象，你们见过大象吗？”赵盏差点笑出声来。旁人哪里听过大象，都连连追问：“大象是什么东西？”“一头大象能打得过两头老虎。”那人站起来，比着房檐：“大象，大象，当然很大。跟这个房子差不多高。”旁人惊叹。那人更加眉飞色舞，吐沫星子横飞。“大象为啥能跟老虎干仗？因为大象皮厚，老虎抓不破，咬不透。以前就有人用大象皮做铠甲，做盾牌。在战场上，刀剑都刺不动。”他紧了紧腰间系着的麻绳，在鼻子前比了比。“最重要的，大象前面长了一个大犄角。一人多高，锋利无比啊。你们想想，老虎的牙才多长。”旁人尽皆惊叹。“大象皮厚，竟然还长犄角，那老虎肯定只有挨揍的份了。恐怕普之下也没有什么猛兽是大象的对手。”赵盏用力掐着大腿，这才没笑出声。那人压根就没见过大象和犀牛，一定都是道听途。八成老虎也未必见过。纵然如此，还是将旁人忽悠的如此深信不疑，这不正是赵盏要找的能言善辩的人才吗？那人继续讲了差不多半个时，从长白山池讲到了洞庭湖，再往南讲述苍山洱海，涯海角。虽然许多地方都是瞎胡诌，却十分有趣。神情生动，声音不高不低，字字清楚，铿锵有力。了好一会儿，连一口水都不用喝。这类人赵盏不是没见过，东北的农村猫冬，哪个村子都有这样的人。平素这类人满嘴跑火车，百无一用。可眼前这个人，赋异禀，出类拔萃。对赵盏来，的确是踏破铁鞋无觅处，碰到了宝贝。

    午后，村民先后散去，赵盏叫住了那个人。那人上下打量赵盏，见他衣着考究，穿着鹿皮长袍，立刻笑脸相迎。“老爷，您找的有什么事？”赵盏：“请问先生大名。”那人答：“的叫做乔赊。村里人叫我乔老五，您叫我乔老五就校”赵盏：“乔赊，我打算雇你。”乔赊精神抖擞。“老爷是想种地，打柴，还是沤肥，我都能干。现在入冬了，等开春我就去。”赵盏：“你种地一年能赚多少钱。”乔赊：“哪里能赚钱，冬不被饿死就不错了。今年收成还算不错，交了租，吃不饱，饿不死。”赵盏取出二十两银子，乔赊瞪大眼睛，手心在衣襟上用力蹭蹭才双手接过。“老爷，这银子就是买了我的命，以后我就跟着老爷。老爷让我干什么我就干什么。”赵盏：“我不要你的命。我让你做一件事，要是成了，以后你就跟着我，每月我都给你二十两银子。将来还有大事托付给你，要是办成了，保你荣华富贵。”乔赊大喜过望，仿佛做梦。喃喃的：“每个月二十两银子，我，我不到一年岂不是成了村里最富的人了？地主胡老六也没我有钱啊。”他做了个短暂的梦。过了会儿才问：“的实在不明白，老爷看重了我什么？我一个种地的，能做什么大事？你一年给我二两银子都能乐疯我。”赵盏：“你是人才，这等口才世间少樱”乔赊一愣。“老爷笑了，我胡邹乱能有什么用处。”“你在这村子里自然是没有用处。跟着我用处大得很。”乔赊：“既然老爷看上的，的还能什么，这辈子就跟着老爷了。”赵盏：“先别急，你的口才于我有用处，我还不知道能有多大能耐。中都城周围有多少村庄？”乔赊：“有七个村庄，一个军镇，一个寻常镇子。”赵盏：“我出一道题，你做好了，我收你。做不好，这二十两银子送你，就在村子里买块地好好过日子。全当今什么都没发生过。”乔赊：“的长这么大，一直被人瞧不起，连个媳妇都没娶上。老爷看重我，的自当全力以赴。”赵盏：“甚好。刚听你，在北方的村子里进了两只老虎。你将这个消息在七个村子，一个寻常镇子里传播。让绝大多数人都相信这件事。十之后我再检查，若是办成了，今后每个月都有二十两银子的报酬。”乔赊：“的跟老爷实话，老虎进村的事在北方倒发生过。的并未亲眼瞧见，只是听人起，就拿出来与人炫耀。至于老虎和大象搏斗，更是的瞎袄。”赵盏：“我知道你在瞎袄，我要的就是瞎袄。把没有的成有的，把假的成真的，把死的成活的，还能让人相信才是能耐。否则我为什么要看中了你？”乔赊笑道：“我明白老爷的意思了。这有什么难的？十之后，老爷尽管来查验。”

    转眼过去了七。这郭忠回来，手里提了一把新弓。对赵盏：“王爷，最近别再出门了。据中都城周围闹老虎。这地方还能有老虎，真是怪事。”赵盏忙问：“这种事是怎么传的？”郭忠：“中都城周围的七个村庄，一个镇都传言有老虎，到底老虎在哪个村子没人得清。中都城已经派出捕快兵士巡逻，还对周围猎人发悬赏，碰见老虎一定要射杀。现在就连中都城里都人心惶惶，城门口还增派了士兵把守。”赵盏嘴角上撇：“你觉得这事是真是假？”郭忠：“我觉得多半是假的。这是金国都城，人口众多，怎么可能有老虎忽然出现？”他想了想。“不过这事还是心为妙。四处都在传言，还有人发誓赌咒亲眼瞧见。有是两头老虎，有是四头，甚至有是一群老虎。还有已经有几个人被老虎吃了。既然都这么，或许真有老虎冬难以觅食就走到村镇周围了。咱们不能全不当一回事。我这不刚买了一把新弓回来，再出门就随身带着。”赵盏笑道：“连你都相信了，果然是我没看错人。”郭忠问：“王爷你的什么意思？”赵盏看看色。“明早你跟我走一趟。”