张谦从梦中醒来，他睁开双眼，但见叠峦翠山，郁郁葱葱，清风拂来，一阵舒畅。
这时门外传来两声敲门声。
“进。”张谦道。
门吱呀的一声推开，走进来一个四十岁的中年人，那中年人面黄肌瘦，个子矮小，对着张强行李道：“城主，您醒了。”
张谦道：“黄大人今天就麻烦您了。”
这人叫黄祖禅，在桂安城任职知府已经七年有余。
只见黄祖禅一招手，两个衙役将一堆的公文端了进来，放在张谦的案桌之上，道：“城主，这是近年来桂安城的各项公文，请您查阅。”
“好，你先下去吧，有事我在请教您。”张谦道。
黄祖禅便缓缓退下。
用过早饭，张谦便开始看起桂安城的公文来。
桂安城自新文帝六年起，百姓安居乐业、风调雨顺，粮食年产最高时能够年产八万石，其中桂安的特产清米粉、油茶年收益能够达到一万两白银。
但不知道为何，自从文帝十三年开始，武成青接任后粮产开始逐年下降，去年已经降到了三万石，各项买卖收益也在下降，就连清米粉也只有七千两收益。
他翻开账目，再看到文帝十五年桂安城发布条例提高百姓税收，同时物价上调一成。
“狗东西！钱本来就挣得少，还要多收人家钱！”张谦骂道。
他继续往下看，发现文帝十七年，粮产与货物流动依旧不变，但当时桂安城收益增加了三万两白银。
这让他不由得一奇，随后再翻看，直到去年，每年桂安城的收益都有增加，但账目确实以税收与清米粉、油茶记账。
张谦一眼便知道其中蹊跷，他先将此事放下，再看其他公文。
随后他又将从城中税收、军马、人口、纺织、官吏、来往商旅等各项情况都查看一边。
管理一座城池自然要比管理一个大牢难得多，其中关系错综复杂，牵连人物甚多。
一转眼此时天空已经残红，夕阳的余晖照耀天际，张谦突然感觉眼睛干涩，眼前一阵朦胧，他站起身来，伸了个懒腰，道：“黄大人！”
喊了一声，无人答应，随后他再喊了一声，依旧无人回应。
他走出府外，但见此时府邸外空无一人，只有一个老奴在园中浇水。
张谦感到奇怪，上前问道：“爷爷，这里的人都去哪了？”
那老奴约莫七十岁的年纪，笑道：“城主大人，你有所不知啊，他们都回家去了。”
“回家？那城主府里没有人看守嘛？”张谦奇道。
老奴嘿嘿一笑道：“有是自然有的，但只有七八个年轻的小伙子把守，其他的都不愿意留下。”
“为什么？”张谦道。
“哎，每个月就这么七八钱银子，你说谁愿意会卖命干呢？也就是我这些老家伙，还有一些淳朴的孩子愿意，其他人啊，都忙着晚上去挣钱去了。”老奴叹道。
张谦闻言一惊，暗道：“七八钱银子！邕城的侍卫每个月十两银子，衙役也有四五两，这......”他越想越不对劲，回到案桌前翻开了关于桂安城俸禄的账本。
张谦看完倒吸一气，原来桂安城的俸禄十分低少，知府每年粮饷不过四十石，侍卫每月银子不过二两，这样更不用说那些工人、秀才以及小摊商贩。
在如此低收入的情况下，还要缴纳如此高额的税收，显然是将百姓推向水深火热之中。
张谦问那老奴道：“爷爷，之前武城主难道不知道这些事情吗？”
老奴叹道：“武城主怎么会不知道，但是她也是有心无力啊。”
“有心无力？”张谦奇道。
“其实武城主也想造福一方，但无奈这桂安城中大事都被唐阁抓在手中，武城主也曾经与他大打出手，但双拳难敌四手，只好任由唐阁胡作非为。”老奴道。
张谦闻言心中有了猜想，想来是武成青也知道桂安城百姓受苦，但无奈唐阁身后有高人相助，武成青斗他不过，如此说来武成青变成了唐阁的棋子。
待到第二日，张谦已经将城中城中近年情况了解一遍，心中想出门亲自去巡视一趟了解民情。
他叫上了大龙与金锣二人，二人出城来，只见早上城外比前几日刚进城时热闹一些，但依稀间还是空着许多的摊位。
张谦询问了几十种商品的物价，发现商品的物价高的原因是因为进价的时候成本也高导致，但根本还是高税收。
在行了一阵，只见街边有一个小桌，旁边挂着一块白布，上边写着代笔话信。
张谦不解其意，走向那个摊位，只见一个书生打扮的人在桌旁看书，他朗声读道：“芝兰生于幽林，不以无人而不芳;君子修道立德，不为穷困而改节。”这是《论语》中的名句，意思是君子重气节，自强不息，穷而坚毅。
那书生见到有人靠近书桌，只道是来了