朱宸濠暗通宁王旧部之事。至于张家二侯……”他唇角微扬，露出一丝近乎悲悯的弧度，“臣以为，此事不劳陛下费心——自有太后，亲手料理。”李士实呼吸一滞。他忽然想起半月前，自己在豹房醉后失言，指着墙上《太宗北征图》说：“朕若御驾亲征，定要比太宗爷走得更远！”当时张太后正在旁饮茶，闻言只淡淡一笑，搁下青瓷盏时，盏底与紫檀案几相碰，发出清越一声——“当”。那声音至今犹在耳畔。李士实深深吸了一口气，忽然对那报信净军挥袖：“去告诉蒋贵，朕即刻动身。另传旨内阁：今夜寅时三刻，乾清宫召对，议亲征诸事。再命锦衣卫北镇抚司——”他顿了顿，目光如刀锋掠过李璋面庞，“即刻提审钱宁，限三日之内，录其供状，列其党羽，桩桩件件，不得遗漏。”净军领命而去。李士实又看向李璋：“裴卿，你随朕同往仁寿宫。”“遵旨。”李璋躬身，余光却瞥见严嵩悄悄松了口气，而江彬眼中闪过一丝难以察觉的忌惮。一行人离了凉亭，沿青石甬道而行。道旁新植的蜀葵开得正盛，紫红花盘灼灼如火。李璋缓步随在李士实身后半步之距，袍角拂过石缝里钻出的野草。他忽然想起濯芳园里夏青咬在他肩头的牙印——那点微痛早已消散，可皮肤下仿佛还残留着某种灼热的印记，像一枚隐秘的烙印，提醒他刚刚从怎样一场风暴中心全身而退。仁寿宫檐角铜铃在风里轻响。李士实忽而驻足，没有回头，只低声道：“裴卿，你可知朕为何敢用你？”李璋垂眸：“臣不知。”“因为朕看得见你的野心。”李士实声音轻得如同叹息，“可朕更看得见，你的野心，从来不在龙椅之上——而在龙椅之下，那些朕想砍却碍于祖制、碍于人言、碍于亲情而迟迟未砍的头颅之上。”他终于转身，凤目如炬：“所以朕不怕你狠，只怕你不够狠。现在……”他嘴角扯出一丝近乎残酷的笑意，“朕给你一道密旨。”李璋心头一跳，面上却愈发沉静：“臣，恭听圣训。”李士实从怀中取出一封素笺，未封口，只以朱砂画了一道凌厉剑痕。他将素笺递来，指尖几乎触到李璋掌心：“明日午时，你持此密旨，去刑部天牢提审一人——不是钱宁，是杨旦。”李璋接过素笺，指尖触到纸面微潮，似有汗渍未干。“告诉他，”李士实声音渐冷，“若三日内不将朱宸濠勾结宁王余党的全部密信、联络人名录、藏匿军械图样尽数交出……”他忽然抬手，做了个利刃横抹脖颈的动作，“他儿子杨文骢，便会在西市口，先他一步，身首异处。”李璋垂首：“臣，明白。”“还有——”李士实转身欲行，忽又顿住，背影挺拔如松，“你若见到夏皇后……替朕带句话。”李璋屏息。“告诉她，”李士实望着仁寿宫朱红宫墙，声音轻得像一声呜咽，“朕记得她绣的那只蝴蝶，翅膀上少了一根金线。”李璋心头剧震，几乎站立不稳。那只蝴蝶……他见过。就在濯芳园寝殿妆匣底层，一方褪色的湖蓝帕子上，用金线绣着半只残蝶——左翅完整，右翅只余三道断线，像是绣到一半，被人强行扯断了丝线。夏青从未对任何人提起过这只蝴蝶。李士实却记得。李璋喉头滚动，终究只低声道：“……臣，一定带到。”仁寿宫宫门已在眼前。朱漆剥落处露出陈年木色，像一道愈合又撕裂的旧伤。李璋抬脚迈过门槛时，忽觉袖中素笺滚烫，仿佛烧穿了布料，直烙进皮肉深处。他不敢回头。可他知道，就在百步之外的濯芳园深处，那个刚被他揉碎又拼好的女人，正躺在浸透汗水的床褥上，用指甲一遍遍抠着床柱雕花——那里藏着半片被削平的金箔，是三年前某个春日，她偷偷粘上去的、一只真正完整的蝴蝶。风过宫墙，卷起几片枯叶。李璋忽然明白了自己为何总在暴雨前感到心悸。原来不是恐惧雷声。而是恐惧自己终有一日，会亲手劈开那道隔开光明与幽暗的宫墙，让所有不敢见光的东西，曝晒于万里晴空之下——包括他自己。