南宫衍脑海中瞬间闪过袁罡平日那些眼高于顶、刻薄寡情的言行，以及袁氏对依附势力惯用的利用与打压手段，不禁打了个寒颤。与孙宇打交道，或许尚有转圜余地；若彻底倒向袁罡，恐怕真的会被啃得骨头都不剩。
就在这时，牢门外再次传来脚步声，比南宫雨薇来时更为沉重。孙宇在赵空的陪同下，步入了囚室。他依旧是一身玄色深衣，外罩墨狐大氅，神色平静，却自带一股不容置疑的威压。
“南宫衍，”孙宇开门见山，没有任何寒暄赘语，“情形想必你已知晓。袁罡私兵已犯我育阳，公然叛逆。我给你两个选择。”
他竖起一根手指：“其一，继续安心为囚。待我平定袁罡叛乱，肃清南阳，届时，南宫家之命运，将完全由律法与朝廷定夺，我亦难保周全。”
接着，他竖起第二根手指，目光锐利如刀，直视南宫衍：“其二，戴罪立功。即刻起，协助我稳定方城山下数万太平道降卒，不使其生乱。并利用你在荆州的人脉声望，联络旧部，尽可能搜集黄巾军情报，必要时，助我抵御外侮。若你立下功劳，我孙宇在此承诺，必上表朝廷，力陈你之功绩，保你南宫家血脉不绝，在荆州，仍可保有安身立命之一席之地。”
囚室内，空气仿佛凝固。炭盆的火光跳跃着，映照着南宫衍脸上剧烈挣扎的神色。他看看面前神色决绝、甚至不惜以自身为质的妹妹，又看看对面那个目光沉静、却掌握着他和家族生杀大权的年轻太守。
一边是家族的尊严与过往的骄傲，一边是现实的残酷与未来的生路。
时间，一分一秒地流逝。
终于，南宫衍仿佛被抽走了全身的力气，发出一声悠长而沉重的叹息。他缓缓站起身，整理了一下散乱的衣冠，然后面向孙宇，深深地俯身下拜，额头几乎触碰到冰冷的地面：
“罪人……南宫衍，愿效犬马之劳，戴罪立功……一切，但凭孙太守差遣。”
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三日之后，伏牛山麓，育阳城外。
黄巾军先锋三千，与张曼成所部黄巾残寇约八百人合流，凭借兵力优势与突然性，向育阳城发起了猛烈的攻击。一时间，城下箭矢如蝗，遮天蔽日，杀声震天动地，打破了山野的宁静。
黄忠据城死守，这位老将须发皆张，亲自立于城头，挽起他那张着名的铁胎弓，箭无虚发，接连射杀黄巾军数名冲锋在前的低级将领，极大地鼓舞了守军士气。守城士卒依托女墙和箭垛，滚木礌石齐下，沸油金汁泼洒，拼死抵抗。城上城下，尸骸枕藉，鲜血染红了城墙根下的积雪，伤亡极为惨重。
然而，黄巾军毕竟训练有素，装备精良，在主将的督战下，攻势一浪高过一浪，多处城墙出现险情。
就在育阳城岌岌可危之际，孙宇亲率的一千五百宛城精兵，在熟悉地形的南宫衍及其部分旧部向导下，避开大道，抄一条荒废多年的猎人小径，奇迹般地迂回至黄巾军主力的侧后方。
与此同时，赵空统领的南阳郡主力约四千人，亦按照预定计划，堂堂正正，自官道大张旗鼓地推进，对黄巾军形成正面压迫之势。
总攻的号角，在午后最激烈的时刻，自官军阵营中冲天而起！
孙宇白袍银甲，手持一杆亮银枪，一马当先，从黄巾军侧翼的山林中猛地杀出！他所率的皆是精锐，如同出闸猛虎，直插黄巾军相对薄弱的腰部。孙宇长枪舞动，化作点点寒星，所过之处，黄巾军人仰马翻，竟无人能挡其锋芒。他的目标明确，直取那杆“袁”字大旗下的敌军主将！
南宫衍亦率其旧部，奋勇冲杀。他虽久未亲临战阵，但家传武艺与求生立功劳的迫切，让他爆发出惊人的战力。他的奋战，既是为了向孙宇证明自己的价值，也是为了向所有观望者表明南宫家此刻的立场。
战场上，风云突变。黄巾军腹背受敌，阵脚大乱。
孙宇于万军丛中，终于锁定了那名身着华丽铠甲的黄巾军主将。他催动战马，加速前冲，长枪如龙，挟带着一往无前的气势，直刺而去！那袁将仓促迎战，不过数合，便被孙宇一枪刺穿咽喉，挑落马下！
主将阵亡，黄巾军士气瞬间崩溃。
张曼成见大势已去，心中惶恐，欲趁乱率其残部遁入山林，再做打算。