柳珏没说话，只是让侍女递过个锦盒。门房打开一看，里面躺着支赤金打造的凤凰钗，钗头的珍珠足有拇指大。他的眼睛瞬间直了，忙不迭往里喊：“大当家！有贵客！”
张茂出来时，还在系腰带，腰间的玉佩歪歪扭扭挂着，一看就是匆忙从哪个姬妾房里跑出来的。他看见柳珏时，小眼睛差点瞪出来 —— 这女人穿的湖蓝色褙子，料子是江南织造局特供的云锦，裙摆上绣的缠枝莲，针脚密得能数出个数。
“这位是……” 张茂的手在衣襟上蹭了又蹭，忘了该往哪放。
“李知府的夫人，柳氏。” 柳珏的声音不高不低，正好让周围的护院都听见，“听闻张头领近日得了几位贵客，特来商议赎人的事。”
“赎人？” 张茂的小眼睛转了转，忽然想起那几个穿锦戴银的男女，“夫人说的是…… 那几位皇亲国戚？”
“正是。” 柳珏在堂屋坐下，侍女立刻奉上茶盏，盏底的 “官” 字款在阳光下闪着光，“他们是福康公主的表亲，误闯贵地，还请张头领行个方便。”
张茂的喉结滚了滚，目光落在柳珏腕间的玉镯上 —— 那玉色通透得像一汪水，怕是能换他半个院子的姬妾。他忽然拍着大腿笑起来：“原来是李夫人！早说啊！自家亲戚，理应照拂 ——”
柳珏没接话，只是轻轻吹了吹茶沫：“不知张头领要多少赎金？”
张茂伸出五根短粗的手指，指甲缝里还嵌着黑泥：“不多，五万两黄金。”
“噗 ——” 柳珏像是被茶水烫到，猛地放下茶盏，声音陡然拔高，“五万两？张头领是在说笑吗？整个大同府的官银库，一年也存不下三万两！”
她的声音清亮，穿透了堂屋的木门，院外巡逻的护院都停下了脚步。几个戴着毡帽的汉子正好经过，听见 “五万两”“皇亲国戚” 几个字，脚步顿了顿，帽檐下的眼睛里闪过一丝狠厉 —— 那是契丹人特有的狼一般的眼神。
张茂被她的反应逗乐了，往太师椅上一坐，肥肉堆成了山：“李夫人说笑了。您夫君在城外开的铁厂，上个月刚给宫里送了十车新造的火炮，朝廷赏的银子怕是不止五万两吧？何况赎的是皇亲国戚，这点钱算什么？”
“张头领怕是不知道，” 柳珏的声音更大了，故意让院外的人都听见，“那些火炮是朝廷的订单，成本就耗去大半，剩下的银子要给工匠发月钱，要修官道，还要赈济周边的灾民 —— 哪像头领您，守着这一亩三分地，坐着就能收钱。”
她这话戳中了张茂的痛处，他猛地拍桌而起：“夫人这话是什么意思？我这地界的规矩，进了门就得守我的章法！当年李知府亲口说的‘约法三章’，难道夫人想让他做个言而无信的人？”
“约法三章是为了让百姓安生，不是让你绑架皇亲国戚的！” 柳珏也站了起来，湖蓝色的裙摆扫过案几，带倒了个果盘，蜜饯滚得满地都是，“五万两太多，最多一万两！”
“四万五！少一文都免谈！” 张茂梗着脖子喊，声音震得梁上的灰尘簌簌往下掉。
“一万五！” 柳珏寸步不让，故意往门口走了两步，确保院外的人都能听见，“张头领要是再不识抬举，我就让人去报官，看看官府是认你的约法三章，还是认朝廷的王法！”
“报官？” 张茂像是听到了天大的笑话，“夫人忘了？你夫君说的‘无民请，官不闯’！现在院里的百姓没一个喊冤，官府凭什么进来？” 他忽然凑近，声音压得低了些，却故意让旁边的护院听见，“何况…… 那几位贵人里，可有位细皮嫩肉的姑娘，要是在我这儿住久了，保不齐会被哪个兄弟瞧上 ——”
“你敢！” 柳珏的声音陡然变冷，海棠簪在鬓边闪着寒光，“张茂，我劝你想清楚！那可是皇亲国戚，真出了什么事，别说你这院子，就是你祖坟都得被刨了！”
她转身往外走，走到门口时忽然停下，声音又拔高了几分，像是故意说给那些契丹人听：“五万两太多，我得回去跟夫君商量！但我把话撂在这儿，三天之内，若是贵客少了根头发，我李家就是拼着坏了约法三章的名声，也要掀了你这破院子！”
张茂望着她的背影，小眼睛里闪过一丝得意。他以为柳珏是被吓住了，却没看见院墙角，几个戴毡帽的汉子正交头接耳，帽檐下的眼睛亮得吓人 —— 皇亲国戚，还是当年打残他们部落的赵受益的人，这买卖可比五万两黄金划算多了。
柳珏上马车时，指尖轻轻捻着海棠簪。车窗外，几个契丹汉子正往张茂的书房走，腰间的弯刀在阳光下闪着冷光。她忽然对车夫说：“去铁厂。”
车夫扬鞭时，柳珏掀起车帘一角，望着那座越来越远的院子，嘴角勾起一抹浅笑。赵受益想玩帝王心术，她就陪他玩到底 —— 只是这棋盘上的棋子，该轮到她来落了。她忽然想起昭姬在沙盘前说的话：“吕雉能帮刘邦定天下，你柳珏难道不能帮星群稳住大同？”
车窗外的铁厂烟囱正冒着黑烟，像支支笔直的笔，在蓝天上写着谁也看