“你以为这样就能脱离危险了吗，阿尔少爷？”巴德老爷苦笑着摇了摇头，并站起身来，背着手在房间里来回踱步，就像他每次发表长篇大论时一样。
“诸位，我们现在虽然名义上与海盗合作，但谁都知道，他们的刀刃已经架在咱们的脖子上了。一旦发生变故，我们必将被置于危险的境地，在这种处境下，掌握足以保护大家性命的关键筹码，就成了淑女号的当务之急。物资也好，情报也罢，这段时间大家一直为此劳碌，我代表全体船员向诸位表示感谢。”
“等等，你是，你们故意不把那图纸的秘密告诉鬣狗，是为了把他用于谈判？”
“阿尔少爷，你进步很大，但还是太真了。”罗伯特先生叹了口气，否定了阿尔的推测。
“被海盗劫持，简直是一起大的祸事。”巴德老爷苦笑地摇了摇头。“但要是不在其中吸取经验，学到点什么的话，那这祸事才会演变成灾难。”
“学到点什么……”
“我从鬣狗那儿学到了一点：永远不要自作聪明，去低估专业人士在其领域的专业性，不管这人是内阁大臣、海军上校，还是地痞流氓、海上盗匪，在别饶领域，就得保持谦卑。”
“怎么感觉你是在贬低我呢。”莱德不满地嚷道。
“我的意思是，不要觉得自己绞尽脑汁想到的是什么很有难度的东西。我本人能够轻易地出数十件16世纪风靡欧洲的时髦玩意，却只能对着一张画着帆船的图纸吹鼻子瞪眼，毫无办法！但鬣狗却能做到这一点，并且他几乎没有思考，也不用推敲，他便得到了正确的答案。便知道那艘帆船代表着什么！”
“所以呢，你到底是什么意思？”阿尔不耐烦地问道。
“咱们在破解一张藏宝图，对吧？破解一张本体环游世界一周、浸透了海洋气息的藏宝图！对吧？然而，这正是海盗最擅长干的事情！连咱们这些遵纪守法的家伙们都能领悟到的玩意，鬣狗会不知道？”
“你是，鬣狗早就知道宝藏的所在地，早就把图纸的秘密摸透了？”阿尔惊的全身颤抖，放开的三张图纸如羽毛一般慢慢地落到地上。
“没错，事实上，我们现阶段能做的工作都已经做完了。这一个月以来，我们每都在揣摩海盗的真意，而非把关注点集中在图纸本身。”
“可是……你们怎么不告诉我，告诉船员们啊？”
“告诉他们什么？我们已经破解了谜题，但没用，海盗还是不肯放过我们，这样吗？”罗伯特苦笑着道。
阿尔无力反驳，原本愤愤不平的心逐渐趋于悲伤。真相便是如此伤人，他本以为自己受到了神灵的眷顾，才能在思考时有所突破。现在看来，这只不过又是一次近乎怜悯的施舍，与曾经数次发生过的情况一模一样。
然而，纵使沮丧消沉，阿尔也不会再自怨自艾，或是痛诉世道不公了。丰富的冒险经历令他成熟许多，就像巴德老爷从鬣狗那得到了启发，他自己也在一次又一次的挫折中学到了许多。
“阿尔少爷，你想一想，鬣狗绝非只是单纯地戏耍我们。他所中意的，是扮演古罗马暴君一样的角色，用恐惧来统治他的臣民，用死亡来镇压奋起反抗的情绪，以为那样一来，咱们就只好乖乖听话，任其驱使。”
“那我们现在怎么办？总不能坐以待毙吧！”阿尔很快稳定了情绪，开始积极参与对未来的规划。
“你的态度令我欣慰，但现阶段我们的确是无能为力了。这是一场不对等的合作，海盗们掌握了武器、食物。而咱们却一无所有，我只请求你，不要把真相告诉船员们，让大家保持最基本的士气，等到了麦哲伦海峡，咱们再见机行事。”
阿尔点零头，举手发誓绝不泄露秘密。
第二早晨，船队离开了布宜诺斯艾利斯，开始往地球的更南端航校漫长的航行往往伴随着大量的非战斗伤亡，而最先向死亡屈服的人，又往往是那些缺乏信心的人。淑女号的智囊团们承担下了对未来的不安，通过隐瞒真相的方式来维持最基本的士气，使船员们不至精神崩溃。然而，这样的做法只是权宜之计，船员们的心态仍在缓慢地发生变化。
首先是探险家们，他们已不再与团队外的人交流，而是喜欢交头接耳，相互商量着不可告饶事情，那些平常散落在甲板上的先进装备，此刻却被收拾得一干二净。任谁都知道，他们在寻找机会逃离，身为团长的罗伯特先生对此也是无可奈何。
接着是水手们，这些卑微的家伙们，正面对着人生的十字路口，是继续当卑微的良民，还是放下良心，做自由自在的海盗？他们饱受诱惑，至少有一半人在旁敲侧击、反复试探，甚至把自己多年赚到的血汗钱都拿去贿赂海盗。当布莱恩船长抓到两个混蛋，并当着全船饶面，用九尾猫皮鞭狠抽了他们一顿之后，这种情况才有所好转。
但实际上，船上的每个人都或多或少受到了影响，包括船