一个月前，樱花国“血月事件”那场突如其来的屠杀与背叛，如同用最锋利的刀子，将“失去”与“痛苦”这两个字，狠狠地刻进了她们灵魂的最深处。在那场浩劫中，她们的父亲——安川翔介与天心一郎，都为了守护身后的民众、践行心中的道义，毅然挺身而出，最终不幸牺牲......。
此刻，口中这纯粹的苦，仿佛成了连接她们与父亲最后时光的桥梁。她们细细地“品尝”着，仿佛能从中感受到父亲在生命最后时刻所承受的压力、痛苦、决绝，以及那份超越生死的大义。
偶尔，两人会不约而同地抬起头，目光在昏暗中轻轻触碰一下，不需要言语，便能读懂对方眼中那浓得化不开的思念与悲伤。然后，她们又会低下头，用几乎只有彼此能听到的、如同耳语般的细微声音，小声地嘀咕几句。
大概是在回忆父亲生前的某个温暖片段，或者复述父亲曾教导过的某句充满智慧与力量的话语。言语间，带着深深的眷恋，以及一种“继承遗志”的坚定。
另一边，笠原真由美则完全展现出了“母亲”的姿态。她先是温柔地将哭得有些脱力、眼睛红肿的罗欣揽进自己怀里，让她软软地靠在自己温暖坚实的肩膀上，仿佛要为她隔绝开所有悲伤的余波。
然后，她才腾出手，拿起叉子，从自己盘子里切了一小角蛋糕，犹豫了一下，才送进嘴里。
蛋糕刚入口，笠原真由美的眉头就忍不住紧紧皱了起来，脸上露出了清晰无比的、混合着惊讶和不适的表情。那股纯粹、霸道、没有丝毫缓冲的苦味，如同浓缩的黄连汁，瞬间席卷了她的味蕾，让她这个习惯了各种刺激味道（无论是美食还是其他）的前顶级杀手，都有些招架不住，嘴角下意识地撇了撇，喉咙里发出轻微的咕噜声。
她迅速侧过头，凑到站在自己身旁的林妙鸢耳边，用手掩着嘴，用只有两人能听到的气音，小声地、带着点嫌弃地嘟囔道：
“诶，妙鸢，说真的……等回家以后，咱还是给孩子吃点正常的、甜甜的蛋糕吧。这种东西……偶尔尝尝鲜还行，长期吃可不行～这也太tm苦了……简直跟喝中药汤子没区别，不，比那还苦！”
说话时，她还忍不住打了个小小的冷颤，显然是对这种极致的苦味生理性排斥。
林妙鸢正拿着叉子，小口小口地、颇为享受地品尝着自己盘中剩下的蛋糕，脸上甚至还带着一丝品鉴美食般的满足神情。
听到笠原真由美的吐槽，她有些诧异地转过头，眨了眨眼：
“诶？真由美姐，你不喜欢这个味道吗？我觉得……很好吃啊！”
她又咬了一口，细细品味：
“这种纯粹的苦味，其实很有层次感的。初入口是冲击性的苦，但慢慢在口腔里化开，会感觉到优质可可独有的醇香，咽下去之后，喉咙里还有一点点非常非常淡的、类似于坚果或者烟熏般的回甘……虽然还是很苦啦，但比那些甜得发腻、吃多了齁嗓子的奶油蛋糕，不知道高级、好吃到哪里去了！”
听到林妙鸢这番带着明显偏好的“美食评价”，笠原真由美对着她翻了一个大大的、毫不掩饰的白眼，脸上写满了“你味觉怕不是有什么大病”的无语表情，懒得再跟她争辩这种“口味差异”问题。
她只是更紧地搂了搂怀里的罗欣，低下头，在她耳边用更温柔的声音低声安慰着，说些“以后妈妈带你去吃世界上最好吃的甜点”之类的话。
沈清婉则是一边慢条斯理地吃着盘中最后一点蛋糕，一边将若有所思的目光，重新投向了坐在审讯椅上、仿佛苍老了十岁的石毒牙。
她放下叉子，拿起纸巾擦了擦嘴角，然后开口，语气恢复了作为国安警察的平静与专业，但问题却依然从“罗欣提及的信息”切入：
“诶，石毒牙，有个情况，我想跟你确认一下。”
她看着石毒牙：
“之前罗欣跟我们简单提过一些关于你们蛊师派系内部的事情，但我还是有一件事，不太理解，想听听你的说法。”
这个问题，也让在场其他正在默默吃蛋糕、或沉浸在各自思绪中的人，都提起了精神，目光聚焦过来。
“就是这次你们潜入桂省之后，”沈清婉清晰地问道，“为什么你们没有按照原定计划，与龙血骨和杨鬼影他们两人会合，统一行动呢？根据我们掌握的情报，他们两人几乎是和你们同一时期，通过不同渠道潜入桂省的。龙血骨去了通灵大峡谷，杨鬼影去了桂西山区……他们到这两个地方，具体是去干什么的？是去执行‘混沌’组织的什么任务吗？”
关于“混沌”组织蛊师派系这次行动的内部协调与人员动向，一直是国安方面想要理清的关键。龙血骨和杨鬼影这两个名字，在之前的案卷和情报中多次出现，是蛊师派系中除石毒牙、墨长老之外的重要头目。他们的单独行动，显然不符合“集中力量夺取圣蛊”的总体目标，背后必然另有隐情。