曹操的目光如同两把淬毒的匕首：
“如果他们确实是身体长期透支、积劳成疾，那没说的，该治病治病，该休养休养，到了年龄该退休退休，我曹操绝不刁难，甚至可以向部里为他们申请应有的荣誉和待遇。但是！”
他话锋陡然转厉：
“如果他们敢跟我玩小病大养、无病呻吟、临阵脱逃、企图蒙混过关、逃避责任的那一套把戏……那对不起！他们这个‘休’，就别想舒舒服服地退了！我保证，会让他们在监狱的牢房里，‘安享’晚年！我曹操，说到做到！”
江正明和顾雍闻言，皆是心头狂震，一股寒意从脚底板直冲天灵盖。他们毫不怀疑这位以铁腕着称的“活阎王”说到做到的能力和决心。两人再也不敢多言半句，只是将头垂得更低，身体绷得更直。
就在这时——
“笃、笃、笃。”
办公室那扇厚重的实木房门，被从外面轻轻敲响。三声敲门，节奏平稳，力道适中，在死寂的室内显得格外清晰，也暂时打破了那令人窒息的僵局。
“进来！”曹操不耐烦地吼了一声，语气里还带着未散的怒火余威。
房门被缓缓推开。
几道身影，鱼贯而入。
为首一人，约莫五十岁上下，身姿挺拔如松，穿着一身熨烫得笔挺、没有任何褶皱的藏青色高级警官常服，肩章上的警衔熠熠生辉。他面容俊朗，肤色是那种久居室内、略显白皙的色泽，最引人注目的是他那异于常人的体貌特征——双耳耳垂丰厚，几乎垂肩，双臂修长，自然垂落时，手指竟能超过膝盖。一双眼睛并不算大，却深邃如古井，转动间精光内蕴，顾盼之际，竟能让人产生一种奇异的错觉，仿佛他不用转头，就能用眼角余光扫视到自己的耳廓。
正是公安部副部长，刘备。
刘备身后，跟着江南省公安厅厅长周瑜、常务副厅长鲁肃，以及几位从公安厅带来的、显然是核心骨干的处长、支队长。一行人走进办公室，看到面色铁青、怒意未消的曹操，以及垂首肃立、如同等待宣判的顾雍和江正明，瞬间就明白了室内的紧张气氛和刚才发生了什么。
刘备的脸上，立刻浮现出他那标志性的、温和而富有亲和力的笑容。他快步走上前，没有先对曹操说话，而是伸出手，在曹操那因为愤怒而依旧紧绷的肩膀上，不轻不重、却带着安抚意味地拍了拍，语气亲切自然，如同多年老友：
“老曹啊，你看你，这刚下飞机，一路舟车劳顿，到了地方也不先喘口气，怎么一上来就动这么大火气？我刚才在走廊外面，老远就听见你的声音了，跟打雷似的。你这样可不好，气大伤身，也不利于团结同志，更解决不了实际问题嘛。”
他微微摇头，语气恳切，带着劝慰：
“咱们做领导的，尤其是到了咱们这个位置，遇事更要沉得住气，要讲方法，讲策略。惟贤惟德，宽厚待人，才能让人心服口服，才能把大家拧成一股绳，劲儿往一处使，你说是不是这个道理？”
曹操见到刘备，紧绷的脸色和周身那骇人的低气压，总算稍稍缓和了那么一丝丝。他苦笑了一声，那笑容里充满了无奈、疲惫和依旧未消的愤懑，摇了摇头：
“我说老刘啊，你这真是站着说话不腰疼，饱汉子不知饿汉子饥。”
他抬手一指顾雍和江正明，语气里满是无奈与愤慨：
“你们公安厅这次，反应迅速，处置果断，在现场疏散、秩序维护、外围排查、交通管制、媒体应对这些工作上，做得是滴水不漏，章法井然，确实是露了大脸，打了一场漂亮仗！这一点，我服气，也感谢你们的全力配合和支持。”
他的话音陡然一转，带着强烈的对比和不满：
“可你再看看我们国安厅这边呢？！”
曹操的声音再次激动起来：
“好家伙！出事前二十多天，实际主持工作的常务副厅长就突发心梗倒下了！这么要命的情况，这帮人愣是能齐心协力，把消息捂得严严实实，愣是没往部里报一个字！结果今天倒好，案子一爆，压力一来，正牌厅长一听说要死人了、用了军用炸药，直接吓得哮喘发作，送医院急救去了！留下这么一个……”
他指了指顾雍，语气充满了讽刺：
“这么一个平时只管后勤技术的副厅长，在这里‘临时主持大局’！老刘，你也是带队伍的人，你摸着良心说，这烂摊子，这指挥体系，谁来负责？这案子还怎么查？这责任谁来担？啊？！”
曹操越说越气，看向刘备：
“老刘，你也别在这儿跟我说什么惟贤惟德的风凉话。今天咱俩要是换换位置，是你坐在我这个椅子上，面对这么一摊子烂事、这么一群……哼，我觉得你可能比我还上火！骂得比我还狠！甚至恨不得掏枪毙了他们的心都有了！你信不信？！”
刘备闻言，也忍