进入庆阳州府所辖区域后，田明亮二人开始看到大量通缉告示，是关于李鸿基田明亮李过三人的，田明亮再熟悉不过。
孙菁是第一回看到这通缉，略微调皮地问田明亮：田兄，你等背负十条人命，被天下通缉。而李自成所在的边军，背负成百上千条人命，官府怎么不闻不问？
孙兄，在下已说过，李自成对了，当时还叫李鸿基只背了两条人命，另外八人，不出意外均为米脂县衙所杀，只为灭掉潜在知情者！田明亮低声解释道，莫聊这些，免得让人发现端倪，徒惹麻烦！
孙菁如何恳依，继续追问道：兄台，老实说，当初解救李自成，或者说李鸿基，是如何心情？
纯属打抱不平！田明亮坦然道，李鸿基是个好人，当初在下委身县衙，当了个书吏，收税收到李鸿基老家，他是唯一支持在下的人，否则在下将颗粒无收！在下看不得老实人受欺负，仅此而已！
孙菁继续追问：李鸿基变成了李自成，兄台如今是否后悔救他？
后悔谈不上，只是偶感遗憾。若非乡绅欺压百姓，若非县衙胡乱判案，这世间怎会多一个凶残匪徒？田明亮很坦诚地说。他心里想的是，若不是宴子宾盖虎之流作死，怎会出这个李闯王？
当然，会不会有别的什么闯王，或是什么冲王，也是未可知的事。
同时，边军围困金县，斩杀县令，捐官员外刘明与贼军首领李自成大战三百回合，遭暗箭偷袭而死，金县百姓自发抵御贼军，贼军因克扣士兵军饷致哗变，李自成怒斩边军参将王国
这些消息不胫而走，惊动了州府布政司以至朝廷。一时间，刘明和李自成的名声大噪。
一路上，田明亮和孙菁听到各种议论，很多细节描述得神乎其神。在他们口中，李自成身高九尺，满脸络腮胡，三头六臂，每天喝人血吃人肉，是个彻头彻尾的大魔头。有些父母，甚至拿李自成来吓唬小孩。
赶路五日，来到庆阳府城的郊区，天色已晚，又遇马儿饥渴不耐，田明亮二人在一处驿站落脚，决意住上一晚。
六月的天气，虽然已是傍晚，气温仍然居高不下，田明亮怀疑得有三十七八度。一路上，都是尘土飞扬，成片的田土连杂草都不多，更不消说庄稼了。这干旱看起来异常严重，土地都裂开了口子。自穿越到此，田明亮就没怎么见过下雨。
田明亮二人订好房间，要了三斤牛肉，一壶烧酒。不知如何，今天二人都有些想喝酒。
驻店打尖的客人并不多，这年头到处都是难民，能有钱住驿站的确实太少。驿站外，倒是聚集了不少难民，三五成群，看着食客的食物，眼睛都冒着绿光，似乎随时有可能冲上来抢夺。
田明亮和孙菁喝了点酒，有些微醺，相约到这驿站周边转一转。
只见驿站附近，有一处人员聚集特别多，估摸着得有两三百人，有难民，也有过路客，还有本地居民。
田兄，那边好热闹，我兄弟二人且去看看是何事？孙菁提议道。
田明亮不大爱看热闹，淡然道：孙兄且去看看，田某就在人少的地方转一转，懒得凑那热闹。
田兄好生无趣也！孙菁嗔怪道，就陪在下去瞧瞧，又不费劲！
田明亮拗不过，只得不情愿地答应，慢吞吞地跟着孙菁后面，去了人群聚集之地。
人群中央，有一个白胡子老头，身旁立着旗杆，手持蒲扇，一边扇风一边道：话说那刘明手持青龙偃月刀，跨身上马，飞驰而至。说到这青龙偃月刀，倒是颇有渊源，且听在下说道一番。此青龙偃月刀，乃是关二爷当年之神兵，重一百零八斤八两，长五尺一寸三分，刘员外早年四海求学时，遇关二爷第五十八代玄孙官华，讲武论道之间，二人一见如故，关华将祖传之宝刀赠予刘员外。
刘员外拍马赶到，横刀立马，一声吆喝，贼军首领拿命来也！那李自成受惊，几欲跌落下马。敌我两将刚一交手，刘员外即压着李自成打，李自成毫无还手之力，策马逃离。刘员外拍马赶到，高高举起大刀，一刀劈下，稍微偏了一些，斩落战马后蹄。李自成跌落下马，跪地求饶。
恰在此时，贼军阵营之中万箭齐发，直奔刘员外。刘员外身手虽好，但毕竟双拳难敌四手，更何况贼军有一千三百将士，箭法再差，也抵不住人多，刘员外顿时身中二十多箭，仍举刀冲杀敌阵，斩敌三十有余
原来，是说书人在讲述金县的故事。
听到这样违背事实，贬低李自成的说法，田明亮还是会觉得愤愤不平。他也觉得很奇怪，自己不是已经和李自成恩断义绝了吗？怎么还是会为他鸣不平？
孙菁似乎看出了田明亮的心事，关切地说：田兄，你怎么看？
闲得蛋疼，胡言乱语罢了。田明亮吐槽道。
孙菁意味深长地说：田兄，和孙某说话何须如此言不由衷也