满嘴苦涩，仿佛嚼着灰烬。此时，县委招待所后巷，一辆黑色轿车悄然熄火。车窗降下，露出一张年轻的脸——褚青阳的秘书余小周，正将手机收进衣袋。屏幕亮着，最后一帧画面，是贺时年推照片时，金兆龙瞬间失血的侧脸。而县委大院深处，那棵被锯掉半截主枝的银杏树旁，新栽的一株幼苗正迎风摇曳。树坑边缘，插着一块不起眼的木牌，上面用炭笔写着两个字：生根。风过处，新叶簌簌，如无数细小的手掌，在暗夜中无声鼓掌。