甬道尽头，黑烟滚滚，毒火四溅，硝磺遇雨非但不熄，反激起嗤嗤白烟，其中剧毒随风散入雨幕，化作万千蚀骨钻心的毒露。
有个千牛卫方才被震倒在地，未及爬起，忽觉面上刺痛。原来那毒粉沾雨即燃，竟在他颧骨上烧起豆大碧焰。
这汉子慌忙以手扑打，谁料越打火势愈盛，眨眼间半张脸皮如烙饼般卷曲焦黑，眼珠子“噗”地爆裂，淌出黄浆。
但见他嘶嚎着在泥水中翻滚，十指生生抠进面门血肉，竟将自己半张脸皮撕将下来，露出森森白骨。
另一个年轻弩手，正值毒烟扑面而来。但听得“嗤啦”一声响，他那刚生茸毛的唇上霎时腾起青烟。
这后生疼得丢了弩机，双手乱抓喉咙，谁知毒水顺着手臂流进锁子甲缝隙，胸前顿时如炭火灼烧。
银甲缝中哧哧冒出白汽，竟烫得铁甲烙肉，胸脯上烫出无数铜钱大的水泡，又即刻破裂，流出腥臭黄水。
不过三五息工夫，这精壮后生已蜷作虾米状，只在雨中抽搐呜咽。
最惨是个络腮胡百夫长，方才指挥弩阵时，恰被毒雷在当面炸开。但见他须发俱燃，碧火顺着胡须直窜入口鼻。
这莽汉张口欲呼，毒火竟钻入喉中，霎时间七窍喷烟，眼眶耳孔皆冒出恶臭焦烟。
他踉跄几步，双手发疯般撕开自家战袍，露出铁打胸膛，那皮肉上早已泛起无数紫黑毒泡，遇雨便炸，每炸一处便露出赤红嫩肉，复被毒雨浇蚀，犹如万蚁噬心。
三千甲士见此惨状，个个魂飞魄散。前排弩手弃弩欲逃，后排却仍往前拥，自相践踏者不计其数。
靳云飞身旁的副将见状双目赤红，抽刀便要冲锋：“艹！跟老子杀！”
靳云飞却伸手拦住，他望着墙头不断翻入的刑徒，又看了看甬道两侧越来越多的攀爬者，眉头紧锁。
这李溟用兵刁钻，明知甬道难攻却偏要强攻，实则是声东击西，目标显然是曲江池方向。
他当机立断：“不必恋战！全军撤退，关闭内右门，死守景运门！”
令旗挥动，千牛卫且战且退，弓弩手交替掩护，缓缓向甬道尽头收缩。
靳云飞深知此退关乎皇城安危，厉声喝道：“赵怀芝、钱光远、孙永祥，你三人带骁勇营断后！”
三名校尉齐声应诺。
那赵怀芝使一柄开山斧，身高九尺，虎背熊腰；钱光远擅使长枪，身手矫健；孙永祥则精于箭术，百发百中。
三人领着骁勇营百余名士兵，背靠着甬道中段的拱门，结成一个小阵。
赵怀芝在前抡斧猛劈，斧风凌厉，冲在前头的刑徒纷纷被劈成两半；钱光远在侧挺枪疾刺，枪出如电，专挑敌人咽喉；孙永祥在后张弓搭箭，箭无虚发，压制住后方的刑徒攻势。
有个刑徒头目舞着双刀冲来，被赵怀芝一斧劈开胸膛，五脏六腑流了一地。
钱光远见左侧有破绽，长枪一送，正中一名想绕后的刑徒小腹，顺势一挑，将人扔向敌群，砸倒一片。
孙永祥一箭射穿远处一个举着轰天雷的士兵手腕，那轰天雷落地爆炸，炸得刑徒们哭爹喊娘。
三人配合默契，硬生生将刑徒军阻挡在拱门前，为大部队撤退争取时间。
怎奈刑徒军源源不断涌上，三人渐渐力竭。
赵怀芝左臂被砍中一刀，鲜血喷涌，他却浑然不觉，依旧狂吼着挥斧猛砍，直到十数把刀同时砍在他身上，才轰然倒地，临死前还将斧头劈进一个刑徒的脑袋。
钱光远见赵怀芝阵亡，眼睛赤红，枪法愈发刚猛，却被一支冷箭射中大腿，跪倒在地，他仍用枪杆支撑着身体，将最后一名靠近的刑徒捅死，最终被乱刀砍成肉泥。
孙永祥箭囊已空，便拔出短刀加入混战，身中数十创，背靠拱门而亡，双目圆睁，手中还紧攥着刀柄。
待李溟率军冲过拱门时，只见那三名校尉的尸身已堆叠在一起，与百余名士兵的尸体共同堵住了大半个通道，鲜血顺着拱门石雕的纹路流淌，在青砖上积成一滩暗红色的水洼。
雨水中，那面千牛卫军旗仍斜插在尸堆上，被风吹得猎猎作响。
李溟见状，眼中闪过一丝异色，随即冷声道：“全军翻墙，目标景运门！”
说罢，她一步踏上云梯，足尖轻点，白发在空中划出一道银弧，三个起落便翻上墙头。
刑徒军见状士气大振，纷纷效仿，或攀云梯，或搭人墙，源源不断翻入宫墙内侧。
墙内别有洞天，竟是一片开阔水域，正是皇家园林曲江池。
此时五月中旬，本是繁花似锦之时，奈何暴雨滂沱，岸边的垂柳被狂风撕扯得枝条乱舞，池中锦鲤被血水染红的雨水惊得四处乱撞。
沿岸亭台楼阁雕梁画栋，虽在雨中，仍可见其往日奢华。琉璃瓦在雨幕中偶尔闪过微光，朱红廊柱上的金龙彩绘被雨水冲刷得斑驳，临水的美人靠上还摆着几盏未及收起的玉灯，此刻却成了刑徒军眼中的猎物。