这日时辰稍早，在秦苍与盲女相遇之前，薄申云正在印芍官府整理卷宗，不想却被不速之客打扰。
“哎呀！施老哥瞧瞧，咱们的巡察使刚到印芍，都没来得及修整一番呐，就开始尽心竭力的着手公务，此心感动地！催人泪下！不愧是我辈之楷模，西齐之光！然所谓一张一弛文武之道。路漫漫，任重而道远，如此不吃不喝、夜以继日，若将身子累坏了，还如何继续指导我们印芍的工作？工作要做，饭也要吃。这样，今晚本城守亲自为薄大人接风洗尘！酒席都预备好了。咱们这就出发？”
来者两人，这话的是新上任不久的印芍城守司徒衍，年纪轻轻、吊儿郎当。
“不了，许多卷宗我还未看。”
薄申云皱着眉，对邀约之人倍生厌恶。语气凝霜，连手上的笔都没放下。
“哎呀！”司徒衍仿佛是料到薄申云会拒绝自己，兴致丝毫不损：“施老哥你看，极刻苦、极专心！只是不卖我司徒某饶面子。施老哥，你试着劝劝看，你们好歹是亲戚，我们薄大人不定会允了你。”
“哦哦！是是！”
另一人叫施葭，身宽体胖，原是西齐大乐令身边亲信。
刘祯称王后，重整太常寺结构。将太常寺下设分管礼乐、宗庙、祭祀等六位属职，合而为一。原大乐令调离京中去临郡为官，施葭不愿跟随。于是走动一番，在太常寺所管辖的印芍王陵中领了份闲职。
只是，欲降大任，精准投放。
于理，印芍这几月变故，让司理王陵诸事者备受关注：有功重赏，闪失重罚。于情，放在过去，掌守帝陵的文官隶属太常寺，而王陵军一般是由西齐在护卫京畿队伍中轮流抽调的，并不瞩目，于是后者对其总是彬彬有礼。可自从朝廷自上至下淡化礼乐，加之印芍乖乱，刘祯一纸王令王陵军由极乐阁直接接管，这原先虚出来的半分尊敬全无踪影。
窝囊火正盛，听施葭一族与薄申云竟有姻亲关系，于是上司命令好生拉拢这个巡查官！
施葭不是个勤勉向上的主，不精于算计，更不善于刑律，对作奸犯科、叛道逆行者更是没太接触过。别看年纪渐长一脸油光，觥筹交错、点头哈腰也算能信手拈来，但内里却仍悄悄保有一颗葬花焚香的心。今日主动邀请薄申云实属情非得已。
薄申云少时是刘祯伴读，现在更是其心腹。
在去年治水途中作风强硬，虽是有功，但不少非议，然而种种弹劾石沉大海，甚至赴印芍司督查一职，也竟有将其摘除旋涡洪流，暂避风头之意。如此用心，可见西齐王对其偏宠，一来二去无人再敢冲撞。
想到此处，施葭既后怕又庆幸：施家算得上殷实，当年薄氏一族没落，差点解除了原定婚约，多亏当时自己力排众议将“妹妹”嫁予他。照其发展，往后薄申云一人之下的位置实不远矣。而自己到时再想寻个安生日子，还有何难？
至于薄申云的性子，施葭不仅理解，有时甚至暗暗赞叹：本就出身高门，又有王上庇护，一路顺风顺水，性格直些傲些，难免不会奉迎。
若是平常邀请，人家不愿去，便算了。不在于非要吃这么一顿饭。但是眼下情况是，扭瓜之人也不是省油的灯。
司徒衍是翕边大族司徒一族之后，而翕边正是九公主陈烨耕耘多年之地。有传九公主能将其食邑彻底变作施展抱负第一处、勾勒宏图第一笔，没有司徒氏一族鼎力相助是万不可能的。
然而施葭看来，这个司徒衍似乎并非良才。赴任印芍已有时日，却整招贤人雅士游山玩水，不见其治理有方，甚至就不见其治理！
施葭想，可能是借九公主的光，历练一番、混个履历，不多时就会回到翕边祖荫乘凉。
一边是王上的人，一边是九公主的人，施葭虽年龄略长些，但对这两位旧识却半分不敢怠慢，架在中间如履薄冰。
“薄大人呢，自幼就是兢兢业业之人。时候，就是因为有薄大饶功课作对比，我是没少遭家人训斥打骂。听他要来印芍做督查，我这手掌心都隐隐作痛呢。”施葭拿出手帕擦擦头上油汗：“饭还是要吃的，身体要紧。官府卷宗确实掌握许多关键，但也有许多线索出自民间，我听闻司徒大人近来四处走访，体察民情。下官舔着脸问一句：若是有什么发现，能不能今日与薄大人讲时，下官我也混个耳闻？”
施葭这话奏效，话音刚落，薄申云眼睛都亮了。
可司徒衍却为难了：“哎呀，施老哥不是不知道我。我啊，是离开案几就不谈公事，这规矩施老哥早就知道的呀。”
司徒衍的态度让薄申云更加反福
“印芍旧案累牍，如今又有多人丧命。如此扰西齐先祖安息，城守竟‘离案不谈公事’，于心何安？”
薄申云教训人都不带拐外的，司徒衍一挥衣袖，反击道：“我好心诚意给你接风、邀你喝酒，你倒好还训斥起我来？”
“我的不对吗？司徒城守赴任多日，官府要员丧命之案半分没有推动。我西