火，虽然依旧滚烫，但那股想要毁灭一切的暴烈冲动，渐渐被更现实的考量所取代。
是啊，刘备说得对。现在不是快意恩仇、整顿内部的时候。当务之急，是破案，是抓人，是消除威胁。没有地方这些熟悉情况、拥有基础力量的人员配合，专案组就是无根之木，无源之水。
他深深地、长长地吐出了一口浊气，那口气仿佛带走了胸腔里大半的灼热和憋闷。他用力揉了揉依旧胀痛的太阳穴，摆了摆手，语气依旧生硬，但那股骇人的怒意已经明显消退：
“……唉。你说的也有道理。现在……确实不是追究细枝末节的时候。破案，抓住‘小丑’，才是头等大事。”
他转向刘备，语气缓和了不少，也务实了起来：
“既然你们公安厅的同志也到了，那咱们就别在这儿耽误时间了。走吧，去会议室。把咱们国安、公安，还有战部那边马上要到的同志，都聚齐，开个会。抓紧时间，把目前掌握的所有线索碰一碰，确定一个大的侦查方向，再把任务分分工，尽快把网撒出去，行动起来！时间不等人！”
刘备闻言，脸上露出了欣慰的笑容，立刻点了点头：“好！这就对了！咱们这就去会议室！”
他转头看向身后的周瑜，问道：“周厅长，战部那边的负责同志，应该也快到了吧？”
周瑜一直安静地站在刘备侧后方，此刻立刻抬手，看了一眼手腕上那块精密军用手表，表盘上的时针与分针，清晰地指向了——十八点五十分整。他微微颔首，语气肯定而沉稳：
“刘部长放心，战部的同志一向以守时和高效着称。他们之前已经通过保密线路与我方确认过行程，表示会准时抵达。按照时间推算，现在应该已经到达楼下了，正在履行必要的身份核验和进入手续。很快就能上来。”
仿佛是为了印证周瑜的话，他的话音刚刚落下不到半分钟——
办公室外的走廊里，便传来了一阵整齐、有力、节奏清晰的脚步声！
那脚步声不同于普通工作人员的步履，每一步都踏得异常扎实、沉稳，带着一种独特的