“将军放心！”剽悍的吴茂成，对明天的一战成竹在胸，“明天我亲自带队打前锋。请将军在中军旗舰上，看我打破敌军。”
隋匪军的水师定制是比照陆师，隋匪水师，如果按照编制，应该有三万六千人。可是隋匪军到了这个时候，浮编冒滥的情形亦很严重，整个水师，一共艘有两万人出头，大小船只，倒有不少。
不过就算这样，也仍强于曾继尧的水师，尤其是有一样利器，可以恃仗，那就是吴茂成所说的“龟船”。
其时敌对双方的水师，所用的船艘都不是真正意义上的战舰。曾继尧的水师，以小船为主力，隋匪军的水师，却多为征掠而来的民船和大商船——大则大矣，作战时却不是那么好用。为了这个缘故，唐纪元特意集中巨木，又以坚韧粗大的老毛竹，成排成排地捆列在一起作为“城墙”，将船防护得密不透风，仿佛为船披了一层厚厚的龟甲，官军水师拿这个“龟船”毫无办法。
“好！”对于吴茂成的锐气，唐纪元深为赞赏，“我亲带中军，给你们压阵！”
第二天，天刚蒙蒙亮，隋匪军在这湖岛北侧的哨站，便已发出讯号——曾继尧水师过来了！
这湖岛南北宽十五里，东西长而十里，官军水师的进攻，需要自北面绕岛而来。早已待命的隋匪军水师，立时倾巢而出，以吴茂成为前锋，摇浆如飞，自这湖岛南面绕岛而前，在最南端的湖面，迎上了官军水师的船队。
因为是绕岛相遇，所以映入彼此视野的，起先都是一艘船，继而是五艘，十艘，上百艘。西北风起得很大，处在下风的吴茂成，正在下令加速向西，要将风势带来的优劣扯平，却在湖浪拍岸的哗哗作响声中，。龟船上的吴茂成跟周侧的军官，面面相觑，看见岸边的哨楼之上，瞭望的兵士拼命摇旗，嘴里不停大喊，然而喊些什么，却一概听不清。
“不管了！”这个时候，没办法再犹豫，吴茂成下了决心，“擂鼓！张旗！打垮官军！”
双方庞大的船队，越来越近，大约不消一刻，便能进入接战的距离了。隋匪军这边，鼓声已经震天响起，船上黄布包头的士兵，齐声呐喊，单论气势，就已经把官军水师压了下去。
就在这时，却见到曾继尧水师的如林樯帆，忽然缓缓向左右两侧驶开，露出中间两艘巨大的船影，分波，迫面而来。
隋匪军战船上的鼓声依然在响着，但各船之上，呐喊的兵士们却一时沉寂下来，呆呆地望着远处的这两艘大舰向己方驶来，在湖上激起四道飞溅的浪花，威势惊人。
“侧翼有官军！”不知是哪一个兵士，撕心裂肺地喊了起来，打破了近乎凝结的空气。随即各船便一起喧哗起来，方才还是满满的士气，立刻化作了惊慌失措。
这样的惊惶，并不是说隋匪军的兵士们缺乏勇气，而是实力上的差距，真的太过巨大。即使是最大的龟船，跟这面前两艘战船比起来，体型都相差五余倍，，那么这一仗，怎么打？
前军帅船上的吴茂成，面对这样噩梦般的景象，亦是难以置信这太湖哪来的其他官军。
对吴茂成来说，这个疑问。殊不可解，然而现在已经没有思前想后的时间了！
“传令左师。挂斜帆，绕过去抢上风，放火船！”度过了最初的慌乱，吴茂成一边用千里镜向前方瞭望，一边大声下达命令，“传令马上放出快船和舢板，迎上官军的左队，一定给我缠住了！”
两翼李排完了。中间怎么办？二层甲板上的几名军官，都紧张地看着吴茂成。
水盗出身的吴茂，自有他的一股狠劲，生死关头，便显出了真本色，双手将对襟的绣褂向外一扯。刺啦一声，撕做两半，甩在了甲板上。寒冬腊月的天时，精赤了上身，露出一膀子黢黑虬结的肌肉来。
“传令七艘龟船，都跟我冲正面！”他眼望前方。面目狰狞地说道。“大船不易移动，顶上去，缠住他，官军不善近战，我们登船夺船！”他的想法不能说错。这确实是官军一贯的作战情况。
“给我划起来，冲