守金县之决心。以边军之勇猛，以金县城池之坚固，州府恐无法击退也！

    一个乡绅义愤填膺道：贼军目无朝廷，目无百姓黎民，难道我等就任由贼军在这城内胡作非为？邪恶压不到正义，边军欺压百姓，州府管不了，布政司管！布政司管不了，当今圣上也管不了吗？我等请员外执笔，详述贼军之暴行，同时呈报州府布政司以至万岁爷！

    说着，早有几人备好笔墨纸砚，众人期待地看着刘明。

    当此之时，朝廷布政司乃至州府均是鞭长莫及，我等不思组织百姓抵御贼军，却一心想着求援，必死无疑也！刘明反对道，边军盘查严密，书信根本出不得金县城！

    众人依然坚持：不试一试，我等如何甘心？

    刘明拗不过，只得提笔写下密信，言简意赅，道是：延绥边军不义，四百匪军围困金县数日，斩杀县令汪华恩，二百城卫军不战而降，横征暴敛，鸡犬不宁。泣血恳求出兵，以解金县之困，十万火急！金县刘明，某年某月某日。

    写完，刘明咬破手指，在自己的名字上摁了一个手印，吩咐道:此乃我等联名之血书也，尔等且在此签名按手印，设法出城投递。

    员外，联名纯属多此一举也！员外德高望重，名扬甘州，今县令被斩，员外足可代表我金县九万黎民也！一人解释着，众人纷纷附和。

    刘明要吐血，你们的如意算盘，我还不知道吗？书信十有八九被截获，追查下来，字是我写的，名是我签的，手印也是我按的，与你们毫无关系，治罪也是治我一人。

    哈哈哈哈！竖子不足与谋！刘明大笑着，将书桌掀翻在地，怒斥道，尔等实乃金县破灭之罪魁祸首也！故土有难，老夫自当万死不辞也！尔等且回，老夫不日将出城，与那边军首领交涉！

    众人将信将疑，有些不甘心地离去。走之前，有人拾起书信，如获至宝。一路上，颇多人怪罪刘明，不为九万黎民考虑，甚至不乏言辞恶毒者。

    客人走后，刘明颓然坐在会客厅，看着下人收拾满屋狼籍，独自发着呆。下人几番催促他就寝，他只是摆摆手让下人退去，兀自坐到天明。