天一楼的门槛还沾着昨夜的血渍，宋若莘踩着绣鞋跨过门槛时，裙角不经意扫过，留下道浅淡的红痕。张茂正坐在太师椅上数银票，见她进来，忙把票子往怀里一揣，肥脸堆着笑：“宋大人稀客！快坐，刚沏的龙井！”
宋若莘没接茶盏，直接将文书拍在桌上：“张头领，六万两黄金，三年商税抵扣，这是府衙的意思。” 她鬓边的珠花在晨光里晃得张茂眼晕，“落笔签字，咱们皆大欢喜。”
张茂的小眼睛在文书上溜了圈，忽然嗤笑一声，抓起文书往地上一扔：“宋大人是拿我当三岁孩童耍？昨夜我的弟兄被契丹人砍伤了十七个，光医药费就得三千两！” 他往地上啐了口，“还有后院那堆被烧毁的木料，都是从关外运来的铁梨木，一根就值五两银子！”
“张头领这是坐地起价。” 宋若莘弯腰捡起文书，指尖拂过 “六万两” 三个字，“府衙的账册上写得明白，你这地界全年的商户供奉也不过一万两，六万两已是天价。”
“天价？” 张茂猛地拍桌，算盘珠子噼里啪啦掉了一地，“宋大人可别忘了，我救的是皇亲国戚！昨夜若不是我带着人拦住那些红了眼的契丹人，赵公主此刻怕是已成了刀下鬼！” 他忽然凑近，声音压得像蚊子哼，“那些契丹汉子说了，要拿公主的人头祭旗，是我花了五千两银子才按住的！这笔钱不该算？”
宋若莘端起茶盏抿了口，茶沫沾在唇角也不在意：“张头领的人伤了十七个，府衙可以另拨五千两医药费。至于木料，我让人看过，不过是些普通松木，值不了三十两。” 她将茶盏往桌上一磕，“六万两，一分不能多。”
“放屁！” 张茂霍地站起，腰间的玉佩撞在桌角，发出沉闷的响，“我那十七个弟兄里，有三个断了胳膊！这辈子都抡不动刀了，不得给安家费？一个人五千两，三七一万五，这笔钱你出？” 他忽然扯开衣襟，露出肚腹上道狰狞的疤痕，“昨夜我为了护着贵人，被契丹人的飞镖划的！这伤不要钱治？”
宋若莘的目光在他疤痕上停了停，忽然笑了：“张头领这伤是去年跟城西赌场老板抢地盘时留下的，府衙的卷宗里记着呢。” 她从袖中掏出本账册，哗啦啦翻到某页，“三月初七，你带人砸了王记赌场，被护院用镖枪划伤腹部，这事总作不了假吧？”
张茂的脸瞬间涨成猪肝色，半晌才梗着脖子道：“就算不算我的伤，那烧毁的仓库总得赔吧？里面存着二十坛陈年汾酒，是给李知府贺寿的，一坛就值百两！”
“哦？” 宋若莘挑眉，“李大人的生辰在腊月，张头领三月就备下贺礼，倒是有心了。” 她忽然合上册子，“府衙可以再加五千两，六万五，再多一分，我现在就回府。”
“十二万两！少一文都免谈！” 张茂忽然狮子大开口，肥脸抖得像筛糠，“不然我就把那些契丹人放进来，到时候别说六万两，就是六十万两，你也别想从我这带走人！”
宋若莘的脸色终于沉了沉：“张茂你别太过分！大同府全年的矿税也不过两万两，十二万两要让百姓不吃不喝缴六年！” 她抓起茶盏就要往地上砸，却被张茂一把按住手腕。
“宋大人息怒！” 张茂笑得像只偷腥的猫，“咱们慢慢谈嘛。你看，我这弟兄的安家费一万五，烧毁的木料五千，仓库汾酒两万，再加契丹人的封口费五万，这就八万五了！” 他掰着短粗的手指，“再加上原先的六万，凑个整，十二万不多吧？”
“你这是漫天要价。” 宋若莘抽回手，帕子狠狠擦着被他碰过的地方，“府衙最多出七万，再多就得请田大人带着兵过来评理了。”
“七万？” 张茂往椅背上一靠，从怀里摸出个油布包，“宋大人瞧瞧这个。” 里面竟是子鱼的半支竹笛，笛身上还沾着血，“昨夜若不是我让人把子鱼姑娘及时送出去，这笛子就得跟她的尸首一起烧了。就冲这个，加一万两不多吧？”
宋若莘的指尖猛地攥紧帕子，珠花在鬓角颤得厉害：“七万五。再多，我现在就去搬救兵。” 她起身作势要走，裙裾扫过桌角，带翻了个茶罐，茶叶撒了满地。
“八万！” 张茂急了，一把拉住她的衣袖，“不能再少了！我这就给弟兄们发安家费，还得给契丹人送粮食，处处都要用钱！” 他忽然压低声音，“宋大人偷偷告诉我，那几位贵人到底是啥来头？值得李知府花这么多银子赎？”
宋若莘甩开他的手，从袖中掏出张新文书：“八万五，三分利，按市价算利息，五年内从商税里抵扣。” 她将毛笔塞进张茂手里，“签不签？”
张茂的手指在 “八万五” 上捻了半天，忽然往文书上吐了口唾沫，抓起笔歪歪扭扭签下名字：“罢罢罢！谁让我张茂心善呢！” 他忽然想起什么，又加了句，“得盖府衙的朱印，不然我可不认！”
宋若莘从随从手里接过印泥，“啪” 地按在文书上，鲜红的印鉴在 “八万五” 三个字上格外刺眼。她收起文书转身时，听见张茂还在嘟囔：“其实九万两才合理……”
跨出天