云、道衍和尚姚广孝、指挥佥事张玉、副千户朱能站在一旁，望着他。

    朱棣道：“张昺这家伙都来两趟了，向孤询问这仨小子的下落。孤哪里知道他们在哪儿？孤还想向他要人呢！”

    姚广孝双手合十：“阿弥陀佛，善哉善哉！大王放心，吉人自有天相！”

    朱棣道：“可这仨孩子，在南京闹出如此大的动静，怎的就一下子石沉大海，没了音讯？”

    “别是在路上被官府抓了去吧？”徐妙云忧心忡忡。

    朱能道：“不会，大和尚都说了，三位王子福大命大。尤其是二王子，武艺高强，极有决断力，他们不可能束手就缚。”

    徐妙云道：“高煦我倒不担心，可高炽身体笨拙，腿脚又有毛病，高燧年纪幼小，他俩遇上什么事，就没那么幸运了。”

    张玉请缨：“大王，请允臣提兵一支，去前边驿道上接应三位王子！”

    姚广孝阻拦：“不可，叛徒倪凉到南京告密我王府属官谋反，皇帝已经诛杀了我们的于谅和周锋，就是在敲打大王，随时会削藩。张昺和谢贵也在密切监视燕王府，此刻若出动兵马，更授给了他们口实。”

    “大和尚说的对，”朱棣道。“小不忍则乱大谋。”

    朱能道：“那怎么办呢？干等着？”

    朱棣叹了口气。“此刻也只好如此了。”他非常明白，关键时刻，切忌感情用事。

    正当大家踌躇之际，一名王府亲兵快步进殿，稽首：“启禀大王！三位王子回来了！”

    朱棣大喜：“回来了？人呢？”

    话音未落，朱高炽、朱高煦、朱高燧走进存心殿，三人向朱棣和徐妙云跪拜，齐声道：“父王！母妃！我们三个回来了！”

    朱棣迎上前：“快快起来！”

    三人站起身。

    徐妙云上前搂住他们，哭了起来：“臭小子，你们吓死娘了！”

    朱高炽道：“娘，您别哭了，我们不都好好的吗？”

    “还好好的呢，”徐妙云抹着眼泪。“你们自个儿照照镜子去，又黑又瘦，浑身是泥。这一路上得遭了多大的罪啊！”

    朱棣道：“说说，究竟怎么回事？听说你们在南京还杀了人？”

    朱高燧道：“爹，娘，我们这一路上遇到的危险多了去了，多亏二哥，几次都当机立断，我们才化险为夷！”

    “化险为夷就好，”朱棣道。“你们回来的正是时候。你们若是继续留在南京，朱允炆手里就有了孤的人质，令孤投鼠忌器，放不开手脚。这回好了，断绝了后顾之忧，孤可以实施下一步计划了！”

    朱高煦兴奋起来：“父王，您有什么计划，给透个底儿呗。孩儿都急不可耐了！”

    “装疯。”朱棣意味深长地说。

    “装疯？”朱高煦糊涂了。“都挤兑到这步田地了，不和朝廷干一场吗？高煦还想冲锋陷阵，做父王的先锋呢！”

    “事情没那么简单。你们先洗个澡，换身衣服，好好吃顿饭。想打仗？日后有的是机会。回头父王与道衍大师慢慢向你们解释。”朱棣吩咐张玉和朱能：“传令下去，三位王子回来的事，严格保密！”

    “喏！”

    朱棣转回向三个儿子：“还愣着干吗？还不快快去拾掇干净？”

    ※

    “二十六年前，朕兄弟三人逃出生天，全依仗朕的二弟，”朱高炽最后说。“若没有他的担当，岂有朕的今日？如今朕承继了大统，总不能不念旧情，立刻就向生死与共过的亲弟弟们翻脸吧？”

    听了朱高煦的一番讲述，大家都有些感动。就连杨荣、夏原吉这些一向主张对藩王强硬的人也不好再说什么了。

    夏原吉不大情愿地问：“那陛下准备如何对待他俩呢？”

    “朕知道他们对朕有怨恨，特别是朕的二弟，认为这天下本该就是他的。对于他们两个，朕宁愿以德化怨。”

    “陛下仁慈。”

    “放朕的三弟回彰德正式就藩去吧。他不是未建王府，暂住当地的一所旧宅么。那就责令工部给他在彰德建造一座新的赵王府吧，规格一定要高。”

    杨士奇道：“陛下做的对，朝廷先仁至义尽，让他们无话可说。不过，赵王的三卫护卫，莫非陛下还给他全留着么？”

    朱高炽想了想，道：“爱卿提醒的是。三弟有了这三卫护卫，便如虎添翼，有恃无恐，难免会生出些非分之想。汉王如今不是只剩下一卫护卫了吗？这样吧，赵王不妨循汉王例，也三卫收回两卫，把常山中护卫给他留下即可。”

    杨士奇：“遵旨！”

    朱高炽道：“另外，给汉王和赵王各增加两万石俸禄，再从朕的内帑中选些珠宝，赏赐给他们吧。”

    众大臣齐声：“陛下皇恩浩荡！”

    （本章完）