通译领命而去，很快，一艘小艇载着使者靠上了码头。
等待的时间并不长，不到一个时辰，岸上便有了动静。一队身着鲜艳服饰、手持长矛的本地武士护卫着一顶装饰着彩色羽毛的肩舆，沿着通往码头的道路行来，肩舆旁，还有几位身着考究阿拉伯长袍、头戴白巾、神情严肃的长者步行跟随，而佛郎机堡垒的方向，几个军官模样的人站在垛口后，用千里镜死死盯着这边，脸色阴沉。
使者返回“定海”号，低声回报：“参议大人，基尔瓦苏丹阿里·本·哈桑和商会长老哈吉·奥马尔，同意在苏丹王宫会晤。”
“很好，”杨哲微微颔首，对陈沧道：“准备舷梯。带一队亲卫，随我下船。”
“末将领命！”
沉重的舷梯放下，杨哲率先迈步，踏上基尔瓦灼热而坚实的土地，陈沧带着二十名盔甲鲜明、眼神锐利的亲卫紧随其后。
苏丹的王宫位于城镇中心，是一座融合了阿拉伯与非洲本土风格的庞大建筑群，由珊瑚岩砌筑，雕刻着繁复的几何花纹，会晤在王宫一处通风良好的巨大厅堂进行，基尔瓦苏丹阿里·本·哈桑是一位年约五旬、肤色黝黑、头戴金冠、身着华丽丝绸长袍的长者，眼神中带着长期受制于人的疲惫和一丝不易察觉的期盼，商会长老哈吉·奥马尔则是一位精瘦的阿拉伯老人，眼神锐利如鹰，透着商人的精明与老辣，几位本地部落酋长和阿拉伯大商人分坐两侧。
佛郎机驻基尔瓦指挥官，佩德罗·阿尔瓦雷斯上尉，竟然也带着两名全副武装的卫兵，不请自来，坐在了苏丹下首的位置，脸上带着毫不掩饰的傲慢与敌意。
“尊贵的大魏特使，”苏丹阿里率先开口，声音洪亮却带着一丝谨慎，通译将他的斯瓦希里语转成汉语，“基尔瓦欢迎远方的客人，不知特使驾临，有何见教？”
杨哲微微颔首，目光平静地扫过众人，尤其在佩德罗上尉那充满挑衅的脸上停留了一瞬，随即移开，仿佛对方只是空气：“奉大魏皇帝陛下旨意，通好诸邦，宣示德化，共襄海贸盛举。基尔瓦扼守东非黄金海岸，盛产象牙、黄金、香料，更是通往更西、更南大陆的重要门户。我朝船队欲在此建立友好商站，补充给养，并与诸位进行公平贸易。”
“公平贸易？”佩德罗上尉嗤笑一声，用生硬的阿拉伯语插话，目光挑衅地看向杨哲，“苏丹阁下，哈吉长老，不要被这些东方人的花言巧语迷惑！他们和那些贪婪的阿拉伯商人没什么不同！看看他们的战舰！看看他们的火炮！他们想要的，只会比我们更多！基尔瓦已经在葡萄牙王国的庇护之下，不需要第二个主人！我奉劝你们，立刻驱逐这些不速之客！否则...”
“否则如何？”杨哲的声音陡然转冷，打断了佩德罗的叫嚣，他甚至没有看这位佛郎机上尉一眼，只是平静地注视着苏丹阿里和哈吉长老，“庇护？是指用炮台对准苏丹的王宫？是指强征高达货物价值五成的‘保护税’？是指垄断象牙、黄金贸易，只给你们留下一点可怜的残羹冷炙？还是指随意抓捕你们的子民，贩卖到遥远的异乡为奴？”
杨哲的每一句话，都如同冰冷的刀子，狠狠戳在苏丹阿里和在场本地酋长的心窝上！他们的脸色瞬间变得难看，眼中压抑的怒火被点燃。哈吉长老等阿拉伯商人的脸色也阴沉下来，佛郎机人的垄断，同样严重损害了他们的利益。
佩德罗上尉勃然变色，猛地站起身：“你胡说！污蔑！这是对葡萄牙王国的挑衅！”
“挑衅？”杨哲终于缓缓转过头，那双深渊般的眸子第一次正眼看向佩德罗，目光平静无波，却带着一种洞穿灵魂的冰冷与漠视，如同在看一件死物，“霍尔木兹的炮台已经沉默，阿尔布克尔克的舰队已经葬身鱼腹，你，和这座小小的堡垒，又算什么东西？”
“轰！”如同平地惊雷！整个大厅瞬间死寂！所有人都被这石破天惊的消息震得目瞪口呆！霍尔木兹失守？阿尔布克尔克舰队覆灭？这...这可能吗？但看着这位大魏特使那毫无波澜的脸，看着他身后那些如同钢铁雕塑般肃立的士兵，再联想到这支庞大舰队恐怖的规模...一股巨大的寒意瞬间攫住了佩德罗上尉！他脸色惨白，嘴唇哆嗦着，后面威胁的话硬生生卡在喉咙里，再也说不出来！
杨哲不再理会这个面如死灰的佛郎机人，目光重新投向苏丹阿里和哈吉长老，语气恢复了之前的平淡，却带着更重的分量：“大魏所求，不过一隅之地，以利商旅。我朝陛下胸怀四海，无意于贵邦疆土。设此商站，非为掣肘，实为互利。佛郎机人能给的‘庇护’，是枷锁；而大魏能给的友谊，是公平的贸易，是你们应得的份额，是...”他刻意顿了顿，目光扫过那些阿拉伯商人，“...通往东方那个比阿拉伯世界更庞大、更富庶市场的钥匙！丝绸、瓷器、茶叶..