“劳您挂心，家父一切安好。”
祥子心里清楚 对方绝不仅仅是在寒暄。
海军肯定掌握着清告的颓废状况，这是在敲打她，暗示海军对丰川家的窘境一清二楚。
“那就好。”
筱冢放下茶杯，“听说丰川大将近期可能会有职务变动？”
“军界传言纷纷，但愿不会影响到大佐你。”
话题切入得直接而锋利。
祥子面色不变：
“祖父常教导，军人当以国事为重，个人职位变动不足挂怀。”
“在下身为帝国军人，无论身处何职，自当恪尽职守。”
“不错的回答。”
筱冢美佳嘴角似乎弯了一下，但眼里没有笑意。
“阳向。”
“在。”
“让人上菜吧。丰川大佐远道而来，想必饿了。”
“是。”高宫朝门外微微点头。
很快，三名和服侍者端着黑漆食案鱼贯而入，将食案分别放置在筱冢、祥子和高宫面前，然后无声退到墙边侍立。
祥子看向自己面前的食案。
第一道是前菜，小巧的漆器碗碟里盛放着精致的冷盘。
嫩煮的椎茸配柚子和风酱汁，颜色清透。
微炙过的鰤鱼薄片卷着紫苏叶和水菜，点缀着金箔。
一小块柔煮的鲍鱼，浸在琥珀色的出汁里。
旁边还有一个更小的碟子，里面是腌渍过的海参肠，黑亮晶莹。
“这是‘八寸’，”
筱冢美佳用筷子示意，“按季节选的食材。”
“椎茸用的是九州产的，这个季节还能有这样的品质，难得。”
“鰤鱼是今天早上从富山湾送来的，油脂正好。”
“鲍鱼是北海道礼文岛的，煮了六个小时。”
“丰川大佐是陆军，平时大概很少有机会吃这么细致的怀石料理吧？”
“陆军也有不错的炊事班。”
祥子拿起筷子，动作优雅，“不过像这样按季节和产地精挑细琢的，确实少见，感谢您的款待。”
她夹起那片鰤鱼卷，送入口中。
鱼肉冰凉，脂肪的甘甜在舌尖化开，紫苏的清香和水菜的微涩恰到好处地平衡了油腻。
确实是最好的食材，最好的手艺。
“喜欢就好。”
筱冢自己也尝了一口鲍鱼，“军队里，尤其是我们情报部门，压力大，消耗也大。”
“偶尔吃点好的，喝点好的，不算过分。”
“我每个月会在这里办两三次‘小办’，请手下信得过的军官们聚聚，不限酒水，费用我自己出。”
“不算贿赂，只是……体恤下属。”
她看向祥子，“丰川大佐在陆军，应该也有类似的场合吧？”
“有。”
祥子承认，“不过风格可能与海军略有不同。”
“哦？怎么不同？”
筱冢似乎有了点兴趣。
“陆军的聚会，通常在军官俱乐部或者前线指挥所的简易餐厅。”
“酒是清酒或威士忌，菜是炖肉、烤鱼、火锅之类，量大管饱。”
“谈话内容……也更直接一些。”
“很少有这样精致的怀石，和这样安静的环境。”
筱冢美佳轻笑了一声，短促而干燥。
“直接？是粗鲁吧。”
“陆军总是把‘豪爽’当成借口，掩盖教养的不足。”
祥子放下筷子，抬眼看向筱冢。
“每个军种都有其传统和风格。”
“陆军驻守本土，征战四方，环境使然。”
“海军常年在海上，或驻守基地，或许有更多余裕讲究精致。”
“风格不同，并无高下之分。”
“是吗？”
筱冢美佳与她对视，“可我听说，陆军最近在朝鲜打得不太顺利。”
“光州防线岌岌可危，洛东江恐怕也守不了多久。”
“这种时候，还有‘余裕’讲究风格吗？”
空气瞬间凝固。
墙边侍立的和服女子们低垂着眼，仿佛化成了人偶。
高宫阳向小口吃着腌海参肠，好像没听见。
祥子的手指在桌下微微收拢，但脸上依旧平静。
“战事确有艰难之处，但帝国将士仍在奋战。”
“海军方面，似乎也并非高枕无忧——听说不久前，北海道附近海域有些‘不太平’？”
她抛出这个试探，目光紧盯着筱冢的反应。
筱冢美佳拿起茶杯，又喝了一口。
“海域广阔，总有不明船只，海保和巡逻队会处理，不劳陆军费心。”
她放下杯子，话题陡然一转，“前菜要趁凉吃，丰川大佐，请。”
她避开了，干净利落