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旁边穿月白衫的女子捏着汤匙的手指紧了紧，鬓边银钗随着歪头的动作轻轻晃动：“为何？难道他们不怕张茂？”
“怕？” 老板抓起铜勺往沸水里一搅，馄饨在滚汤里翻起白肚皮，“可更怕坏了规矩。” 他忽然压低声音，神秘兮兮的，“李大人常说，咱这大同府是‘王法说了算’。当初进城时就立了铁规矩：百姓不求，官府不闯。总不能拿刀子逼着人家喊冤吧？”
男子望着那片矮屋，指尖无意识地摩挲着碗沿的冰裂纹：“这么说，那地方倒成了没王法的地界？可我瞧着人来人往的，倒比别处还热闹。”
“哪能没王法？” 老板捞出馄饨，往碗里浇红油时手一抖，艳色的油花在汤面绽成朵花，“人家有自个儿的约法三章：杀人偿命，欠债扒皮，偷东西断指。地也分了，税也交了，就是那篱笆门，得看姓张的脸色开。”
“两套王法？” 男子的声音里淬了点讶异，汤面的热气模糊了他的眉眼。
“可不嘛！” 老板把碗往桌上一搁，瓷碗与木桌相撞发出 “当啷” 一声，“城门钥匙在李大人手里攥着呢，姓张的插不上手。所以啊，里头赌场、高利贷、赃货铺子扎堆，倒成了见不得光的买卖窝。” 他忽然朝那边啐了口，“脏得很！”
“李知府就眼睁睁看着？” 男子握着汤匙的手紧了紧，指节泛白。
“咋没管？” 老板往炉膛里塞了把干柴，火苗 “腾” 地蹿起半尺高，映得他脸膛发红，“去年冬里都备好家伙了，可里头还有百十来户老实人呢。大人说，百姓得自个儿愿意往外走，不然咱硬闯进去，倒成了仗势欺人。”
“他是知府！” 男子猛地将汤匙往桌上一拍，瓷碗震得汤汁溅出，在桌面上洇出深色的印子，“他的话就是王法，讲这些虚礼给谁看？”
老板被这声震得缩了缩脖子，随即嘿嘿笑了，用袖子擦了擦鼻尖的汗：“客官您这就外行了。前阵子李大人召集咱们商户学律法，讲过汉朝的故事呢。” 他忽然挺直腰板，学着官老爷的腔调，“那汉文帝时候，有个叫张释之的官儿，处理过两桩奇案。”
他抓起两根柴火棍当惊堂木，往灶台上一拍：“头一桩，有人惊了皇帝的车驾，按说该砍头！文帝气得吹胡子瞪眼，张释之却说‘律法规定，惊了圣驾罚钱’，最后皇帝还真认了。”
又一拍 “惊堂木”，他的声音陡然拔高：“第二桩更邪乎！有人偷了高祖庙里的玉环，文帝要灭他满门！张释之说‘律法只判死罪’，愣是顶回去了。最后文帝跟太后商量半天，还真依了律法！”
老板忽然凑近，声音又低了下去，像怕被人听见：“李大人当时就说，皇帝都得守规矩，他一个知府算个啥？今儿能为张茂破规矩，明儿就能为别人改律法，那咱大同府的规矩，不就成了擦屁股纸？”
男子望着汤面渐渐散去的热气，半晌没说话。炉膛里的火苗噼啪作响，将他的影子投在墙上，忽明忽暗。末了，他朝身后挥了挥手，声音里带着点说不清的意味：“罢了，这李星群，倒是我看走眼了。馄饨要凉了，吃吧。”
老板正给新客端面，闻言回头笑道：“依我看呐，大人是故意留着那地方。毕竟规矩是他定的，将来换个知府，找个由头让杨家军进去，还不是手到擒来？”
男子刚舀起一勺汤，闻言 “噗嗤” 笑出声，汤水差点洒在袍角：“你们这位知府，倒真是个会算计的角色。” 他摸出几枚铜钱放在桌上，铜钱与木桌相撞发出清脆的响，“馄饨味道不错，尤其是这荠菜馅，鲜得很。”
老板揣起铜钱，忽然挠了挠头，嘿嘿笑着露出两排黄牙：“今儿个也不知咋了，见着各位就想多说几句，要是有啥不该说的，各位当耳旁风就好。”
“或许是缘分吧。” 男子站起身，锦袍的下摆扫过凳面，带起些微灰尘。他理了理衣襟，阳光透过稀疏的柳树叶，在他脸上投下斑驳的光影。
等一行人走远，老板望着他们的背影嘟囔：“这几位客官气度不凡，倒像是……” 话没说完，忽然一阵头晕，他晃了晃脑袋，甩甩手上的水，转身又吆喝起来：“新出锅的馄饨嘞 —— 热乎的！”
街角的老柳树下，春风卷着柳絮扑人面。男子停下脚步，回头看向那持笛女子，她手里的竹笛还泛着温润的光：“子鱼，耗了不少内力吧？” 他指了指她手里的食盒，“剩下的馄饨趁热吃，吃完去那篱笆墙瞧瞧。”
子鱼垂首时，鬓边的珍珠耳坠轻轻晃动：“是陛下。”
“在外头别叫陛下。” 赵受益的声音软了些，带着点无奈，“就叫我大老爷。”
子鱼与身后的刘仲甫、陈旸、赵新兰齐齐躬身，柳树叶落在他们肩头，没人敢出声。只有春风卷着远处的馄饨香，在空气里慢慢散开。
篱笆墙在日头下泛着灰败的光，几根朽木歪歪扭扭地扎在土里，上头缠着带刺的藤蔓，倒比正经城墙多了几分蛮