皇帝率百官、宗室、禁军精锐前往南山行宫，沿途旌旗蔽日，仪仗浩荡。牧良与子书银月扮作仆役，跟随癸宁车队缓缓前行。进入行宫范围后，他们被安排至偏殿值守区，不得随意走动。
第一夜平安无事。
第二夜，牧良借巡查之名，潜入地库外围勘察。果然发现一条隐秘通道，通往山体内部，入口设有双重灵锁，唯有持有特定兵符者方可开启。
“就是这里。”他返回密室，低声通报，“时间、地点、方式，全都吻合。”
第三日夜，子时将至。
牧良换上癸宁提前准备的监察院暗卫服饰，手持伪造通行令，悄然逼近地库。子书银月则留在外线，随时准备施放预警烟火。癸宁本人则以“例行巡检”为由，调开守卫。
就在他即将触及通道门前的瞬间，一道冰冷声音自身后响起：
“停下。你不是监察院的人。”
牧良缓缓转身，只见一名黑袍老者立于廊下，须发皆白，眼神却如鹰隼般锐利。
“癸绫大人。”他轻声道。
“果然是你。”元老癸绫缓步走来，袖中隐隐泛起灵光，“一个小小的悬赏修士，竟能一路走到今日。不得不说，你比我想象中聪明得多。”
“可惜你太贪心。”牧良不动声色，“你以为借癸朔之手发动政变，再以‘救驾功臣’身份接管朝政，就能瞒天过海？可你忘了，人心不会永远沉默。”
“人心？”癸绫冷笑，“在这世间，唯有力量与秩序才是真理。辛顾不懂，所以他死了。丙虎不懂，所以他逃了一辈子。而你……若肯归顺，我可许你修士府编制，享荣华富贵。若执迷不悟，今夜便是你的死期。”
“抱歉。”牧良缓缓抬起右手，掌心赫然握着那枚水晶简，“我只相信真相。”
话音未落，他猛然捏碎简体！
刹那间，赤红光芒冲天而起，一段完整影像在空中炸裂开来：癸绫亲口承认策划政变、指示癸朔联络琅塬、安排开关迎军……每一句话，每一个表情，都被清晰记录！
“你……竟敢偷录我的传音符！”癸绫脸色剧变，怒吼出手！
狂暴火浪席卷而出，整条回廊瞬间化为炼狱。牧良早有准备，甩出子书银月特制的“寒髓粉”，冻结前方空气，形成短暂屏障，随即翻滚闪避，同时按下腕间机关??
轰??！
预警烟火冲霄而起，在夜空中炸出一朵血色凤凰！
这是约定信号！
刹那间，四面八方传来脚步声与呼喝声。癸宁率监察院忠义之士包围现场，子书银月同步释放迷魂香雾，扰乱敌人感知。而最令人震惊的是，一队身披金甲的禁军精锐也迅速赶到，领头者竟是御前大统领亲自带队！
“奉陛下密诏！”大统领高声宣令，“缉拿谋逆元凶癸绫，封锁全宫，任何人不得擅离！”
原来，早在数日前，牧良便通过特殊渠道将部分证据递入皇宫，引起皇帝警觉。这位看似昏庸的君主，实则早对元老专权心生忌惮，暗中布局已久。此次春狩，本就是一场引蛇出洞的局！
癸绫面如死灰，仰天狂笑：“好！好一个君臣互疑，共设死局！我输了……但我问心无愧！这腐朽王朝，早该重洗乾坤！”
言罢，他引动体内自爆灵核，欲与众人同归于尽。
千钧一发之际，牧良暴喝一声，将早已准备好的“封灵瓮”掷出！这是子书银月以七种稀有药材与符纸炼制的禁器，专克高阶修士自毁行为。瓮口张开，形成强大吸力，硬生生将爆炸能量吸入其中，随后轰然炸裂，碎片四溅。
烟尘散尽，癸绫倒在地上，经脉尽断，沦为废人。
三天后，朝堂震动。
皇帝当众公布全部证据，宣布广陵王癸朔废为庶人，终身囚禁；元老癸绫革职查办，押赴刑场斩首示众；十余名涉案官员或斩或贬，朝局为之一清。而那场所谓的“政变”，尚未发动，便已胎死腹中。
至于牧良，皇帝亲自召见。
“你想要什么？”龙椅之上，癸皇目光深邃。
牧良跪拜，朗声道：“臣不敢奢求厚赏。唯愿陛下开赦令一道，赦免丙虎、陶氏及所有因该案受牵连之百姓。另请重审辛顾一案，还其清白，赐谥立碑，以慰忠魂。”
皇帝久久不语，终是点头：“准奏。”
又问：“你可愿入朝为官？朕可授你五品监察使，掌刑律之事。”
“臣志在四方。”牧良叩首，“愿持通行令一道，游历诸国，查访奇术异闻，以供朝廷参阅。”
皇帝一笑：“倒是个洒脱之人。”遂赐“御行特使”金牒一份，允其自由往来各国，不受关卡限制。
一个月后，海角州抚。
“龙凤记”货栈门前，子书银月正在晾晒新采的药材，阳光洒在她脸上，映出温柔笑意。
一辆马车缓缓驶来，停下。
牧良走下车，肩背行囊