“袭扰官军……制造骚乱……”他喃喃自语，声音干涩沙哑，充满了恐惧，“南宫衍这是要我去送死！凭我这点人马，去攻击官军据点？那是自寻死路！”
一股寒意从脚底直冲天灵盖。他仿佛已经看到，南阳官军铁骑踏平山谷，他和他的手下如同蝼蚁般被碾碎的惨状。
但若不响应呢？南宫衍必然会起疑。一旦怀疑的种子种下，后续的补给立刻就会中断。失去了南宫家的粮食，他这几百人立刻就会陷入内讧和饥饿，同样难逃覆灭的命运。
进退维谷！左右皆是绝路！
巨大的恐慌和焦虑，如同潮水般将他淹没。他猛地站起身，在狭窄的窝棚里来回踱步，像一头被困在笼中的野兽。油灯的光影随着他的动作疯狂晃动，将他扭曲的影子投在粗糙的木壁上。汗水，冰冷的汗水，从他的额角渗出，顺着脸颊滑落。
接下来的几天，韩忠如同热锅上的蚂蚁，坐立难安，食不知味，夜不能寐。他召集了李七等少数几个知情的心腹商议，众人也都是愁云惨雾，想不出万全之策。
最终，在极度的矛盾与恐惧中，一个无奈而冒险的决定形成了——进行一次有限的、目标极小的行动。袭击一处偏远的、防守力量应该最弱的官方驿站。这种驿站，通常只有少量驿卒驻守，袭击难度低，风险相对较小。既能向南宫衍展示自己的“存在感”和“执行力”，证明他们确实在行动，又希望能控制住冲突的规模，不至于立刻引来孙宇和赵空的全力围剿。
即便如此，这个决定也让韩忠感觉是在刀刃上跳舞。他亲自挑选了三十名相对精干、口风紧的士卒，由李七带领，反复交代行动细节：速战速决，只抢夺一些显眼的物资（如马匹、公文），制造混乱即可，绝不恋战，得手后立刻分散撤回，不留活口，不留痕迹。
“记住，活着回来最重要！”韩忠盯着李七的眼睛，声音低沉而严厉。
李七重重地点了点头，脸上满是凝重与决绝。
就在韩忠紧锣密鼓地筹划这次危险的“表演”时，襄阳别院内的南宫雨薇，凭借女性特有的细腻敏感和对兄长行事风格的了解，终于找到了一个极其冒险的机会。
那是一个午后，南宫衍因急事被襄阳城内的一位官员请去，匆忙间，一封刚刚送达、尚未不及收好的密信，就那样半掩着放在了他书房的书案上。南宫雨薇恰好去书房想找本书看，鬼使神差地，她瞥见了那封信。
心脏在胸腔里剧烈地跳动起来，几乎要撞破肋骨。她知道这样做不对，但那股想要知道真相、想要保护孙宇的强烈冲动，压倒了一切。她屏住呼吸，蹑手蹑脚地走到书案前，飞快地瞥了一眼那展开的信笺。
信中的字句，她无法全部看清记住，但几个关键短语，如同烧红的烙铁，狠狠地烫在了她的心上：“……近期将于南阳境内有所动作，以应江东之约……望早做准备……”
瞬间，她全都明白了！兄长不仅真的在与黄巾余孽联系，而且已经下达了行动的指令！一场针对孙宇的阴谋，已经启动！
巨大的恐惧和担忧，如同冰水浇头，让她浑身发冷，手脚冰凉。她再也无法保持沉默，再也无法用家族责任来说服自己置身事外。她必须警告孙宇！立刻！马上！
她强忍着几乎要夺眶而出的泪水，匆匆离开书房，回到自己的闺房。反手紧紧闩上门栓，背靠着门板，大口地喘息着。平静了片刻，她快步走到书案前，铺开一张普通的信纸。为了不让人认出笔迹，她刻意用左手，以一种歪歪扭扭、极其不熟练的笔迹，写下了一行警示：
“南阳东南，荆襄界岭，匪踪隐现，其志非小，慎防肘腋。”
写罢，她仔细地将字条折好，藏入袖中。然后，她唤来了贴身侍女，那是一个她暗中观察许久，觉得相对可靠，且家中与往来南阳襄阳的商队有些联系的女孩。
她取出自己积攒的一些金锞子和一支珍贵的玉簪，塞到侍女手中，压低声音，语气急促而恳切：“想办法，找一个绝对可靠的、经常去南阳的商队中人，将此信送至南阳郡守府，务必亲自交到孙宇太守手中！此事关乎性命，千万谨慎！”
侍女被她凝重的神色和丰厚的酬劳吓住了，但最终还是点了点头，接过字条，小心翼翼地藏好。
字条送出后，南宫雨薇独自坐在空荡荡的房间里，只觉得心如擂鼓，四肢百骸都软绵绵的使不上力气。她既怕消息送不到孙宇手中，又怕消息送到后，反而会给孙宇带来更大的危险（比如引发官军清剿时的战阵风险），更怕此举一旦败露，会为整个南宫家族招来灭顶之灾——无论是来自官府的清算，还是来自兄长震怒下的家族内部惩罚。
巨大的矛盾、自我谴责与对未来未知的恐惧，如同交织的罗网，将她紧紧缠绕，拖入了更深的痛苦深渊。窗外，秋雨不知何时又下了起来，绵绵密密，仿佛永远没有尽头，将天地都笼