王匡一行出安邑，过襄陵，经永安，一路马不停蹄。
沿途所见，河东郡在王匡势力的经营下，秩序尚算井然，流民有所安置，但战争的创伤仍随处可见，断壁残垣无声诉说着乱世的残酷。
王匡心中牵挂后方，更牵挂家中爱妻，以及刚刚降生的女儿。
在攻打长安时收到家书，得知甄氏已于九月平安生产，诞下一女。
念及此处，心中也不禁涌起一片柔软与愧疚。
竟未能亲眼见到女儿出生，甚至直到孩子满月，也未能回去看上一眼。
信中说，女儿眉目像极了甄氏，粉雕玉琢。
王匡为其取名“王婳”，取美好、娴静之意。
“婳儿…”王匡默念着女儿的名字，归心更如离弦之箭。
他用力一夹马腹，骏马长嘶，速度再快几分。
身后亲卫紧紧跟随，铁蹄如雷，踏碎了冬日的寂静。
紧赶慢赶，终于在日落之前，王匡一行风尘仆仆地抵达了平陶城。
暮色中的平陶城郭在望。
得益于平陶侯府和王匡的赫赫威名，平陶城已成为并州南部重要的商业和军事枢纽，治安良好，市面繁荣远胜往昔。
主母甄姜更是商贾奇才，依托王匡的势力，将“四海商会”的商路经营得四通八达。从塞北草原南下的皮毛、牲畜，从中原、河北运来的粮食、布帛、铁器，皆以平陶为重要中转，再通过王匡控制的中阳渡口进入河东，辐射四方。
平陶的富庶，已是并州翘楚。
离侯府尚有百步之遥，王匡已远远望见府门前灯火通明，人头攒动。
先行禀报的亲卫早已将消息送达。
此刻，整个平陶侯府的重要人物几乎都聚集在府门外，翘首以盼他的归来。
范氏作为侯府主母，端庄地立于最前方。她怀中小心翼翼地抱着襁褓，里面正是刚满月不久的小王婳。
小家伙裹在厚厚的包被里，只露出一张粉嫩的小脸，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着这个喧闹的世界。
年仅几岁的嫡长子王腾，穿着精致的小皮袄，紧紧依偎在母亲身侧，小脸被寒风吹得红扑扑的，眼神里既有对父亲的期盼。
甄姜则站在范氏稍侧后方半步的位置，她一只手扶着范氏的胳膊，姿态恭谨又不失亲近。
这是相处的智慧。
数月前生产的痕迹已在她身上褪去，恢复了往昔的明艳，只是眉宇间多了一份为人母的温婉。
她的目光越过众人，牢牢锁定在策马而来的那道熟悉身影上，眼中情意流转。
在她们身后，是范氏的父母双亲以及她的两位兄长范籍、范鹿一家。
范父范母年逾六旬，精神矍铄，脸上洋溢着见到女婿归来的喜悦和对孙辈的慈爱。
范籍曾在琅琊临沂任县丞，如今辞官随家族迁来；范鹿则协助管理部分家族产业。
再往后，则是甄姜特意接来侯府小住、一同过年的四个妹妹——甄脱、甄道、甄荣，甄宓，个个姿容出众，此刻也都带着好奇与敬慕看向王匡。
唯独不见王匡的父亲王磊和叔父王淼。
一则年关将近，作为四海商会核心掌舵人的王淼，尚在各地盘点结算，事务缠身。
二叔王森也需处理地方官务的年末事宜。更重要的原因，则是老父亲王磊在得知儿子王匡不仅位极人臣，更喜得千金、儿女双全后，激动万分，不顾年迈，已启程返回泰山郡钜平县老家祭告祖先，预计要稍晚几日才能赶到平陶团聚。
“恭迎侯爷回府！”
当王匡勒住战马，翻身落地时，府门前众人齐齐躬身行礼，声音洪亮而恭敬。
纵然是至亲，在这礼法森严的时代，尊卑之序亦刻入人心。
王匡脚一沾地，便大步流星地迎了上去。
他首先伸出双手，一左一右，紧紧握住了范氏和甄姜的手。
入手冰凉，显然已在寒风中站立多时。
他心中涌起一股暖流与歉疚，千言万语化作一句低沉而饱含深情的问候：“夫人辛苦了！我回来了。”
目光在两位妻子脸上流连，一切牵挂与思念尽在不言中。
范氏感受到丈夫掌心的温热和力道，眼圈微红，却强忍着，将怀中的襁褓向前送了送，温婉笑道：“夫君为国征战，才是真正的辛苦。妾身与妹妹在家，仰赖夫君威名庇护，方能得享安宁。快看看姜儿妹妹为你生的婳儿吧，这小人儿可乖巧呢。”
王匡的目光早已被那小小的襁褓吸引。
他小心翼翼地、几乎是屏着呼吸，从范氏怀中接过这柔若无骨的小生命。
不同于当初抱刚出生的王腾时已有几分熟练，此刻抱着这娇嫩无比的小女儿，指点千军万马也能挥洒自如的将军竟显得有些笨拙和紧张。
他调整着手臂的姿势，生怕力道重了一分，又怕抱得不稳。
小王婳