“他利用秉笔太监之便，滥用印信，为孔丁二人偷运钱粮出京提供便利，更在密信中刻意歪曲事实，包庇巨恶，其行径，实为孔丁二贼之同伙！罪不可赦！”
刘端闻言，脸上的温和之色迅速褪去，取而代之的是一种深切的愤怒与沉痛。
他重重地点了点头，咬牙道：“苏爱卿所言极是！此獠欺君罔上，助纣为虐，实乃国贼！死有余辜！”
他顿了顿，目光锐利地看向苏凌，带着一丝追问的急切：“苏卿方才提及，尚有丁侍尧的供词？此刻可在身边？朕......要亲眼看一看这狗奴才是如何招认的！”
“供词在此。”
苏凌应声从怀中取出一份折叠整齐的纸张。
那纸张边缘略显卷曲，上面甚至还隐约可见些许暗沉之色，似是干涸的血迹。他双手捧着，上前两步，恭敬地呈到龙书案上。
刘端深吸一口气，仿佛要平复内心的波动，这才伸手取过那份供词。
他的手指在触碰到纸张上那隐约的暗色时，几不可察地颤抖了一下。他缓缓展开供词，就着昏黄的宫灯，逐字逐句地看了起来。
起初，他的眉头紧锁，脸色阴沉。随着观看的深入，他的呼吸渐渐变得粗重起来，捏着纸张的手指因用力而关节发白。供词中，丁侍尧详细交代了如何与孔鹤臣、丁士桢勾结，如何利用职权盗用印信为偷运钱粮开路，如何在密信中隐瞒真相、构陷苏凌，甚至......还提及了与海外异族联络的某些隐晦细节！
“砰！”
刘端猛地一掌拍在龙书案上，震得笔砚乱跳！他霍然抬起头，脸上已不再是单纯的愤怒，而是混合了极度震惊、被深深羞辱后的狂怒，以及一种......近乎崩溃的痛心！
“狼子野心！狼子野心啊！！”
刘端的声音嘶哑，充满了血丝的眼睛死死盯着供词上的字句，仿佛要将那纸张烧穿，他猛地将供词摔在案上，胸膛剧烈起伏，整个人因极致的愤怒和一种被彻底背叛的绝望而微微颤抖。那供词上的白纸黑字，如同最锋利的匕首，彻底撕碎了他对某些人最后的幻想，也将他内心深处那点可怜的、关于“忠臣”的期望，击得粉碎！
殿内，只剩下刘端粗重而痛苦的喘息声。
苏凌静立一旁，看着天子这番失态，心中明白，这供词，成了压垮刘端心理防线的最后一根稻草。今夜之后，这位天子与那些他曾经倚仗的“忠臣”之间，将彻底划下一道无法弥合的血色鸿沟。
苏凌接过那薄薄数页却重若千钧的供词，小心收好，垂手肃立，静待下文。
殿内一时间落针可闻，只有灯芯燃烧的细微噼啪声。
苏凌心中念头急，：孔、丁二贼罪证确凿，通敌卖国，铁案如山；欧阳秉忠等蒙冤之臣亟待昭雪；此案牵连甚广，需雷霆手段肃清余孽......圣上此刻，理应颁下明旨，严惩首恶，拨乱反正，以安天下民心。
他抬眼，目光平静却带着一丝不易察觉的期盼，望向龙椅上的天子。
然而，刘端只是靠坐在龙椅中，手指无意识地摩挲着光滑的扶手，目光低垂，望着御案上那片被灯光照亮的空白区域，脸上看不出喜怒，更无半分即将发号施令的决断之色。
时间一点点流逝，那预料中的旨意却迟迟未至。
沉默，如同不断堆积的阴云，压在苏凌心头。
起初的期盼渐渐冷却，化为一丝疑惑，随即，疑惑又沉淀为隐隐的失望。
圣上......在犹豫什么？还是在忌惮什么？
终于，苏凌无法再保持沉默。
他上前半步，微微躬身，声音打破了凝滞的空气，清晰而平稳，却带着一种不容回避的叩问。
“圣上，如今案情已然明朗，首恶罪证确凿，牵连甚广。不知圣上......接下来，欲作何圣裁？臣，当如何行事？还请圣上明示。”
刘端仿佛被这声音从沉思中惊醒，他缓缓抬起头，目光落在苏凌身上，那双深邃的眼眸在昏黄光线下微微眯起，带着一种难以言喻的审视意味。
他并未立刻回答关于如何处置孔、丁以及平反昭雪的关键问题，反而嘴角勾起一抹极淡、却意味深长的弧度，缓缓开口。
“苏爱卿......今夜奏对，误会已然澄清。卿之忠心、勤勉、能干，朕......已深知。”
他语气平淡，甚至带着一丝若有若无的安抚。
“如今，水落石出，卿受的委屈，朕记在心里。时辰不早，卿......可以返回行辕了。京畿道黜置使之职，关系重大，诸多事务，还需卿......继续用心察查办理。”
苏凌闻言，瞳孔微不可察地收缩了一下，心中诧异陡生！
回去？继续察查？孔、丁之罪已是板上钉钉，眼下最紧迫的应是定案、拿人、昭雪！为何反