段家府邸，今日设宴。宴席极为隆重，菜肴是段家珍藏的顶尖食材烹制而成，美酒是窖藏了数十年的佳酿，就连桌上的餐具都是特意从库房取出的上等瓷器。可偌大的厅堂里，却只有两个人相对而坐。...潮音城的街道上，青石板被无数脚步磨得温润发亮，缝隙里还沁着细盐的微白结晶。李尘缓步而行，衣袖垂落，指尖偶尔拂过路旁悬挂的贝壳风铃，清越叮咚声便如潮汐低语般散开。李雪莹紧随其侧，目光却像被什么牵引着，频频投向街角——那里蹲着个佝偻的老渔娘，正用枯瘦的手翻晒一簸箕银鳞小鱼干，竹匾边缘刻着褪色的“潮音林”三字。龙母则落后半步，裙裾轻扬，足下无声。她盯着那老渔娘看了许久，忽然眉心微蹙：“这鱼干……不是东海近岸能捕到的。”李尘未答，只轻轻抬手，指向远处海天相接处——那里云层低垂，浪线却异常平直，仿佛被无形刀锋削过。寻常潮音城人见惯了惊涛拍岸，却少有人察觉：今日的浪，静得反常。李雪莹顺着他的手指望去，声音轻得像怕惊扰什么：“母亲说过，潮音城有座‘听潮塔’，建在海岸最险的断崖上，塔顶铜钟百年不响，可一旦海面平得发瘆，钟就会自己鸣三声。”话音未落，远处山影间忽有沉闷嗡鸣破空而来——咚、咚、咚！三声浑厚，震得街边酒旗簌簌抖落几片碎布。整条长街骤然一静。卖糖葫芦的少年僵在半空，竹签尖儿的糖壳裂开细纹；两个斗嘴的商贩忘了争执，仰头望向塔影方向；连那老渔娘也缓缓直起腰，浑浊的眼珠转向李尘三人，目光在龙母身上停驻片刻，又缓缓移开，重新低头摆弄鱼干，只是指节泛出青白。李尘终于开口，声音不高，却让周遭空气微微凝滞：“听潮塔百年鸣钟，只因海族入陆有禁制——非大劫不启，非龙王不临。今日钟响，是警告，也是邀约。”龙母呼吸一滞，指甲无意识掐进掌心。她当然知道那禁制——东海四宫与人族千年盟约所立“潮痕界碑”，以龙血为引、地脉为锁，若界碑松动，必是龙宫生变。可她离宫不过十年，怎会……李雪莹却突然抓住李尘袖角，指尖冰凉：“陛下，母亲临终前，留了一枚海螺给我。她说若听见听潮塔钟响，就把螺吹响，潮音城东门第三块青砖下，埋着一样东西。”她声音发颤，却异常坚定：“我从未吹过。今日……我想试试。”李尘垂眸看她。少女眼底没有犹豫，只有一种近乎虔诚的决绝，仿佛那枚海螺不是遗物，而是开启宿命的钥匙。他轻轻点头。李雪莹立刻转身奔向东门，发带在风中飘成一道淡青流光。龙母欲跟，却被李尘抬手止住：“姑姑的事，让她自己走完这一步。”龙母怔住。她忽然明白，李尘带李雪莹来，并非单纯圆她一个少女梦——潮音城是李雪莹血脉的起点，亦是她被皇族放逐的终点。今日踏回此地，每一步都在重写她的命格。两人默然伫立原地。半刻钟后，李雪莹气喘吁吁奔回，掌心托着一枚拳头大小的乳白海螺，螺壳上天然生着七道螺旋金纹，宛如星轨流转。她双手捧至李尘面前，指尖控制不住地发抖：“陛下……您来吹。”李尘接过海螺，指腹摩挲过冰凉螺纹。他并未凑近唇边，而是将灵力凝成一线，悄然刺入螺心最幽暗的旋涡——嗡！螺壳骤然爆发出刺目金光，七道金纹腾空而起，在半空交织成一张巨大的古老符箓。符箓中央，一扇由海水凝成的拱门轰然洞开，门内并非深蓝，而是翻涌着混沌灰雾，雾中隐约可见断裂的珊瑚、倾颓的玉柱，以及一具被锁链缠绕的巨大骸骨，骸骨额心嵌着半枚碎裂的龙珠，幽光明灭。“这是……潮音秘境？”龙母失声，瞳孔骤缩，“传说中初代龙王与人族先祖共筑的试炼之地！可它早在三百年前就坍塌了！”李尘盯着那具骸骨，忽然道：“不是坍塌。是被封印。”他抬手，一缕神识探入灰雾。刹那间，无数碎片涌入脑海——暴雨夜，黑潮倒灌入秘境入口，无数海族修士逆流而上，却在触及骸骨瞬间化为飞灰；骸骨眼中闪过最后一丝清明，龙爪奋力撕开自己胸膛，挖出完整龙珠掷向人族方向，珠光所及之处，灰雾退散，显出一条白骨铺就的窄径；一个披着蓑衣的身影踉跄奔来，拾起龙珠，将其按进骸骨空荡荡的胸腔……随后，那人转身走入灰雾深处，再未回头。记忆戛然而止。李尘收回神识，掌心海螺已化为齑粉。他看向龙母，声音冷冽：“你可知骸骨是谁？”龙母脸色惨白如纸，双膝一软，竟重重跪倒在青石板上：“是……是先祖‘镇海龙王’敖穹！他当年为护东海龙宫不堕魔渊，自愿以身为锁，镇压地脉暴走的‘归墟裂隙’……可他不该死在这里！他该葬在龙宫祖陵！”“因为他死了。”李尘弯腰扶起她，指尖拂过她眼角将坠未坠的泪，“死在人族手里。而杀死他的，是你父亲。”龙母浑身剧震，如遭雷殛。李尘的声音却更沉：“你父亲敖溟，十年前借‘巡海’之名离宫，实则潜入潮音秘境，盗取镇海龙王残留龙息，炼成‘蚀骨龙涎’——此物可腐蚀龙族本源，令高阶龙族堕为无智海兽。他以此物胁迫四宫臣服，如今东海龙宫表面平静，内里早已被蚀骨龙涎浸透。”龙母喉头腥甜，一口血呛在胸口。她想起临行前，父亲将一枚墨玉佩塞入她手中，说“此物可保你平安”；想起回宫后，几位叔伯长老眼神躲闪，议事时总在她身后燃起一炉奇异香料，烟气钻入鼻
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