“猿王要来。”他低声重复着方才收到的消息，指尖摩挲着乾坤袋边缘，“三个月……刚好是小狩会开启之日。”
寒溯悄然落在他身后，声音清冷如霜：“属下已命人在古棺四周布下七重水纹结界，又以鲛人泪为引，设下预警阵法。只要有一丝异动，百里之内皆可感知。”
“还不够。”梁渠缓缓摇头，“渊暝若真如古籍所载，能吞噬记忆与情感，那它最可怕的不是力量，而是蛊惑人心的能力。一个念头被种下，哪怕再清醒的人，也会在不知不觉中沦为它的傀儡。”
他顿了顿，目光转向远处灯火通明的云天宫方向：“云博已经动了手，杀了白蛇，夺走造化小药，还试图嫁祸于我。他不会就此罢休，这口棺一旦现世，必将成为他下一步棋的关键。”
“您怀疑他会抢？”
“不是怀疑，是肯定。”梁渠冷笑，“你以为他为何突然推动‘鲛人泪兑换制’？表面是为了激励竞争，实则是为了制造混乱。小狩会期间，强者云集，厮杀不断，正是浑水摸鱼的最佳时机。而那口棺……谁都不知其价值几何，但凡有点野心的，都不会放过。”
寒溯皱眉：“可若他真敢动手，岂非公然违逆鲸皇旨意？”
“所以他不会亲自出手。”梁渠眸光如刀，“他会借刀杀人。比如煽动肥鲶鱼、挑拨四爪王残党，甚至联络南荒那位神秘存在??那个连名字都不能提的‘影君’。只要战火一起，他便可置身事外，坐收渔利。”
两人沉默片刻，唯有潮声拍岸。
忽而，一道银光自海底疾射而出，化作一名鳞甲泛青的年轻鲛人，单膝跪地：“禀淮王！我族长老会议决议，愿将三百枚‘初啼泪’赠予您，作为对先前协助调解海域纠纷的谢礼！另附密语一句：**‘渊者不可轻启，然锁链已松’**。”
梁渠接过锦盒，打开一看，三百颗鲛人泪静静躺在珊瑚托盘中，每一颗都泛着淡淡的月白色光晕，宛如初生婴儿的第一滴泪珠，纯净无瑕。
“初啼泪……传说中蕴含血脉本源之力的珍品。”他轻叹一声，“鲛人王这是在示好，也是在警告。”
寒溯低声道：“他们知道些什么？”
“比我们多。”梁渠合上盒子，“或许早在数百年前，他们的先祖就曾与渊暝打过交道。否则不会用‘锁链已松’这样的字眼。这不只是比喻，而是事实??那口棺，并非天然封印，而是被人用某种古老秘术层层镇压的结果。”
他转身望向工地深处，那里已有数十名精锐守卫轮值巡防，每三人一组，持符兵戒备，不敢有丝毫松懈。
“传令下去，从今日起，所有接触过古棺区域之人，每日需服用一枚‘清心丹’，并由专人记录梦境内容。若有异常言语或行为，立即隔离审查。”
“是！”
“另外，派人暗中查访帝都傅朔最近的行踪。此人虽为炼丹大家，但早年曾涉猎禁术研究，尤其擅长‘魂契类’丹方。若渊暝真能吞噬记忆，他极可能掌握相关反制手段。”
寒溯领命欲退，却被梁渠叫住。
“等等。”他取出一枚标记过的鲛人泪，递给她，“把这个交给龙娥英，让她贴身佩戴。别问为什么，照做便是。”
寒溯迟疑片刻，终是接过，眼中闪过一抹担忧，终究未再多言。
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三日后，东海之滨迎来第一波赴宴宾客。
先是南疆羽族使者，乘五彩神雀翩然而至，献上千年火翎鸟羽一束，寓意“光明引路”；接着是西漠驼王派来的商队，驼铃叮当，驮着整箱整箱的沙金与琥珀晶石，说是贺礼，实则试探虚实；再后来，北溟冰原的雪狼王遣子亲临，少年狼妖一身白袍，眉心嵌着一块寒魄玉，冷冷扫视四周，似在寻找什么。
梁渠一一接待，谈笑风生，举止从容，仿佛全然不知暗流汹涌。
直到傍晚时分，一艘通体漆黑的楼船破雾而来，船首站着一位身披灰袍的老者，面容藏于兜帽之下，只露出半截枯瘦手指，轻轻敲击船舷。
“是他。”寒溯站在梁渠身旁，声音几不可闻，“南荒影君座下第七使??‘哑面’。”
梁渠眯起眼：“终于来了。”
那楼船并未靠岸，只是悬停于十里之外的海面，随后一道无形音波穿透空间，直入梁渠识海：
> “旧债未清，新账又添。你欠我的三条命，该还了。”
梁渠不动声色，反以神念回应：
> “命我可以还，但你要的东西，我不曾拥有。倒是你背后之人，怕是要失望了??那口棺，不是你们能染指的。”
片刻寂静后，对方轻笑一声，音波再至：
> “有趣。看来你比我想象中更明白局势。也罢，暂