念头还没转完，楼梯上已经噔噔噔地跑下来一位妙龄少女，十八岁模样，鹅蛋脸庞仿似敷着一层薄薄的红晕，樱桃般的小嘴俏皮地翘起，乌溜溜的双眼流波转盼，灵活之极。看她的打扮，穿一身绿色的裙装，
“秦大人好。”姑娘毫不羞涩，大大方方地给秦禝福了一福。
“她叫杨素，”杨秣笑吟吟给秦禝介绍过，转头对女儿说“素儿，秦大人可是才大如海。”
“是吗？”杨素脸上露出惊喜的神色，“等秦大人有空，我要多请教！”
秦禝脸上有点热，心想，难知府说是杨秣见自己孤身到任，形只影单，要把自己女儿送给自己，以解房中寂寞？又或者见自己少年新贵，异必定前程似锦，不可限量，故此让女儿跟自己见上一见，埋下伏笔，将来要收自己做个女婿？
他还在胡思乱想，杨秣却已经开口谈正事“秦大人，公事上可还顺手？”
秦禝见杨素并不离开，只是远远地坐在了一旁，心想她大约是见惯了这样的场面，于是不去管她，抛开杂念，先回答杨秣的话“公事上有老金帮着，一切都还好。我今天来，除了拜见启翁，还有一件事，是要请启翁指教的。”
“是军械粮银的事么？”杨秣已经猜到了他的来意，笑着问。
“本该效劳，只是——”杨秣犹豫了一下，“秦大人，不瞒你说，只是战阵上的事情，我懂得不多，去年弄了一回，结果还落下了埋怨。这一次，我有些含糊，怕好心办了坏事。”
“启翁，何必过谦？你老的胆略见识，不要说申城的官绅，就连洋人，只怕也是要佩服的。”秦禝听说他这么一说，更加要拿一顶足尺加三的帽子戴给他了，“单论你老那一年义救吴大人的事，谁能比得上？”
吴大人，指的是原任申城知府台的吴煋。杨秣救过吴煋一命的事，秦禝是从旁人那里听来的。
那还是前几年的事情。吴煋在任知府的时候，治下出了一个大名鼎鼎的帮会——洪门会。洪门会的首领，是吴煋的同乡，彼此的交情还不错，因此不管别人怎么说，吴煋就是不相信洪门会要造反。等到洪门会跟大隋勾结好了，忽然起事，转瞬之间就占据了全城，知县被害，守备自尽。这首领倒没有杀吴煋，而是把他囚在一家米行的地窖之中，等于拿他做了一个肉票。
，杨秣查到了吴煋被关押的地点，纠集了二十几个亡命之徒，居然出其不意把他给抢了出来，送到一家钱庄内躲藏。等到洪门会事败，杨秣以这一桩功劳，被赏了勋官的衔头。
这件事，是杨秣生平最得意的一件事，此刻秦禝说了出来，正好搔到痒处。他心中高兴，面上却不以为意似的摆摆手，说“都是陈年旧事，不值一提。秦大人，有什么详尽的打算没有？”
“我想这军械还是得尽兴操办，但最重要的还是在人身上！”
“着啊！”杨秣在茶几上轻轻一拍，赞许地说，“这话说到点子上了。去年本地招募的新军打得不好，也是因为临时组成的乌合之众，散漫得很，五百个军卒里面，怕是倒有两三百个无赖，怎么也不像一支军队。”
“那启翁放心，我麾下的军卒定是精心挑选过的。”
“好，好，这一下，再无滞碍了。”杨秣深感满意，“那这笔军费，由地方上来筹集，归我出面来牵头，担保不会耽误了你的事。”
“多谢启翁！”秦禝拱手相谢，“不过有一句话，要说清楚。”
“好，什么话？”
“虽说军费是地方上来出，但说到底，也算是报效给朝廷的钱，所以还是得听朝廷的招呼，如果说这只军队不听朝廷宣调，那可不成。”
这话是说在理上的。毕竟是一支军队，如果还是跟去年那样，自行其是，想怎么打就怎么打，那就不是秦禝的本意了。何况去年是官军已经溃败，不得不依靠地方自己来救场，与现在的情形，大不相同。
“嗯，理当如此。”杨秣点了点头，问知府“秦大人，那么这一支兵，你的意思是……”
意思当然是归我来指挥！不过自己只是一个七品知县，这话不便直说，于是先耍一个花枪，恭恭敬敬地说“我想奏报朝廷，这一支兵，归启翁来统带。”
杨秣瞪起眼睛，看了他半晌，终于哈哈大笑起来。
“秦大人，真有你的。”他一边笑着摇头，一边感慨，“早听说过秦大人是个好角色，果然名不虚传！有你在，申城大约是无忧了——你今天别走了，就在我这儿吃晚饭。”
秦禝笑了笑，自己那点小心思，毕竟还是逃不过这只老狐狸的法眼，只是正在说着军务，怎么忽然扯到吃饭的事上去了？看了看窗外，时候还早得很，不过杨秣既然开了口，自己当然不能却了这个面子。
“那就叨扰启翁了，”秦禝笑着说，“府上的厨师，一定是顶尖的，我正好一饱口福。”
“手艺是还不错，不过今天用不上他——我要请你吃最好的本