“不清楚。”不得不说元首席的嗅觉还是敏锐的，自省得也很积极。无需多做提醒，就意识到了某些隐藏的蹊跷。“你说得没错，确实是听你提到他主动找你汇报，让我觉得有点儿怪，才提出来让他来...红月垂眸，赤足轻点地面，脚踝处一缕银灰色雾气悄然弥散，又在离地三寸处凝滞成环，缓缓旋转。那雾环边缘微微震颤，像一扇尚未完全开启的门，门后有低频嗡鸣渗出，频率恰好卡在人类听觉阈值之下，却让付前左耳内侧的旧伤疤忽然刺痒——那是灰烬海里被结晶碎屑划开的地方，早已愈合，却在此刻无端发烫。他不动声色抬手按了按耳根，指尖触到皮肤下细微的凸起。不是幻觉。这反应比任何仪器都诚实：红月的精神锚点正在校准，而校准的参照物，是他。“你最近……”红月开口，声音比先前更清晰，但语尾拖着极淡的、类似磁带快进时的沙沙杂音，“……在找‘断层’？”付前瞳孔微缩。断层。这个词没出现在任何执夜人密档、古神学通识教材，甚至没录入过耀变之虹留下的残缺日志。它是他在灰烬海废墟第三层冰隙里，用冻僵手指抠出的半块蚀刻石板上唯一的完整词组。石板背面，是十二个歪斜指印，其中七个与他右手掌纹完全重合。他从未对任何人提起过这个词。元姗不知道。耀变之虹的残响里没有它。连他自己，也只是在反复摩挲石板棱角时，听见颅骨深处有东西轻轻叩击，像钟摆，又像啄木鸟。“嗯。”他应得干脆，顺势拉开身侧折叠椅坐下，椅腿刮过水泥地发出刺耳锐响，“找到了一点边角料。但拼不全。”红月指尖微动，面前空气无声漾开涟漪，一枚核桃大小的暗紫色晶体悬浮而出。晶体内部并非实心，而是无数细如蛛丝的银线交织成网，网中囚着一小片不断坍缩又再生的星空——三颗恒星正以违背热力学定律的方式彼此吞食，每一次湮灭都迸出新星云，云中浮现出模糊人脸，眨眼即逝。“耀变之虹的‘余响’。”红月说，“祂走得太急，没来得及收干净。”付前盯着那片微型宇宙，喉结滚动。他认得其中一张脸。七小时前，在废弃地铁隧道B3口，他亲手打碎过同样轮廓的玻璃幕墙倒影——镜中人左眼下方有道浅褐胎记，与晶体里闪过的第三张脸分毫不差。而那面幕墙，本该映出他自己的脸。“所以……”他慢慢吸气，寒意顺着脊椎爬升，“祂不是走了。是把自己拆开了？”“拆？”红月忽然轻笑，那笑声竟带着少年人式的清亮，与方才沉静截然不同，“不，是‘分账’。”祂顿了顿，赤足抬起，脚尖朝晶体轻轻一点。银线骤然绷直，三颗恒星同时爆裂，碎光汇成一行悬浮文字：【债务未清，利息照计】。字迹消失前，付前看清了落款符号——不是耀变之虹惯用的螺旋印记，而是两枚交叠的齿轮，齿缝间卡着半片枯叶。“齿轮？”他皱眉，“执夜人后勤部的旧徽记……十年前就废止了。”“废止的是徽记。”红月的声音重新低沉下去，带着金属冷却时的涩感，“没废止的，是底下压着的账本。”祂指尖一勾，晶体崩解为尘，银灰雾气翻涌着聚拢，在两人之间铺开一幅动态影像：泛黄纸页快速翻动，每一页都盖着不同年代的火漆印，最末页墨迹新鲜，印着半枚带血指纹。镜头拉近，指纹纹路赫然是付前左手食指的拓片。付前猛地攥紧拳头，指甲陷进掌心。他记得那只手——三天前在旧档案馆地下三层，他为避开巡逻守卫钻过通风管，落地时左手擦过锈蚀铁架，当时只觉刺痛，却没见血。可影像里，那枚指纹边缘还沾着暗红血痂。“你动过我的记忆？”他声音发紧。“不。”红月摇头，发梢掠过肩头时，几粒微光飘落，在半空化作细小的、透明的蝉蜕，“只是把‘被修改的部分’，从你脑内剥离出来，暂时存放在……”祂指向自己心口位置，那里衣料平整，却隐约透出蝉翼般的淡青色脉络，“……这里。”付前盯着那脉络，忽然想起什么，呼吸一滞：“灰烬海……你当时吞噬的新晋一阶，是不是姓陈？”红月没答，只是将手覆在心口。蝉蜕碎裂，飞出数十只半透明蝉，振翅声汇成一段旋律——正是陈姓研究员临死前哼唱的摇篮曲调，调子荒诞，歌词却是执夜人内部通讯加密协议的原始频谱序列。真相像冰锥凿穿颅骨。陈研究员根本不是“新晋”。他是执夜人安插在灰烬海科考队的双面信使，真实任务是向某位“高位观察者”传递三组数据：第一组是耀变之虹结晶化的实时参数；第二组是付前脑波异常波动的原始图谱；第三组……是元姗每月十七日独自进入地下十五层禁区的监控盲区时长。而红月吞噬的，从来不是什么“一阶”，是这具身体里尚未上传的第三组数据包。“所以你一直在等我回来。”付前盯着对方眼睛，试图从那双过分清澈的瞳孔里找出裂痕，“等我确认‘断层’的存在，再顺着线索，找到陈研究员藏在通风管夹层里的U盘——就是现在在我外套内袋里那个。”红月眨了眨眼。睫毛投下的阴影里，瞳孔深处有极细微的金色光斑一闪而逝，像古籍火漆印冷却时迸出的星火。“U盘里只有两段视频。”付前继续说，手指已摸到内袋硬物边缘，“第一段是你第一次降临上京时，在旧教堂钟楼顶拍摄的。画面里你站在十字架阴影下，手里捧着的不是圣杯，是半块结晶化的月亮碎片。第二段……”他喉结上下滑动，
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