而在大殿高台的尽头。
那人懒洋洋地窝在龙椅里。
她穿着绣满金龙的皇袍。皇袍下的身形已不是谢明姝记忆里的模样，拔高了，也纤细了，而那张脸——那张本该安在自己脖子上的脸，轮廓熟悉得刺眼。
她甚至都懒得摆出什么架势，就那么随随便便地坐着，手肘支着下巴，目光像是在打量一群有趣的虫子，漫不经心地从下方黑压压的贡士头顶掠过。
那视万物为玩物的熟悉眼神，瞬间捅进了谢明姝的心窝，连带着四肢百骸的血液都冻成了冰碴。
纵然早有心理准备，谢明姝还是险些瘫软。她拼了命地把头垂得更低，恨不能当场化成一滩烂泥，渗进这冰冷的地砖缝里。此刻她脑子里只剩下一个念头在歇斯底里地尖叫：别看到我，千万别看到我，求求你，别看到我……
然而，该来的，终究是躲不掉的。
“除了她以外，所有人都退下。”龙椅上，假谢明姝指着谢明姝缓缓开口。
谢明姝身子一僵，知道自己是避无可避了。
众贡士与官员们虽然一头雾水，却不敢违抗，纷纷躬身退出了大殿。很快，空旷的大殿里，便只剩下她们两个人。
“谢明姝，低着头干什么？把头抬起来啊。”假谢明姝说道。
她老老实实抬起头。
“好久不见。”假谢明姝坐在龙椅上，饶有兴致地打量着她，就像找到了丢失已久的旧玩具。
事到如今，再也没有退路了。谢明姝想起了家里爹娘的凄凉和期盼，心一横，膝盖一软，直接跪倒在地，彻底投降。
“罪女，参见陛下。”她的声音抖得不成样子，“罪女为十年前的行刺之举，向陛下请罪。罪女已经知错了，已经彻底死心了。只求陛下开恩，能给罪女一官半职，让罪女能够奉养父母，让他们安度晚年，不再受苦。求求您了。”
假谢明姝微微一愣，随后脸上的笑容越发玩味：“你变了不少嘛。好像终于成熟一点了。”
“好啊。我答应你。”假谢明姝爽快地答应了，“不过，我有一个条件。你必须先为你犯下的错，认错。”
谢明姝一呆：“罪女……不是已经道歉了吗？”
“我不是指刺杀，”假谢明姝微笑的脸庞充满跃跃欲试的恶意，就像是在准备什么恶作剧，“我说的是更早之前的事。在你还是个人偶的时候，你那些愚蠢恶劣的态度。那可是让我非常伤心啊。”
谢明姝呆滞地嘴巴微张，满脸茫然，显然不知道对方在说什么。
她还是人偶那段时间，难道受罪的不一直是她吗？
假谢明姝开始用一种追忆往昔的口吻，细数谢明姝的罪行。
“你那个好母亲，凌氏，本是个独立坚强的女子，却被你那个虚伪的父亲用爱情蒙蔽了双眼，甘心做他的附庸。我只是让她看清了真相，让她觉醒，让她挣脱了枷锁，去追求真正属于自己的人生。你居然就敢辱骂我，诋毁我，你这难道没有错吗？”
谢明姝在一瞬的呆滞后，强烈的屈辱感涌了出来。
当初她眼睁睁看着假谢明姝利用她的身份获取凌氏的疼爱，利用凌氏的母爱将其驯化自己的狗。
而她无能为力只能悲愤咒骂，就这样可悲的抵抗居然成了诋毁？居然成了错误？！
谢明姝咬紧了牙关，怒火不由自己地上涌。
可是这一刻，她又想起了父母期盼的眼睛。
最终，她闭上眼，五体投地，额头紧贴地面，艰难地回答：“……罪女有错。”
假谢明姝脸上的笑意更浓了，像是得到了极大的满足。她继续说道：“你那个好父亲，谢承渊。不过是接回皇上唯一的私生子而已，为了这点小事居然敢欺瞒自己的妻子，我让他为自己的愚蠢付出代价，让他后半生孤苦伶仃。我做得对不对？这算是我挑拨离间吗？”
每一次提问，都像一把钝刀，狠狠地在她心上剜肉。而每一次回答，都让她感觉自己的灵魂被一寸寸地凌迟。
她眼角滑落泪水。
“……对。”
假谢明姝很享受这个过程，她开始一件件地列举着自己的功绩。
“我聪慧又伟大，独立又坚强，我天生高贵，远比你这种不懂何为大女主，不懂女人本性，不懂女人应当如何活着的蠢货更优越。这样的我居然愿意收下你娘当狗，是你们母女的荣耀，对不对？”
“……对。”
“我折磨你，打断你的腿，剜掉你的眼睛，是让你明白，身为弱者，就要有身为弱者的自觉，不要痴心妄想去挑战强者的权威。我这是在教你生存的法则，对不对？”
“……对。”
“你爹不过是个假装好父亲的伪君子，他其实根本不疼爱自己的妻女，是我戳穿了他的假面具，对不对？”
“对。”
…………