祁老伯也抿了口酒，咂咂嘴，微微摇头。
“威力尚可，射程……差强人意。”
伯言声音有些不满，
“对付寻常城墙或可，若遇东境王都高墙深垒，或达斯迦的精锐重甲……怕是不够看。”
祁老伯用粗糙的手指点了点投石车粗笨的绞盘和巨大的木质结构。
“伯言将军，这老伙计，劲儿是有了，可太笨重！全靠人力绞盘上弦，慢！太慢！战场之上，瞬息万变，等你绞好一盘，敌人的箭雨都把你射成刺猬了！而且你看这底盘……”
跺了跺脚下的土地。
“运起来，怕是要几十头牛！山路崎岖，如何走得？”
伯言点点头，眼中并无失望，反而带着一种“果然如此”的冷静。
祁老伯是福寨的老匠人，对机巧之物有着直觉的判断。
“老伯所言极是。此物，守城或可一用，攻坚……还欠火候。”
“火候嘛，总能再炼！”
祁老伯浑浊的眼睛闪过笑意，拍了拍腰间的皮囊，里面装着些图纸和炭笔。
“拉力不够是根本！得想法子换个‘劲儿’更大的！老朽琢磨着，或许可以试试‘扭力’……或者像打井的辘轳那样，用配重……不过，这得花时间，还得有上好的精铁和硬木！”
“精铁和硬木……”
伯言咀嚼着这两个词，这正是西境眼下最紧缺的战略物资之一。
“老伯只管去想，去试！需要什么，找卢先生！他会想办法！”
技术的突破非一日之功，眼下最重要的是让现有的力量发挥到极致。
离开试验场，伯言径直来到铁匠营。
炉火熊熊，叮当之声不绝于耳。
三百套崭新的、泛着幽冷寒光的鱼鳞铁甲整齐地码放在空地上。
“抬走！”
伯言大手一挥。
一队早已等候在此、眼神锐利、身上带着或新或旧伤疤的老兵上前，两人一组，抬起沉重的甲胄。
演武场上，三百老兵迅速换上崭新的甲胄。
沉重的铁片摩擦声铿锵作响，一股百战余生的彪悍气息弥漫开来。
他们曾是西境最锋利的刀，如今虽添岁月风霜，但骨子里的血性未减。
“捉对！演练！”
伯言说的干脆，早已席地而坐等候。
“用全力！把这身新皮给老子砸实了！也看看你们这把老骨头，还经不经得起折腾！”
没有花哨的招式，只有最直接、最凶狠的劈砍、突刺、格挡、冲撞！
沉重的木制兵器砸在崭新的铁甲上，沉闷的巨响！
老兵嘶吼着，碰撞带着要将对方骨头震碎的气势！
伯言坐于场边，独眼扫过每一对厮杀的战士。
他在看甲胄的防御力。
哪些关节连接处薄弱？
哪些部位的铁片在重击下易变形？
甲叶的缝隙是否过大？
这些都是战场上的致命破绽！
更是在看人！
这些老兵，血勇犹在，但体力、反应、配合是否还如当年？
面对凶狠的“敌人”，能否保持冷静，发挥出应有的战力？
他们是新兵的标杆，是军魂的象征！
若他们都不行，那些刚放下锄头的新兵蛋子，如何指望？
演练异常激烈，不断有人被沉重力道震倒，立刻又爬起来，怒吼着扑上去！
汗水浸透内衬，沉重的喘息老远就能感觉到。
没有人退缩，眼神中只有被点燃的战意和对统领的绝对服从！
“停！”
伯言猛地抬手。
场中静止，只剩下粗重的喘息声。
不少老兵拄着兵器，汗如雨下，腰杆依旧挺直。
“甲，还行！但护颈和腋下太薄！关节连接处不够灵活！”
伯言一针见血地指出甲胄的缺陷，目光扫向铁匠营督造官。
“三日之内，加固！否则，提头来见！”
督造官脸色一白，慌忙领命。
伯言目光再次投向场中老兵，声音沙哑和沉重。
“人……也还行！但不够快！不够狠！喘得像头老牛！就这，怎么带新兵？怎么去砍德拉曼老狗的狗头？！”
老兵们低下头，紧握兵器，脸上有羞愧，更有不甘的怒火在燃烧。
福寨的血，在他们胸中奔涌！
“从今天起！加练！”
伯言有些不近人情。
“负重！耐力！阵型！每天练到爬不起来为止！一个月后，老子要看到一群能撕碎东境城墙的虎狼！而不是一群只能吓唬新兵蛋子的纸老虎！听明白没有？！”
“吼——！！！”
震天怒吼响彻演武场，老兵们眼中重新燃起疯狂的斗志！