许多人因为见到刘继隆而感动的热泪盈眶，这份感情却是他们无法理解的。
因为百姓实在太多，刘继隆只能放慢马速，尽量与沿途的所有百姓交谈。
直到刘继隆已经走到城门处，身后官道上依旧人头攒动，百姓们仍站在原地，目送着自己先行入城。
“臣等、参见陛下……”
在刘继隆回过头来，出现在他眼前的是上千名堵在城门口，身体多有残缺的许多百姓。
见到他们，刘继隆便知晓了他们的身份，不由得翻身下马，激动来到他们面前。
他们的年纪从四十到七十岁不等，每个人都是跟随刘继隆征战并落下残疾，最后在狄道城颐养天年的老卒。
“是谁带着某等收复了陇西？！！”
“陛下！！”
忽的，好似早有准备般的呼喊声传出，千余老卒纷纷拔高声音回应，便是刘继隆都感到了些许震撼。
“是谁带着某等击败了吐蕃，光复了河陇？！”
“陛下！！”
“是谁给了某等锦衣玉食的生活，给予了某等太平的日子？！”
“陛下！！”
当质问声与肯定的回答声不断作响，最后不仅仅是城门口的老卒们在呐喊，四周的百姓也纷纷呐喊，令人忍不住动容。
面对他们的这些话，刘继隆心中情绪复杂，直到他们安静下来，刘继隆才看向他们，对上那一道道目光。
“若是没有你们，某也没有办法收复河陇，赶走吐蕃。”
“你们才是河陇光复的功臣，某只不过是个代替你们获得名声的普通人罢了……”
兴许在年轻时，刘继隆会觉得是自己带领百姓们赶走了吐蕃，恢复了河陇的汉家正统地位。
只是随着时间推移，他时常会想起曾经在战场上的那些事情，那些场景。
若没有这些百姓和将士支持，他哪里来的力量去收复河陇，将吐蕃人赶走，将大唐覆灭呢？
他的真情实感，令无数跟随他作战的残疾老卒纷纷骄傲挺起胸膛，眼眶湿润。
“明日如往日那般，内帑调拨钱粮，某请狄道全城百姓吃顿饭，以此感谢陇右百姓的支持。”
刘继隆吩咐着，身后的曹茂闻言立马让人安排，而刘继隆也步行穿过了这些残疾老卒的队伍，与他们一同走入了城内。
由于在官道上四周都是百姓，他并不能很全面的感受到狄道的变化，因此他与老卒们走上了城墙马道，走上了箭楼，将整个狄道城尽收眼底。
站在箭楼上，春风徐来，吹起几分温柔。
在他眼中，城外阡陌纵横，稼穑连天。
昔日的荒滩坡地尽数化作良田，沟渠如血脉般纵横交错，在阳光下泛着粼粼波光。
临州的官员见到刘继隆看向城外，随即便介绍道：“臣等尽皆依照陛下旧制治理临州，未曾有半点逾制。”
“去岁清丈，临州垦田已逾二百万亩，人口二十八万七千余口，临州鲜有荒地开垦，许多闲不住的百姓，甚至开始营造梯田。”
“好！甚好！”刘继隆感叹着叫好，转身走到箭楼另一边，目光看向城内。
城内白墙青瓦的民居整齐排列，檐下挂着新糊的灯笼，窗棂上贴着红纸剪的窗花。
“得知陛下前来，两个月前百姓们便自发修葺屋舍，洒扫街巷，连最破旧的院落也翻新了门面。”
官员解释着，生怕自家陛下以为是衙门相逼。
刘继隆没有回应，只是嘴角带笑的看完这些，随后才将目光投向了远处的凤凰山。
见到刘继隆看向凤凰山，官员立马说道：“每年逢年过节，无需衙门吩咐，便有许许多多百姓和官学自发组织学子上山为国殇墓园清理杂草，平日里也有衙门募工时刻清理。”
刘继隆哪怕在洛阳时，也时常询问凤凰山管理如何，临州历任官员自然不敢怠慢。
“明日某去看看吧……”
刘继隆颔首回应，看不出喜怒哀乐，官员闻言回礼，随后便跟着刘继隆在马道上走了一圈。
半个时辰后，随着百姓先后入城，刘继隆这才带人返回了曾经的汉王府，如今临州行宫。
行宫的门楣没有任何变化，走入其中的各种花草树木和厅房楼阁也如记忆中那般没有改变。
刘继隆走入正殿，只见殿内通明，陈设一如往昔。
伫立在殿内，他仿佛看到了年轻时的自己在主位埋头理政，又看到了自己与诸将讨论如何治理陇右，如何动兵征讨吐蕃……
站了片刻，刘继隆沉默着走出正殿，转过回廊后便来到了演武场。
演武场上的兵器架仍立在原处，枪戟擦得锃亮，仿佛自己昨日还在此磨练武艺，所谓东进和开国都只是黄粱一梦。
他的目光流连在熟悉的景致间，没有开口询问临州的官员，百姓过得如何。
朝廷