白沐箐心想，难怪他让我穿红裙子，莫非真的有这样的心思？可是再想一想，这一年多来，秦禝实在是权势曰增，将来果真要封公封王的话，三妻四妾都不在话下，这样的布置，真能做成一个长局么？
“阿姐，走一步，看一步，”白沐箐羞涩地说，“我也不想什么正室的待遇，只要他心里有我这个人，也就是了。”
“他自然是重情义的人！只是……”胡夫人犹豫了一下，没说下去。
“阿姐，你想说什么？”
“我跟你说了吧，我看你家这位秦侯爷，其实是个风流姓子！在申城这一年多，忍得住没有去掂花惹草，实在不容易。”胡夫人柔声对白沐箐说道，“你嫁过去，不要想着管住他的人，要紧的是收拢他的心。”
“怎么叫做收拢他的心呢？”
“男人呢，就好比一架风筝，吹东风就往东边跑，吹西风就往西边跑，可是不管怎么跑，那根线还是在你手里！只要是该扯的时候扯一扯，还是会乖乖地回到你身边来。不过放风筝，放风筝，说来说去，到底还有一个‘放’字，若是一直绷得紧紧，一丝也不让他跑，那没准连线都要绷断，就不晓得会飞到哪里去了。”
这是委婉的提醒，然而这一点，白沐箐的心里已经有数了。跟秦禝相处这一年，她自信已经摸透了他的姓子——不能说是个品行端方的君子，却是极有良心的一个人。她有把握，一定能象阿姐说的那样，让他的一颗心，拴在自己身上。
虽然如此，却不肯说破，只是笑着问胡夫人“那你管姐夫，也是这样管么？”
“你说的不错，”胡夫人嫣然一笑，“哪有猫儿不偷腥？只要开饭的时候，敲敲盆子，那只猫晓得回来就好了。”
“阿姐生得这么漂亮，姐夫自然要回来‘开饭’……”白沐箐小声笑道，“不像我，长了一个丑八怪的样子，谁知道人家回不回来开饭呢。”
“啊唷，胆子肥了，敢来吃阿姐的豆腐！”说完这句，那只手示威似的沿着大腿，一直向上摸过去，白沐箐就吃不出劲了，羞得缩成了一团，却被胡夫人搂住了逃不开，
“好啦好啦，知道你面皮薄。”&nbp;&nbp;这一句话讲完，胡夫人转头噗的吹熄了蜡烛，屋子里登时漆黑一片。“早些休息吧，明天可是你的大日子呢。”
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整个典礼，是由沈继轩来替秦禝提调，而女家的胡浩洵，亦都是谙熟风俗的人，自然也没有问题。
请客的帖子已经发出去了，单子也是沈继轩所拟。秦禝原本只想请些最亲近的人来闹一闹，然而身为巡抚，才发现这是做不到的事情，否则请谁不请谁，会弄出很大的麻烦，于是把沈继轩的名单拿在手上，翻来覆去看了半天，还是只得“准予所请”。
这一天里，客人的先来后到，也有很深的学问在里面。照常来说，第一批总是最熟识的朋友和同僚最先到达，或是帮着张罗一些杂事，或是代替主人，招呼后来的宾客。然后是属下的官员，自己估量关系亲近的程度，先后到达。最后则是上司，自顾身份，当然要压轴出场，而且需要做主人的亲自迎接。
这套东西，从不见载于明典，然而官场中人，个个熟知，绝不会乱了时间和顺序，算是一种不言自明的潜规则。
可是在秦禝来说，则不免多少有一些尴尬——上司是没有了，只有一个刘秉言，以吏部侍郎，宣旨钦差的身份，预定了一个首客的位子。朋友亦没有——放眼江苏，又是只有一个刘秉言算是平交的朋友，然而以他的身份，哪能让他早早来招呼客人？
秦禝呆呆地想，不知老子这两年是怎么混的，混成了一个孤家寡人。
结果，最先上门的是张旷和梁熄——还在骑军的时候，两人就一直以秦禝的亲信自居。这一回。梁熄扳着指头算了算，自觉该是轮到自己先到，于是拉上张旷一起，早早地道巡抚衙门来报到。
还真是来“报到”了——秦禝看见他们俩，先就一呆，愣愣地问“你们两个，要来做什么？”
这样的喜日子，固然要穿得齐整。不能太过随便，可是无论如何也该穿便服的。然而眼前的这两位，也不怕热，全套官服穿起。
“我们来替大帅帮忙。”张旷得意洋洋地说，“大帅您想啊，您封了侯爷，今天又是大喜的日子。我们穿这一身来替您张罗，这多隆重？才衬得起您今时今日的身份地位。”
这两个粗胚！秦禝哭笑不得。还没想好该怎么跟他们说，却见张旷又掏出了一个红封包，双手奉上。
张旷贼笑兮兮地说道，“大帅，这一点钱，请大帅给姨太太打一副头面。”
梁熄不如张旷那么厚颜无耻，此刻有样学样，也拿出一个红封包，笨拙地说道“也……也给姨太太打头面。”
“唔？唔？请帖上不是写了，一切礼品礼