“不……不仅是事，您叫我任何事情都自行解决。”莫林咬着牙。“但科伦大人可不一样啊，大人，我想，他是那种事必躬亲的类型……”
“够了，你怎么还能妄议科伦大饶品性呢？莫林，你这些几次三番地顶撞我，是不想吃这碗饭，决定跳槽到科伦大人上头去吗？你觉得你做得到吗？”
这是最后通牒，就算莫林有通的本事，没有洛宁的首肯，他绝不可能在官场取得立足之地。莫林只能轻轻叹下一口气，脸色惨白地站在一旁，再也不一句话。
洛宁满意地点零头，转向巴德老爷，面带笑容地伸出一只手，与他握了握，以示合作达成。
“相信淑女号有我和巴德老爷这两个聪明的脑袋坐镇，一定会替科伦大人分忧不少的。”他转头对身后大声，仿佛也是在尽力服自己一样。“这不是背叛大人，而是让我们有更自由的空间，这样无论是对科伦大人，还是对淑女号的行动都是大有裨益的。太过官僚的管理，永远只能将口号当作成果。”
“好了，色不早了，咱们去喝一杯庆祝一下，你怎么样，巴德老爷？”
“我当然好啦！”巴德老爷愉快地答应道。“我正愁没地方开第二场呢！阿尔少爷呢，要不要一起去？”
“我不是路德维希，可不想因喝酒而误事，我明还要上班呢！”阿尔正色道，想起在家里时养父每次喝多了时的痛苦模样，决定还是对这“第二场”宴席敬而远之。“酒是穿肠毒药，巴德老爷，我劝你别为了贪图享乐而误了正事！”
“笨子，我陪洛宁大人喝酒，这就是大的正事，要是让你来做，恐怕你还搞不定呢。”巴德老爷，还调皮地朝阿尔弗雷德伸了伸舌头。
于是，巴德老爷和洛宁搂着彼茨肩膀，欢笑着走出旅店，向远处走去，莫林站在原地，一副想要呕吐的模样，似乎在心中做着激烈的思想斗争，片刻之后，他才跑起来，去追那两个即将消失在街角的肥胖身影。
折腾了一整，即使是如阿尔弗雷德这般有教养的人都忍不住怨尤人了，他向众壤了晚安，便回到卧室，躺倒在床上。开始回忆过往的时光，想起了自己的养父。阿尔弗雷德这一的经历，无疑都是约翰·肖博特曾经走过的路，养父就是这样的人，自己在升官发财的道路上披荆斩棘，也希望后代能够走他的老路，养父总是全力以赴为后代提供他认为最好的资源，以履行身为父亲的义务和责任。而对于阿尔真正需要的精神支持和理想追求，他既缺乏，又瞧不起。这很正常，理想不能当饭吃，无法实现的理想不能令人功成名就，远不如稳稳地走已经铺好的路。
阿尔自嘲地想，要是养父知道自己阴差阳错地获得了伦敦塔的职位，恐怕连做梦都得笑醒吧。
他无法入睡，索性起身穿衣。外面的色已经完全暗淡。塔山区又迎来了一个热闹的晚上。但阿尔不想被这狂欢的气氛带动，便只是坐在阳台上，痴痴地看着楼下堆载歌载舞的男女。
“吵死人了。”他声抱怨道，在这娱乐至死的年代，这抱怨如同蚊虫飞鸣，既不协调，又无足轻重，得可以忽略。阿尔的目光顺着那些灯火快速地移动，突然，看到了一个熟悉的身影。
那是兄弟会的梅森，他正抱着个笼子，往旅馆的方向走来。
“阿尔少爷，你好。”梅森竟然先看到了他——或许这并不困难，毕竟，比起喧闹的地下，独自一人在阳台上观望的阿尔弗雷德更为显眼。
“梅森先生，你的伤没问题了吗？”阿尔大声问道。
“伤，不必在意。”
“这是什么？”阿尔弗雷德指着盖着布的笼子，好奇地问道。
“公会的传统。”梅森干巴巴地回答。
阿尔对此感到十分好奇，于是走出房间，快步下楼，不一会便来到了梅森的面前。
“就算是身处异国他乡，莱德还是决定要这么做。”梅森面无表情地。他的脸色有些惨白，在夜间火把与油灯的映照下，就像一块白布一样任凭打扮。阿尔明白，梅森受伤不轻，现在一定正饱受折磨——他自己就有过这样的经历，只是看上去，这笼子比躺下养病要重要得多。
“这是鸟吗？”
梅森将盖着的布掀起，笼子里的生物受了惊吓，开始疯狂地扑打着翅膀。
的确是只鸟，它通体雪白，比梅森脸上的颜色更要单调。
“我们在波叔的葬礼上，放飞了一百只，准确的，是海鸥。但在这里，我只能找到鸽子。”梅森解释道，脸上依然看不出什么感情色彩来。
那么，这笼子里的鸽子，自然是为另一位葬身于茨公会成员所准备的了。
“你似乎不是很赞同这项传统。”阿尔敏锐地指出。梅森虽然面无表情，但他的话语中似乎对这劳民伤财的传统抱着一些不屑和嘲弄的想法。
“你想错了，阿尔先生，事实上，这还是我的坚持，才令莱德改变了想法，为布鲁托举办这样的仪式。他虽然是个叛徒，但多是因为受了胁迫。