蒯祥道：“蒯祥记住了，姑姑是秀才，叫徐妙；蒯祥这回仍然是朋羊，生意人；田铎是朋羊的仆从。”

    秋红道：“秋红叫秋儿，是徐秀才的书童。”

    “芹儿是二师兄的表弟，也是个读书人。”小芹晃动了一下头上的方巾，朝众人一揖，用京剧道白的腔调唱念：“小生有礼了。”

    蒯祥：“来劲了不是？”

    “你就说像不像庠生吧。”小芹调皮地问。

    “不像。”田铎摇摇头。

    “为何不像。”她有些失望。

    “太俊了。”田铎道。

    “你看看这几个哪一个不俊？”蒯祥道。“就你憨。”

    “要不怎么俺只能当跟班的呢。”田铎自嘲。

    秋红嗤嗤地笑。

    妙锦发话：“好了，出发吧！”

    大家各自上马。

    小芹高喊：“秋高气爽，好痛快呀！”纵马向前跑去。

    “这丫头又疯上了。”蒯祥望着她的背影。

    “多好的性格，自然天成！”妙锦一夹马肚，也向前跑去。

    蒯祥赶紧跟上。

    ※

    朱恒和陈定坐在北京城的汉王宅邸里饮茶。在京城上上下下活动了一通的朱恒要回乐安了，临走前他有重要事情托付陈定。

    朱恒道：“经过这两年的运作，两位藩王都动起来了。他们皇族内讧的日子不远了！”

    陈定道：“等了这么久，憋屈死我了。不光皇族，那些走狗也饶不得！譬如那个出卖老爷他们给朱棣通风报信的张信，他如今可神气呢，被封为隆平侯，朱棣对他格外宠信，称他‘恩张’。还有那个抄咱家的张辅，当上了高高在上的英国公。那回少爷随朱高煦去拜会他，老仆便气不打一处来，这些人的手上可都沾着张家人的血呢！”

    “这个我岂能不知？可饭要一口口地吃，仇也要一个个地报，”朱恒开导他道。“抓住主要的，先搞乱他皇族，其他人自然有机会慢慢收拾。”

    “好吧，老仆等着他们遭报应的那一天！”

    “光等是不行的，馅饼不会从天上掉下，我们要力促。就拿这回的行动来说，就有许多具体的事情需要我们落实。”

    “都有什么事，说来听听。若是用得着，老仆愿赴汤蹈火。”陈定请缨。

    “上回孟贤跟王斌说，他尽管身为赵王护卫指挥使，却没有调兵的权力。调兵需要虎符。”

    “有办法搞到吗？”

    “虎符只捏在赵王一个人手里。”

    “可不可以向赵王要？毕竟他是受益者。”

    “不是跟您说过嘛，此事不能让赵王知晓。”

    “这就难了。”

    “恒儿想起了一个古代故事。”

    “什么故事？”

    “窃符救赵。”

    “信陵君。可谁是如姬呢？”

    “燕燕。”朱恒道。

    “赵王的宠姬？”

    “对，养兵千日，用在一时。”

    “埋下的棋子该启动了。”陈定会意地点着头。

    “陈叔，这回还要麻烦您再跑趟彰德。”

    “老仆愿做侯嬴，但凭少爷差遣。”

    朱恒掏出一封信，递给陈定。“到了彰德，您去找孟贤，把这封信交给他。”

    “好。”

    朱恒又从柜子里取出一大一小两个盒子，大的是木盒，小的是铜盒，以及另外一封信。他将东西交给陈定，道：“然后呢，让孟贤安排您去见燕燕，把这两个盒子和这封信亲手交到燕燕手中，并向她转达汉王的意思。”

    “如何转达？”

    朱恒俯身到他耳边，悄声嘀咕了几句。

    陈定点头：“老仆记下了。”

    朱恒递给他一块铜腰牌。“带上这枚腰牌。孟贤认牌不认人。”

    陈定将腰牌揣入怀中。

    朱恒最后嘱咐：“恒儿马上要回乐安去了。陈叔办完了彰德的事，无论结果如何，都到乐安给恒儿个信吧。”

    “放心吧，少爷。”

    （本章完）