见伙计欲言又止，怕是什么不为人道的内部秘密了，小鹄最喜欢听这种事，细声问：“是啥内情？放心，咱们可是外地来的，不日就会离开，届时也会带着你的‘内情’一同离开，不会给你麻烦。”
“夫人言重了……”伙计想了会，便细声细语地对他们说：“好吧，其实咱们的茄鲞做法都是按照祖宗留下的传统制法做的，跟外头同行做的并无任何差别，可下锅时咱们酒楼也有自个的调配方法，就是放些许的咱老板亲自调配的鲍汁来做调味，这样吃着更香美。可‘假’员外这人就是奇葩，头一日来吃这菜时居然弹得一文不值，还说是垃圾，连外头狗吃的都不如。还以为我们是看不起他才没拿最好的菜肴出来款待。咱老板当时就来了气，想到他一个个穷了八辈子的人，说不定就是不懂何为山珍海味，便用外头普通的酱油来做佐料。这员外一下子就吃个精光，夸咱们酒楼的菜是城内最好的。自那以后，每回这员外来了，咱们都如法炮制。只今日招待他的那伙计才来没两日，不懂这个特例，给员外点菜时没跟厨房说一声，才闹出方才那乱子来。”
听毕，小鹄四人不禁异口同声道：“原来如此！”
丁安逸头一个大笑了起来：“哈哈哈！这老头还真逗！还硬拿乌龟当神供！”
“可不是嘛！这人啊，一朝发了财，门面自然可以充，可内里的见识，行头之类的，是充不了的，上不了大台面。”既然都谈上了，这伙计也就把话说到底了：“咱们敞开门做生意，有钱光顾的，自然是要招待好的。否则，以他那德行，谁还会管他呢。手上虽有了钱，可至今仍未捐到个员外郎来做，不过逢人便说自己快要成了，硬要大家先喊他‘假’员外……”
芙蓉边吃边道：“都还没成真员外，他倒摆起‘假’员外的架子来了，这老头还真够牛的。”
伙计见外头无人经过，又压低声音道：“没办法，谁叫人家有个有本事的女儿呢？那老头原是在戏班拉二胡的，可命好，他女儿被一个官大人收入家里当歌姬。可谁不知就是被圈养当了家妓。这些都不打紧，反正一人得道鸡犬升天了，更何况人家当父亲的也是凭着女儿富贵了起来。不过那时的富贵，也就是比平日里的手头宽裕了些而已。可之后的这两年里，不知怎的又真的大富大贵起来，不仅买了大宅院，雇了丫鬟小厮，还每日在外卖的名楼饭馆大鱼大肉。至于他是否能当上员外郎，根本没人在意，反正真真假假，谁都道不清。有人猜他那女儿可能是跟了别的大户人家当了个妾，如今有钱又有铺子，他才这般得意。”
“当人家妓还能从良当妾！真够离奇哦！”越听小鹄越觉着新鲜，一下对这个皇都来了兴趣，看来果然还是大城市才有这么多奇妙之事。
见人家听得高兴，这伙计就更来劲了：“这位夫人，更离奇的还在后头呢。小人曾见这‘假’员外与那位官大人在这里吃过几次饭，有说有笑，不像是因他女儿改了人家而有所闹翻。而且小人还瞧见那官大人回回都塞他一包沉沉的银钱。”
怪事年年有，今年特别多！丁安逸心里如斯感慨后，笑道：“自己的女人跑了，还对人家父亲这么好，这位官大人可真够大仁大义哦。我也想与他结识一番呢。”
伙计摸了摸头，讪笑：“小人眼拙，总不认得当官的面相，却记得那位大人的官职也不小的，似是……兵部尚书来着。”
“怪不得！”丁安逸笑得更乐了：“记得现在的兵部尚书姓王的，听闻家中妻妾成群，收个歌姬也是再正常不过了。我猜啊，极有可能是那歌姬抓了他的把柄，让那‘假’员外知道后便去给王大人打秋风了，所才三不五时要给他钱。”
柳儿不解道：“既然如此，他大可以直接让王大人给他捞个员外郎便可，何必这般被人叫‘假’员外这么难听呢？”
芙蓉认同：“就是就是！难道日日被人喊‘假’员外，他就不觉得丢脸的吗？”