。”斯凡妮推了推滑落的眼镜，镜片反射出冰冷计算的光：“如果失败呢？”“那就把它焊在瓦伦蒂娜尾巴根上，让她拖着跑三天。”赫伯特转身就走，长裤下摆被山风鼓荡如帆，“顺便，今晚所有英灵暂停施工。我要他们在营地中央挖个直径百米的深坑。”瓦伦蒂娜追上来：“挖坑干啥？埋我？”“埋棺材。”赫伯特头也不回，“给邪物准备的。”罐中史莱姆娘突然停止了涂鸦。她整个身体缓缓沉入罐底，淡蓝色胶质在星尘光芒里流转，渐渐凝成一个模糊的人形轮廓——那分明是赫伯特此刻的侧脸，连眉骨处一道旧伤疤都纤毫毕现。瓦伦蒂娜倒吸一口凉气：“她在……复制你？”“不。”赫伯特脚步微顿，嗓音里有种奇异的温柔，“她在记住我。”风突然静了。连远处英灵们敲打铁砧的声响都消失了。山谷陷入一种真空般的寂静，仿佛整个世界屏住了呼吸。涅娜莎的声音在此刻格外清晰：【“你确定要这么做？”】“当然。”赫伯特垂眸看着罐中倒影，指尖轻轻叩击玻璃，“既然她把我的样子刻进灵魂，那我就该给她配得上这幅模样的未来。”他忽然笑了。不是惯常那种漫不经心的弧度，而是像熔岩撕裂冻土般炽烈又危险的笑意。“告诉所有英灵，今晚开始轮值守夜。”他扬声说，声音穿透寂静山谷，“每人带一盏魂火灯。我要让这片土地记住——当末日睁开眼时，最先迎接它的不是绝望，而是……”罐中史莱姆娘仰起脸，紫罗兰色瞳孔映着天光，盛满纯粹的好奇与依恋。“……一整支提灯而行的军队。”瓦伦蒂娜怔怔望着他背影，龙角上跳跃的火苗不知何时熄灭了。她慢慢抬起手，用拇指抹过自己嘴角——那里还残留着方才喷溅的唾液，在阳光下泛着珍珠母贝般的微光。斯凡妮已奔回实验室。途中她弯腰拾起一片枯叶，叶脉间竟游动着细小的蓝色光点，如同史莱姆娘刚刚析出的符文。少女捏碎叶片，光点升腾而起，汇入她袖口暗藏的微型炼金阵，齿轮开始无声转动。赫伯特走到营地边缘时，加尔正蹲在泥地上，用炭条笨拙地画着什么。见他走近，重铠英灵慌忙用手抹去，却只让图案更模糊——那是个歪斜的圆形，中间戳着三道短粗的线，像极了罐中史莱姆娘刚画的符文。“我……我梦见她了。”加尔挠着后脑勺，头盔缝隙里透出窘迫的红晕，“梦里她在教我怎么用剑尖蘸着晨露写字。”赫伯特没说话，只是解下腰间水囊递过去。加尔双手捧住，冰凉陶罐上凝结的水珠滚落，在他手背上洇开深色痕迹。当他仰头喝水时，赫伯特看见他喉结滚动处，隐约浮现出极淡的蓝光——像一粒被遗忘的星尘，正悄然扎根于凡人血脉。“明天开始，”赫伯特说，“教所有英灵写符文。”“可我们……”加尔呛了口水，“我们连字都不太认得全。”“那就从画圆圈开始。”赫伯特转身离去，新换的长裤在风里猎猎作响，“先学会握笔，再学写字。等你们能画出完整的初源符文那天……”他顿了顿，目光投向迷雾山脉深处翻涌的云海。那里，一道暗红色裂隙正无声弥合，又在下一瞬，更深地撕开。“……就是我们夺回这个世界的时候。”罐中史莱姆娘突然整个立起，胶质身体舒展如初生的藤蔓。她指尖凝聚出一点幽蓝荧光，轻轻点在观察窗内侧——光点落下之处，赫伯特刚才叩击玻璃的指痕，正缓缓生长出细密的藤蔓纹路，蜿蜒缠绕，最终绽开一朵半透明的小花。花瓣层层叠叠，蕊心是跳动的、温暖的金色。瓦伦蒂娜踮起脚尖凑近看，龙息呵在玻璃上氤氲出白雾。雾气散开时，她看清了花蕊里浮动的微小影像——那是赫伯特站在营地中央，背后展开的并非羽翼神剑的翎羽，而是一片浩瀚星河。无数光点自他脚下升起，汇成奔涌的河流，流向迷雾山脉深处。“喂。”她忽然轻声问，声音里没了惯常的嚣张，“如果……最后只救下一百个人的灵魂，算成功吗？”赫伯特没回头，只是抬手摘下一片飘过的枯叶。叶脉间蓝光流转，与罐中花朵蕊心同频明灭。“算。”他回答得斩钉截铁，仿佛在宣判某种古老律法，“只要这一百人记得怎么提灯。”风再次吹起。这次带来了远方溪流解冻的碎冰声，清冽，微响，如同千万颗星子在黑暗里轻轻相撞。罐中史莱姆娘将脸颊贴在玻璃上，呵出一小片朦胧雾气。雾气里，她用指尖勾勒出赫伯特的侧脸轮廓，又小心翼翼添上一双翅膀——不是神剑的翎羽，而是由无数细小光点组成的、振翅欲飞的蝶翼。瓦伦蒂娜盯着那幅稚拙的涂鸦看了很久，突然解下自己颈间一枚鳞片。赤金色的龙鳞在日光下灼灼生辉，她把它按在罐壁外侧，与史莱姆娘画的翅膀严丝合缝重叠。“喏。”她对着罐子说，语气难得认真，“借你当翅膀的铆钉。”罐中，那双蝶翼瞬间亮起，光流沿着鳞片纹路奔涌，照亮了史莱姆娘整张脸。她开心地晃了晃身体，淡蓝色胶质漾开涟漪，将瓦伦蒂娜的鳞片温柔包裹，如同琥珀封存最珍贵的春日。赫伯特终于停下脚步。他望着罐中光芒，忽然想起凝固世界里那片死寂的星空——那时没有光，没有声音，没有一丝一毫生命的重量。而现在，他手中罐子沉甸甸的，盛着会发光的史莱姆，盛着龙鳞做的铆钉，盛着英灵们笨拙画下的圆圈，盛着加尔喉结上未干的星尘。盛着整个世界，正在缓慢复苏的心跳。他收紧手指，罐壁传来细微震动，像一
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