李长生沉默地跟上。
两人穿过城门洞，走过吊桥，踏上了城外那条通往远方的官道。身后，城门缓缓关闭，发出沉闷的声响。前方，田野一望无际，金黄色的稻浪在晨风中起伏，如同大地的呼吸。
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出城之后，七公主便放慢了脚步。
她不像是有什么明确的目的地，更像是在随意漫步。走走停停，看看路边的野花，望望远处的山峦，偶尔还蹲下来摸摸田埂边的溪水。她的神情很轻松，轻松得像是一个出来踏青的富家小姐，而不是肩负重任的公主。
李长生跟在她身后，一言不发。
但他知道，事情没这么简单。
一个能在春草坡上一句话让三殿下退让的公主，一个敢在深夜独自召见神威府队员的公主，一个带着御赐玉佩来“协助”调查的公主——这样的人，怎么可能真的只是出来踏青？
她一定在找什么。
或者说，她在等什么。
李长生没有问。他只是静静地跟着，观察着她的每一个动作，捕捉着她的每一个眼神。那目光时不时扫过四周，看似漫不经心，却总在某些地方多停留一瞬——一株形状奇特的树，一块突兀的岩石，一处被荒草掩盖的土坡。
那些停留，很短暂，短到几乎无法察觉。
但李长生察觉到了。
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两人沿着官道走了约莫一个时辰，然后七公主忽然拐进一条小路。
那条小路很窄，两边长满了半人高的野草，显然很少有人走。路面坑坑洼洼，铺着碎石，踩上去沙沙作响。小路蜿蜒曲折，一直延伸到远处一座低矮的山丘下。
七公主走得不快，甚至可以说是悠闲。她一边走，一边随手折下路边的小花，在指尖把玩。那些花朵颜色各异——有金黄的野菊，有淡紫的牵牛，还有星星点点的白花。她看了一会儿，又随手扔了，任它们落在草丛中。
李长生跟在她身后，目光始终没有离开周围的环境。
那座山丘越来越近。
山不高，只有百来丈，长满了杂树和荒草。山势平缓，没有什么特别之处，和离京周围那些随处可见的小山一模一样。但李长生的脚步却微微一顿。
他感觉到了什么。
那是一丝极其微弱的气息，从山体深处传来。那气息很淡，淡得几乎无法察觉，但与他从那圆球中吞噬的气息，隐隐有几分相似。
他看了七公主一眼。
她依旧悠闲地走着，仿佛什么都没发现。
但她的脚步，却在不经意间加快了。
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走到山脚下，七公主忽然停了下来。
她站在一片荒草前，歪着头打量着面前的山体，脸上露出思索的表情。那表情很自然，就像任何一个普通人看到一处有趣的风景时的样子。
“李长生。”她忽然开口。
“在。”
“你看这里。”她指着面前的山体，“是不是有点奇怪？”
李长生顺着她手指的方向看去。
那是一处很普通的地方——一片长满荒草的斜坡，几块散落的岩石，几株歪斜的杂树。但仔细看，就能发现那些荒草的生长有些不对劲。有几处的草明显比周围矮，颜色也略深一些，像是被什么东西压过，后来才重新长出来的。
而且，那些岩石的分布也不太自然。有几块大的岩石，位置太过整齐，像是被人特意搬来堆在那里的。
“有痕迹。”李长生道。
七公主点了点头，嘴角微微上扬。
“你说，这后面会不会藏着什么？”
李长生没有说话。
七公主回过头，看着他。阳光下，她的眼睛很亮，亮得像是两颗晶莹的露珠。
“进不进？”
李长生迎上她的目光，没有迟疑。
“进。”
七公主的笑容更深了。她转过身，向那片荒草走去，步伐比之前快了许多。
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拨开荒草，移开几块岩石，一个隐蔽的洞口出现在两人面前。
洞口不大，只有半人高，需要弯腰才能进去。洞口边缘很粗糙，是天然形成的，但仔细看，能看到一些人工的痕迹——几处被磨平的岩石，几道浅浅的刻痕。那些痕迹很古老，被风雨侵蚀得几乎看不清，但确实存在。
洞里一片漆黑，什么也看不见。一股潮湿的冷风从深处吹来，带着泥土的腥味，还有一丝若有若无的……说不清的气息。那气息很淡，淡得几乎闻不到，却让人本能地感到不安。
七公主站在洞口，朝里面望了望，然后回过头看着李长生。
“你先进。”
李长生点了点头，弯腰钻了进去。
洞里很黑，伸手不见五指。但李长生不需要光。他的感知向四周蔓延，脚下的每一步都踩