老太太浑浊的眼珠突然发亮，枯枝般的手指戳向秦淮茹小腹：\"这里，早该有个娃娃在踢腾了。\"
\"周同志要三吨螺纹钢？\"供销社主任王丽萍涂着丹蔻的指甲敲在算盘上，叮咚声像冰雹砸在铁皮屋顶，\"上个月你们厂欠的货款可还压在账上呢。\"
周淮民早料到这出，从帆布包里掏出个油纸包推过去。隔着柜台能闻见麦芽糖的甜香，王丽萍眼皮都没抬：\"拿回去，现在不是糖衣炮弹能解决的事。\"
\"这是给王主任家小侄女的。\"他笑得人畜无害，\"听说孩子住院想吃口甜的。\"
玻璃柜台突然发出刺耳的摩擦声，王丽萍猛地站起来，旗袍下摆扫翻算盘，铁珠噼里啪啦滚了满地。\"周淮民！\"她声音尖得能划破窗户纸，\"你调查我？\"
走廊尽头传来脚步声，周淮民余光瞥见何雨水抱着饭盒僵在拐角。他暗骂这姑娘不会挑时候出现，面上却更显诚恳：\"全厂三百号工人等着这批钢材开工，王主任，您就当行善积德……\"
\"善心能当饭吃？\"王丽萍突然冷笑，弯腰时露出后颈的烫伤疤，\"去年这时候，你端着红糖水求我留批边角料，说给五保户修房顶。现在倒好，学会拿孩子威胁人了？\"
\"王姨！\"何雨水突然冲进来，蓝布工装前襟沾着菜汤，\"我哥说……说上次那批废钢是您特意留的……\"
\"王主任，今天这事和何师傅无关。\"他声音沉下来，从内袋摸出张泛黄信纸，\"这是去年您亲笔写的收据，白纸黑字写着'暂借废钢十吨'。\"
王丽萍脸色煞白，伸手要抢却被周淮民躲开。他继续道：\"您当时说等厂里资金到位就补上，现在账面上趴着两万块，您倒要卡我们的正经采购？\"
\"你！\"王丽萍突然抓起算盘砸过来，周淮民侧身挡住，算珠崩在墙上发出脆响。门外已经聚起看热闹的工人，窃窃私语声像潮水漫进来。
\"好，好得很！\"王丽萍突然笑起来，从抽屉抽出公章拍在采购单上，\"周淮民，你翅膀硬了。但别忘了，这四九城里最不缺的就是采购员！\"
红戳落下时，周淮民感觉后背汗湿的衬衫粘在皮肤上。他刚要道谢，却见王丽萍抓起麦芽糖包甩进垃圾桶：\"带着你的糖滚！从今往后，轧钢厂的采购单别想从我这过！\"
何雨水突然挣开他，冲到柜台前：\"王姨，我哥真不是那个意思……\"
\"雨水！\"周淮民厉声喝断，却见女孩突然从兜里掏出个铁皮盒，\"这是您上次落在我家的簪子，我哥说……说情分早该还清了。\"
周淮民靠着梧桐树抽烟，烟雾模糊了眉眼：\"知道又如何？总好过让全厂停工。\"
\"那你拿我当枪使？\"女孩突然抬头，眼里泛着水光，\"让我哥欠的人情，让我来还？\"
\"何雨水。\"他掐灭烟头，水泥地烫得他脚底发麻，\"你哥护不住你一辈子。\"
\"周淮民。\"何雨水突然开口，声音带着哭腔却没掉泪，\"我能学记账吗？\"
他愣住时，女孩已经站起身，工装裤兜里露出半截钢笔：\"我哥说厂办要招统计员，我……我能帮上忙的。\"
\"行啊。\"他揉乱女孩的辫子，\"明天开始，每天下班后跟我去仓库。\"
\"二十遍？\"墙根阴影里突然钻出个扎羊角辫的小脑袋，周小满攥着书包带子跺脚，\"爸你说话不算数！说好只要我不告状你就不……\"
\"周小满！\"周淮民一个箭步捂住女儿的嘴，转头冲老师赔笑：\"这孩子，写作文净瞎编。\"
\"热呗。\"他颠了颠背上的小书包，\"今晚想吃红烧肉还是糖醋排骨？\"
\"哥，我……\"周红梅突然把帕子往脸