他并未立刻回应韩惊戈那近乎哀求的恳请，而是身体微微向后，靠在了椅背上，手指依旧有一下没一下地轻敲着光滑的桌面，发出沉稳而规律的“笃、笃”声，每一声都仿佛敲在韩惊戈紧绷的心弦上。
“韩督司......”
苏凌开口，声音平静无波，却带着一种不容置疑的清醒与冷静。
“苏某行事，向来不喜虚无缥缈的承诺，更不习惯被人空口白牙地画一张大饼。”
他的目光如同最精准的尺子，丈量着韩惊戈脸上每一丝细微的表情变化。
“你要我帮你救人，可以。但，前提是，我必须知道我要救的是谁，为何要救，以及......你，韩惊戈，与那些异族人，与这位名叫‘阿糜’的女娘，究竟是何关系，这一切的来龙去脉，前因后果。”
他顿了顿，语气加重，带着一种不容置疑的决断。
“你需要将这一切，原原本本，一五一十，毫无保留地告知于我。若要我苏凌不明不白、糊里糊涂地去涉险救人......抱歉，我做不到。”
韩惊戈闻言，脸上血色又褪去几分，他知道，这是苏凌的底线，也是自己必须付出的“诚意”。
到了这一步，韩惊戈已无路可退。
他深吸一口气，仿佛要将积压在胸中许久的阴霾与痛苦尽数吐出。
然后，他开始用低沉而沙哑的声音，将自己如何被那些东瀛异族人设计要挟、对方如何劫持了阿糜作为人质、逼迫他不得不做出那些看似背叛的举动，以及他与阿糜之间那段不愿对外人言说、却刻骨铭心的过往牵绊......尽可能清晰而简洁地，向苏凌和盘托出。
虽然许多细节因前情已明而未加赘述，但那话语中蕴含的无奈、痛苦、挣扎与深沉的情感，却足以让闻者动容。
苏凌静静地听着，自始至终没有打断韩惊戈的叙述。
他脸上的神情从最初的平静，到微微蹙眉，再到陷入一种深沉的思索。
烛光下，他的侧脸轮廓显得格外清晰，也格外冷峻。他只是偶尔端起手边的茶卮，轻轻呷一口早已凉透的茶水，目光低垂，仿佛在审视茶卮中沉浮的茶叶，又仿佛透过那杯水，看到了更远、更复杂的棋局。
韩惊戈说完最后一个字，仿佛用尽了全身力气，颓然地低下头，不敢再看苏凌的眼睛，只是紧张地等待着最终的审判。静室中陷入了长久的沉默，只有烛火燃烧时偶尔发出的“噼啪”轻响，以及两人轻重不一的呼吸声。
许久，苏凌才缓缓放下茶卮，抬起眼，目光重新落在韩惊戈身上。
那目光中，没有了之前的审视与玩味，也没有立刻流露出同情或愤怒，反而带着一种复杂难言的意味，最终化为一声几不可闻的轻叹。
“韩惊戈......”
苏凌开口，声音低沉，却带着一种穿透人心的力量。
“你可知，你犯了一个最大的错误？”
韩惊戈猛地抬头，眼中充满不解与困惑。
“苏督领......我......”
苏凌摆了摆手，打断了他，语气平静却字字千钧。
“造成今日如此被动、甚至险些万劫不复的局面，根源并非全在那些异族人手段狠辣，而在于......你韩惊戈自己。”
他站起身，缓步走到窗边，负手而立，望着窗外沉沉的夜色，声音仿佛从很远的地方传来。
“诚然，当初在天门关，你我之间，因为小乙，确有一些不甚愉快的过往。但，我苏凌从未因此便将你视作必须除之而后快的敌人。相反......”
苏凌转过身，目光灼灼地看向韩惊戈。
“我对你韩惊戈的能力、手腕，乃至那份在绝境中求存的韧性，一直是欣赏的。我甚至认为，你若能真心相助，必将是我在此番龙台漩涡中，不可或缺的一大助力！否则，我此次重返龙台，面临如此错综复杂的局面，首要选择联手之人，也不会是你！”
苏凌的语气带着一丝不易察觉的痛心与惋惜。
“可惜，你为人太过自负，又因断臂之故，心性愈发孤僻，习惯于将所有事埋藏心底，独自承担。你对我，始终心存戒备，有所保留。”
“你以为凭你一己之力，可以周旋于虎狼之间，救出心爱之人？殊不知，这恰恰是将你自己，也将阿糜姑娘，推向了更危险的境地！”
他走回书案前，双手撑在案上，身体微微前倾，目光如炬，直视韩惊戈那双充满了震惊、悔恨与恍然的眸子。
“你做的那些看似矛盾、令人费解之事，我早已猜到必有苦衷。只是我未曾想到，这苦衷，竟是系于一位女子之身，竟是如此......令人扼腕！”
苏凌的声音陡然提高，带着一种恨铁不成钢的严厉。
“韩惊戈！你错就错在，从一开始，就不该选择独自面对！你若早早将实情相告，你