“那便尽快将它惊出来，等在这里做什么？”
“不行啊，傅大人！”戍副抬手向里面指了指，“掌柜的被恶犬伤了之后，拼尽全力拖住它片刻，其小儿子趁机爬上柜台，却被钉子勾住衣摆动弹不得，此时掌柜的怕已凶多吉少，一旦恶犬受惊，最先倒霉的便是那孩子。”
傅璟宁向前走了两步，顺着戍副的视线望过去，果见一六七岁模样的孩子正趴在柜台上望着这边，满脸泪水，却咬紧牙关一声不吭。
“是个聪明孩子。”傅璟宁收回视线，解下披风丢给沈晏初，“叫弓箭手做准备！”
沈晏初一把拉住他：“不是不是不是……你要干嘛？”
“那犬随时可能再度发狂，孩子太小，不可能一直撑下去。”
“可那是一条站起来将近一人高的猎犬，身手敏捷，发起狂来力大无比，若真在狂犬症的发病期，被它刮破点皮就必死无疑了，大——”
沈晏初话没说完，傅璟宁已从隔壁的点心铺子提了半桶水出来，一手抽出佩剑，贴着墙壁进了绸缎庄。
呼哧呼哧的呼吸声从柜台后面传来，伴着一股令人作呕的恶臭，听声音就在孩子正下方，不足一尺的距离，着实有些棘手。
傅璟宁快速扫了一眼，柜台内侧有一排铁钉，应是为了取用方便，平日里挂剪刀量尺用的，此时正勾着孩子的一角衣摆，并不复杂，只需身子向后挪一寸便能摘下来，奈何恶犬就卧在脚下，稍微一丁点的动静都可能惊了它。
傅璟宁示意那孩子不要出声，自己则屏住呼吸上前，找准了位置，提起木桶以迅雷不及掩耳的速度尽数向柜台之后浇了下去。
伴着一声凄厉的怒吼，那恶犬倏地一个鲤鱼打挺，整个身子疯了似的抽搐起来。
如此惧水，果然是狂犬症！傅璟宁心一沉，趁机挥剑斩断那孩子的衣摆，一手提起他的脖领子将他丢出了绸缎庄，被沈晏初眼疾手快地拦腰接了下来。
恶犬很快便回了神，几乎全凭本能转身向傅璟宁扑来，傅璟宁脚尖轻点柜台腾了空，那犬也随着一跃而起——正如沈晏初所说，迅如闪电，凶悍无比——一口咬住傅璟宁的衣摆，轻而易举撕下一块巴掌大的碎布来。
“弓箭手！”
沈晏初将孩子递给旁人，大吼一声，十几名弓箭手拉满了弓，齐齐对准绸缎庄里面，奈何那恶犬身形移得实在太快，快得简直不正常，又怕误伤了傅璟宁，沈晏初一时半会也不敢下令放箭，急得满头大汗。
吐出嘴里的碎片，那恶犬明显被激怒了，咆哮着再次发起了进攻，傅璟宁在空中打了个旋，回身一脚踢在恶犬头上，同时挥剑斩了其半边耳朵，趁其一瞬间的顿挫飞身出了绸缎庄，谁知那恶犬却似是不知道疼痛般，在地上抓挠了几下也转身追了出来。
“放箭——”沈晏初终于逮着机会，嗓子都喊破了音。
数箭齐发，恶犬直接被扎成了筛子，抽搐着身子怪叫几声，便彻底没了动静。
沈晏初忙将傅璟宁的外衣与佩剑都收了去，又上下查看一番，见但凡裸露在外的皮肤都没沾染血迹，方才松了一口气。
傅璟宁摸摸那孩子的头，命人将其送到后院寻其家人，这才再次与沈晏初进了铺子，绕到柜台之后，只见掌柜的一脸血肉模糊，早已没了气息。
“河西几十年没出现过狂犬症，怎么会平白冒出两条染病的恶犬？”沈晏初查看着那掌柜的伤势，越看越觉得奇怪，寻常的恶犬伤人不过是撕咬，可掌柜的从脖子到侧脸，几乎被啃噬干净。
饶是在战场上见过尸体无数，傅璟宁仍皱了皱眉：“你可记得前几日，郭从仪提起凉州突然多出不少拜火教的教徒？拜火教主张天葬，即命兀鹫啄食尸体，以祈求将逝者的灵魂带上天空……”
沈晏初点点头：“拜火教自古有之，不足为奇，天葬也是其流传数百年的习俗，这与恶犬伤人有什么关系？”
“兀鹫这种大型食腐动物大唐境内并不常见，边防军中有人在南郊目睹了天葬的过程，据说——分食尸体的，除了兀鹫，还有猎犬。”
“什么？”沈晏初倒吸一口凉气，下意识去看那横尸街头的两条恶犬。
“拜火教每进驻