“宗室为国家根本，朝廷以钱粮将养，这也是该当的。”秦禝见大家都不开口，微笑着说道，“只论数目，不及其余。”
意思是说，只谈现在是个什么情形，不去论制度的好坏。有了这句定调子的话，几个人都是心头一松，说起话来便自如得多了。
“宗室和勋贵提带劲旅，多数翊卫京师，以少半驻防天下，自我朝定鼎以来，便是这样的态势。”先开口的，仍然是李铭鼎。至于劲旅云云，就都是口不对心，不得不这样说罢了。“这些人麾下的军卒人数，最高时三十万万，现在的数目，大约是在二十万上下。”
夏朝建国后，以整个宗室和勋贵，所统领的军队的一半略强驻守京师，以其余一半的兵力，呈扇形向全国各直省重要城市和水陆要隘梯级分布，
这二十万兵，称为京营和亲军。按照夏朝的制度，这些人的家属，则成为依附京营和亲军生存的附庸。
这个制度，非常奇怪。
首先是他们不必交纳赋税。
其次是这些人除了当兵以外，禁止从事任何其他行当。类同于军户这样的模式，于是京营和亲军之外的亲属，便成为“不士、不农、不工、不商”的寄生人口。
“朝廷的岁支，兵费占了大头，即使是承平时候，一年也要花去近千万两。”李铭鼎小心翼翼地说道，“这里面，京营和亲军大约要占去六成，一千八百万两的样子，其中单是兵饷马乾银，就要一千五百万。”
兵饷马乾银，大致是薪饷的意思，刀枪剑戟等军械，都还不在其内。也就是说，现在朝廷每年要耗费一千五百万两银子，来养着这二十万几乎基本没有了战斗力的京营和亲军，以及依附于他们生存的亲人。
所说的依附，是由那个制度决定的。起初朝廷从这些人里面选兵，是每户二丁挑一，称为“挑甲”，挑上的，即为披甲人，成为正式的京营和亲军，有一份钱粮。而这份钱粮，不是自己花，而是要用来养活其他的一个丁，因为按照朝廷的法例，另外那个丁，从此只能闲居家中，游手好闲，而不得从事生产。
到了后来，人口繁衍，很多勋贵和宗室身上的爵位都逐代递减，现在这类人里，有爵位的都没有几个了，身份其实依然和平民无疑，加上人口渐渐的多了起来，京营和亲军的兵额有限制，二丁挑一执行不下去了，渐渐变作三丁挑一，四丁挑一，以至于七八个丁才能挑上一个兵。
这样一来，靠一个人的粮饷，往往要养活五六口甚至十几口人，他们的困窘可想而知。这些人，未见得是天生就懒惰，其实本来是可以干活养家的，然而被朝廷的法例捆住了手脚，时曰一长，真的就从“不准干”变作“不会干”了。而京营和亲军要但心家里的生计，又怎么有心思去好好训练打仗？上一回刘秉言来，就曾给秦禝讲过一个相关的故事。
那一次，是奉旨管神机营的岐王阅兵。有一名校尉迟到，按例要受到鞭打的处罚。执刑的护卫解开他的衣服，却发现一大堆小古董从他身上掉下来。
岐王大感奇怪“你今天倒给我说个明白，这是怎么一回事？”
“王爷在上，”校尉哭着回答说，“家中有人十口，每月只有五两俸银，吃不饱饭，只好从古董店里领一些小古董到集市上贩卖，以养家口。今天早上正逢庙会，所以迟到了，求王爷开恩！”
一查问，确实是实情，结果二十下鞭子也不好意思打了，最后只好将他放了了事。而论起生计的艰难，京师宗室和勋贵的景况还算略强一点，地方上就更加不堪了。
这些事，是秦禝原来就知道的，心中颇有感慨。李铭鼎却不晓得他的心思，已经报到了新的一处费用。“除了正牌京营和亲军的兵饷马乾银之外，每年养育兵的钱粮，大约在三百万的样子。“
秦禝默然不语，将李铭鼎所说的数字，逐一相加，几达两千万之巨。
说白了，现在的宗室和勋贵，已经彻底变成了一个庞大的社会救济组织，国家每年花费两千万两白银，莫名其妙地养着上百万人既不能打仗，又不准生产的人，年年靠吃低保为生。而关外的千里沃土，却又白白荒置在那里。
他再一次攥紧了拳头。这样的情形不废除，夏国宁有出头之曰乎？&nbp;&nbp;看来朝廷没有钱，就算有钱也要先拿来将养宗室和勋贵，还能剩下多少来办新政？
朝廷如此，那么江苏如何？这个让的杨秣来报告。
杨秣本就是大商人出身，对数目也是一般的精熟，杨秣谈起来，同样也是口若悬河。
作为朝廷的财赋支柱之一，江苏的收支结构，与朝廷亦是相差仿佛。从收入上来看，仍以田赋、盐课、捐纳、杂赋为主，再加上厘金和关税这两项新兴的收入。厘金有叶雨林在场，关税有杨秣在场，因此杨秣只谈前面四项。
“若是正常的年景，单是地银一项，就能收进三百四十万两的样子