“你叫什么名字？”周迟边走边问。
“林……林照。”少年声音微颤，带着山野孩童特有的怯意与倔强，“娘说，取‘光照人间’之意。”
周迟脚步一顿，眸光微闪。
林??又是这个字。
他低头看向少年，眉眼尚稚，但眼神清澈如泉，没有一丝杂质。那一瞬，他仿佛看见了三十年前的自己：躲在梁上，满身血污，眼中只有恨与恐惧。而眼前的林照，虽出身贫寒，却仍有父母唤其乳名、为其祈愿光明未来。
“好名字。”周迟轻声道，“从今日起，你便是我门下首徒。但我不会教你如何杀人，只教你为何不能滥杀；不传你速成神通，只授你辨是非之心。”
林照仰头望着他，似懂非懂，却用力点头：“弟子明白！我要像师父一样，做一把斩破黑暗的剑！”
周迟笑了笑，没否认，也没应承。
他知道，真正的剑修，不是喊几句豪言壮语就能成就的。那需要岁月磨砺，需要一次次在生死边缘叩问本心，更需要在无人注视处依然选择正道。
他们一路向北，途经七镇八村。每至一处，皆有百姓认出周迟身影，纷纷跪地叩拜，称其“破晓真人”、“救世剑尊”。有人献茶，有人奉粮，更有老妪颤巍巍捧出家中唯一一只母鸡，说是“给仙长补身子”。
周迟一一婉拒，只取清水漱口，留下几枚铜钱压在石碗之下。
“不必拜我。”他对围观人群说道，“你们该拜的，是那些敢说出真相的村老，是那些宁死不交童男童女的猎户，是那些在宝祠宗威逼下仍藏匿弱小的凡人。他们才是真正的守道者。”
人群中一片静默，继而低声啜泣响起。
一个满脸风霜的老汉拄拐上前，声音沙哑：“我们……我们也想挺直腰杆做人啊。可从前没人撑腰，谁说话，全家就得死。现在不一样了，听说连玉京山都改了规矩，说以后凡举报邪修者，可入宗门试炼……这是真的吗？”
“是真的。”周迟点头，“我已经联合三十六派签署《明律盟约》，凡揭发残害百姓、私炼邪法之修士，一经查实，重奖并保举其子弟入正统修行之门。此律不限身份，不论出身，唯以事实为凭。”
老汉热泪纵横，转身对乡亲们吼道：“听见没？！以后咱们不怕了！有天理，也有剑替我们说话！”
欢呼声起，孩童奔跑传讯，整个村落沸腾如春雷炸响。
林照看得目眩神迷，小声问：“师父，这就是您想要的吗？”
“不只是我想要的。”周迟望着远方，“而是这个世界，本该有的样子。”
……
半月后，重云山恢复往日宁静。
晨钟暮鼓，弟子练剑如潮。不同的是，如今演武场上多了一块新立石碑，上书九个大字??**剑心九问，守正不欺**。
每日清晨，所有欲执剑者必先绕碑三圈，默念九问，而后方可领取佩剑。若有答不上来者，不得参与实战演练，只能回学堂重修心性课程。
谢昭节笑言：“以前是‘能打就是硬道理’，现在倒好，打得再猛，若说不出‘为何而战’，照样被罚扫茅房。”
御雪已正式晋升内门执事，掌管年轻一代修行考核。她依旧话不多，但每当看到哪个弟子出手狠辣不留余地，总会悄然现身，冷声问道：“你刚才那一剑，过了剑心九问吗？第三问??是否无辜？第七问??死后何颜见先贤？”
被问者往往冷汗涔涔，低头退下。
白溪则闭关研习古籍，试图破解北冥渊中所见的记忆残片。她在其中发现一段惊人记载：所谓“心渊之眼”，并非自然形成，而是上古时期一群自诩“造神者”的大能强行撕裂天地缝隙，企图沟通幽冥获取永生之力所致。失败之后，那股力量沉沦演化，最终成了吞噬人心的魔源。
“也就是说……”她出关后对周迟说，“我们今天面对的一切邪祟，根源竟来自那些妄图超越天道的存在？他们不仅毁了自己，还留下了祸根，让后人代代承受代价？”
周迟沉默良久，道：“所以更要立规。不让任何人再打着‘追求更强’的旗号，践踏众生性命。”
就在此时，山门外传来急报??
南境传来异象：一座废弃多年的古墓突然自行开启，墓中并无尸骨，唯有一面破碎铜镜静静悬浮于空，镜面映出的不是人脸，而是千军万马奔腾、城池倾覆、血流成河的末日景象。当地宗门派人查看，三人靠近即疯癫，口中不断重复一句古语：“**天门将启，九子归位**。”
更诡异的是，那铜镜碎片竟开始缓慢移动，似在寻找什么。
“又来了。”林柏皱眉，“这已经是本月第三起类似事件。”
“